LEZIONE

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Devo proprio essere buono prima che Dio mi benedica? Quanto buono?

Le benedizioni di Dio dipendono normalmente dalla nostra ubbidienza, di fatti alcune promesse della Scrittura sono condizionate dalla nostra fedeltà (cioè: se facciamo così e così , Dio adempirà ad una certa promessa). In questa lezione, però, vogliamo mettervi in guardia contro alcune distorsioni di questo principio e mostrarvi come Dio sia libero di benedirci nonostante la nostra imperfetta ubbidienza.

LA TRAPPOLA

Alcuni iniziano la loro vita cristiana confidando nella grazia di Dio, ma cadono ben presto in qualche forma di legalismo, proprio come i cristiani della Galazia. Ricordate: Satana è molto astuto, e farà di tutto per impedirvi che voi confidiate nel Signore. Consideriamo allora alcuni modi in cui noi potremmo erroneamente lasciare il sentiero della grazia.

1. In primo luogo ricorda il significato di grazia:

La grazia è:

2. Se noi non viviamo per grazia, noi cadiamo nel L distogliendo i nostri occhi dal Signore.

Tenendo questo in mente, e ricordando ciò che abbiamo studiato nelle lezioni precedenti, valuteremo ora due atteggiamenti sbagliati, rappresentati dalla persona "A" e dalla persona "B".

A. La persona "A" pensa che noi soffriamo nella misura stessa che noi pecchiamo.

Egli pensa che per ogni peccato che noi commettiamo, noi si soffra tutte le corrispondenti conseguenze negative nella nostra vita. Egli suppone che Dio ci punisca per ogni peccato per adempiere alla Sua giustizia. Egli immagina Dio come un giudice severo che guarda giù dal cielo dietro alle tavole dei Dieci Comandamenti!

Sebbene sia vero che talora il peccato comporti naturali conseguenze negative (per esempio, se un giovane usa la droga, egli si pregiudicherà la sua salute), non è tuttavia vero che Dio sia vendicatore nei confronti dei Suoi figlioli. Egli ci "punisce" più nel senso di una paterna disciplina, al fine di aiutarci a crescere, non nel senso di giustizia retributiva. Egli è un Dio di grazia e di misericordia. Egli costantemente fa in modo che tutti gli eventi della nostra vita cooperino per il bene. Egli ci perdona dei nostri peccati e ci ama nonostante le nostre inadempienze.

3. Che cosa fa Dio con tutti i nostri peccati?

4. Forse che Dio ci punisce per i nostri peccati come meritiamo?

5. Dio è come un P che i Suoi bambini.

E' molto importante che noi si comprenda questo al fine di non sentirci castigati quando qualcosa va storto nella nostra vita. Alcune donne, per esempio, quando perdono un bambino, pensano che Dio così le stia punendo per qualche peccato che hanno commesso del passato, e il senso di colpa che ne subentra è quasi impossibile da tollerare.

B. La persona "B" ritiene che Dio ci benedica

nella misura in cui noi Gli ubbidiamo

Questa persona capovolge il concetto precedente. Dice: "Forse Dio non ci punisce per i nostri peccati come noi meriteremmo, ma Egli non ci benedirà fintanto che non viviamo in modo corretto. Per ricevere le Sue benedizioni noi dobbiamo ubbidirgli e vivere in intima comunione con Lui".

Quest'idea contiene delle verità. Naturalmente è lodevole vivere in modo corretto, e certo perdiamo molte benedizioni non mantenendo una stretta comunione con il Signore. Dio però, non ci benedice solo quando lo meritiamo; Egli ci benedice per grazia.

Tutto ciò non significa che Egli ci benedica arbitrariamente. Di fatti, come abbiamo detto più sopra, alcune promesse sono condizionate dalla nostra ubbidienza. Il punto che vogliamo sottolineare in questa lezione, però, è che Dio è libero di manifestarci il Suo amore nonostante il nostro peccato. Se non comprendiamo la dinamica della grazia, non potremmo mai attenderci le Sue benedizioni!

Non è difficile trovare illustrazioni di questo nella Bibbia. Tutto attraverso la storia del popolo di Dio, vediamo quante volte esso sia stato infedele, e ciononostante Dio lo abbia benedetto.

6. In questo caso Dio redarguisce Israele per la sua idolatria, ma continua ad amarli

nonostante .

7. La fedeltà di Dio dipende forse dalla nostra fedeltà?

Ti prego di non equivocare questo! Tutto ciò non dovrebbe essere mai inteso come se significasse che non importa come noi viviamo, o che non importa che noi non siamo in stretta comunione con Lui. E' solo che le benedizioni non dipendono da noi, ma da Lui. Pensa a questo: quanto buoni dovremmo essere per meritare l'amore di Dio? Dobbiamo avere questo punto molto chiaro, altrimenti perderemmo il carattere di tutte queste nostre lezioni.

E' importante comprendere questo al fine di avere motivazioni corrette per la nostra obbedienza. Se pensiamo che Dio ci benedica solo nella misura in cui Gli ubbidiamo, potremmo cercare di manipolare Dio. Cioè, potremmo ubbidirgli solo per poterne ottenere un vantaggio. Questo sarebbe usare Dio per i nostri fini, quasi come una macchinetta distributrice: mettiamo dentro il giusto ammontare di buone opere o di sofferenze auto-inflitte, e Dio ne farà uscire le Sue benedizioni.

Perché allora dovremmo ubbidirGli? Semplicemente perché Lo amiamo.

Un cristiano non desidera peccare perché il peccato offende il Signore. Egli obbedisce per amore, non per paura o perché desidera ricavarne qualcosa. Come si sentirebbe un uomo se sua moglie gli preparasse un pranzo delizioso, non perché lo ama, ma solo per "ingraziarselo" e fare in modo che le comprasse un nuovo vestito?

8. Servire il Signore solo per riceverne qualche beneficio, significa .

9. Dovremmo servire il Signore non per P, non per riceverne una

benedizione, ma per A.

10. Quali delle seguenti persone comprende che cosa significa vivere per grazia?

a. "Dio mi benedice quando Lui vuole. Non fa alcuna differenza se io sia buono o cattivo, così questa sera posso benissimo ubriacarmi!".

b. "Questa settimana per diverse volte non sono stato fedele al Signore. Certamente avrò presto dei guai al lavoro!".

c. "Io vorrei che Dio mi aiutasse ad essere ammesso all'università. Credo che inizierò ad andare in chiesa regolarmente così Lui potrà rispondere alle mie preghiere".

d. "Ho fatto un patto con Dio: se Egli guarisce mia moglie, Lo servirò per il resto della mia vita".

e. "Ultimamente non ho avuto molto tempo per leggere la Bibbia, così non tenterò neanche di pregare. Non servirà. Tanto Dio non mi ascolterà".

f. "Sto pregando per avere un lavoro, così potrò provvedere alla mia famiglia. So di non meritarlo perché non sono stato sempre fedele al Signore, ma spero che Egli sia misericordioso verso di me".

11. Corri la competizione con tutte le tue forze, ma con gli occhi fissi su Gesù,

l' e il della tua fede.

12. Dio è potente da fare in te ogni grazia, cosicché, avendo sempre il sufficiente in cosa e in tempo, tu possa abbondare in ,

13. La grazia di Dio ti .

14. Che cosa ci dice questo brano sulla grazia di Dio?

15. Paolo li incoraggiava a nella grazia di Dio.

16. La nostra giustizia viene dalla ed è per dal principio alla fine.

La nostra vita è come un ponte su un fiume, con delle forti fondamenta su ciascun lato fatte di grazia. Camminiamo su di esso per fede, dal principio alla fine.

Potete immaginare qualcuno che cercasse di saltare abbastanza alto per arrivare fino sulla luna? Non sarebbe forse impossibile? L'unico modo per arrivare alla luna è la nave spaziale. Allo stesso modo, l'unico modo per arrivare in paradiso è attraverso Gesù Cristo.

Il problema è che alcuni iniziano bene, ben sapendo di essere stati giustificati per fede, ma poi ritengono di poter continuare da soli, e distolgono lo sguardo da Lui. Potete immaginare qualcuno che per arrivare sulla luna, arrivi fino a metà con una nave spaziale e poi ne salti fuori dalla finestra pensando di poter far da solo il resto del viaggio?

E' altrettanto ridicolo cominciare la nostra vita cristiana per grazia, e poi continuare con i nostri propri sforzi.

17. Paolo dice che sarebbe tentare di continuare attraverso gli sforzi umani.

1. Che cosa c'è di sbagliato nell'affermazione che noi soffriamo in proporzione diretta al nostro peccato?

2. Che cosa c'è di sbagliato nell'affermare che noi veniamo benedetti in proporzione diretta con la nostra ubbidienza?

3. Dovremmo ubbidire a Dio, non per paura, e neanche per riceverne qualche beneficio, ma

4. Il segreto per vivere per grazia è:

1. Discutete gli errori rappresentati dalla persona "A" e dalla persona "B". Qualche volte sei caduto anche tu nella trappola di pensarla così?

2. Discutete i possibili equivoci nel mal comprendere il punto principale di questa lezione.