Vivere in giorni malvagi

Riflessioni per oggi basate sul Salmo 37, di David W. Norris

“Non adirarti a causa dei malvagi; non portare invidia a quelli che operano perversamente; perché saranno presto falciati come il fieno e appassiranno come l'erba verde. Confida nell'Eterno e fa' il bene; abita il paese e coltiva la fedeltà. Prendi il tuo diletto nell'Eterno ed egli ti darà quel che il tuo cuore domanda. Rimetti la tua sorte nell'Eterno; confida in lui ed egli opererà. Egli farà risplendere la tua giustizia come la luce, il tuo diritto come il sole di mezzogiorno. Sta' in silenzio davanti all'Eterno e aspettalo; non adirarti per colui che prospera nella sua via, per l'uomo che riesce nei suoi progetti malvagi. Cessa dall'ira e lascia lo sdegno; non irritarti, ciò non conduce che a fare del male. Poiché i malvagi saranno sterminati, ma quelli che sperano nell'Eterno possederanno la terra” (Salmo 37:1-8).

Introduzione

Oggi sembrerebbe che le aspirazioni malvagie degli uomini senza Dio stiano raggiungendo vette sempre più alte; allo stesso tempo, le loro azioni sprofondano in profondità sempre più basse di malvagità e depravazione. C'è una sfacciata alterigia anticristiana in giro, un'arroganza sfacciata e senza Dio senza pari nella memoria vivente. Non è allarmista o fanatico, né è al di là della negazione dire che esiste un nesso di male, un legame tra molti che si trovano in posizioni elevate nella società che, come dicono le Scritture, “... si consigliano insieme contro l'Eterno e contro il suo Unto, dicendo: ‘Spezziamo i loro legami e gettiamo via da noi le loro funi’” (Salmo 2:2-3) . Vorrebbero gettare via i legami dell'autorità divina. Le prove di questo sono chiare. Questi individui si sono apertamente posti il compito di sradicare dalla vita della nostra nazione tutto ciò che sia anche solo lontanamente cristiano e le loro azioni sono ben note.

Utilizzando le classiche tecniche di entrismo [1], emergono regolarmente nella magistratura, tra ufficiali di polizia di alto rango, ministri di culto o come membri del parlamento. La legge non li arresta, sebbene agiscano spesso al di fuori di essa con apparente impunità o, nel caso di giudici e politici, formulino le proprie regole e leggi. Molti si trovano nei media e nel mondo del cinema. C'è una manipolazione consapevole della televisione e del cinema, programmi di informazione e documentari altamente selettivi e distorti che distorcono la realtà; le bugie vengono consapevolmente presentate come verità, nessun prezzo è troppo alto. Le persone credono che ciò che vogliono credere sia vero per dare sostanza al proprio vano pensiero. Fortunatamente, non tutti sono così creduloni. I nemici di Dio userebbero qualsiasi cosa per monopolizzare completamente la stampa. Possiamo esserne certi; coloro che operano nell'oscurità non stanno tramando nulla di buono. Ben dicono di loro le Scritture, “E il giudizio è questo: che la luce è venuta nel mondo e gli uomini hanno amato le tenebre più che la luce, perché le loro opere erano malvagie. Poiché chiunque fa cose malvagie odia la luce e non viene alla luce, perché le sue opere non siano riprovate” (Giovanni 3:19-20)

La situazione è veramente terribile. Queste persone stanno distruggendo la nostra nazione, lacerandone il tessuto stesso, mettendo i suoi cittadini gli uni contro gli altri. Stanno distruggendo le nostre famiglie, impoverendo i lavoratori mentre nutrono gli inetti, diluendo ciò che resta di un codice morale, insegnando agli altri a bestemmiare. I ladri in alto sono elogiati dai ministri del governo per il loro contributo all'economia del paese, i ladri più in basso nella scala vengono rapidamente processati. "... poiché l'empio si gloria delle brame dell'anima sua, benedice il rapace e disprezza l'Eterno" (Salmo 10:3). Ladri e truffatori sono gli stessi a qualsiasi estremità della scala sociale si trovino. Una grande società multinazionale può manipolare il sistema fiscale, così come i ricchi con una contabilità intelligente e trasferendo i loro fondi su conti bancari offshore. Il parlamentare può presentare richieste di spese fraudolente senza vedere mai l'interno di una cella, ma non lasciare che i comuni mortali ci provino con le loro richieste di assistenza sociale. I colpevoli vengono risparmiati o restano impuniti, gli innocenti vengono molestati e sottoposti a cause legali frivole. La nostra élite senza Dio smentisce ogni moralità tranne la propria amoralità; ne ride, trasformando la nostra società in una fogna. Non si preoccupano di nessuno se non di se stessi e del loro scopo, che vedranno a qualsiasi costo. Come bambino non ancora nato corri il rischio di essere ucciso nell'utero, come persona anziana in ospedale potresti benissimo essere inconsapevolmente messo su un "percorso di cura" verso la morte, eutanasia involontaria sanzionata al massimo livello. Tutte queste cose accadono ogni giorno sotto il nostro naso, finché qualcuno non si oppone. Poi, quando tutto tace, tutto ricomincia. I delinquenti governano, dalla cima alla base della nostra società, uomini e donne senza Dio con progetti malvagi nelle loro teste e nei loro cuori.

L'influenza di questo genere di persone non dovrebbe essere sottovalutata. D'altra parte, è importante che noi che conosciamo il Signore acquisiamo una prospettiva biblica e appropriata sulla vera posizione di coloro che complottano contro Dio e Cristo. Non abbiamo motivo di rattristarci o temere ciò che possono fare. La loro posizione è ben lungi dall'essere quella che loro stessi immaginano che sia. Il loro potere è ben lungi dall'essere così esteso ed efficace come credono. Si credono invincibili, ma la loro sicurezza è fragile. "Egli dice nel suo cuore: ‘Non sarò mai smosso; d'età in età non m'accadrà male alcuno’" (Salmo 10:6). Leggiamo nel Salmo 2 (v. 4-5) che “Colui che siede nei cieli ne riderà; il Signore si befferà di loro. Allora parlerà loro nella sua ira".

Spesso ci si sente chiedere: che ne sarà della generazione dei nostri figli, in che tipo di mondo li abbiamo portati? Tale preoccupazione è certamente fondata e legittima. Di sicuro il mondo è intriso di peccato, ma non è un mondo fuori controllo, tutt'altro. A volte ci guardiamo intorno e sembra che non ci sia alcun posto dove coloro che sono devoti a Dio possano trovare tregua o rifugio da questo assalto. Il male ci viene sbattuto in faccia giorno dopo giorno, ora dopo ora, ovunque andiamo, qualsiasi cosa facciamo. Non c'è posto sulla terra, nemmeno l'isola più remota e sperduta, dove possiamo nasconderci.

La domanda che tutti dobbiamo porci è questa: cosa farà allora il popolo di Dio in mezzo a una società minacciosa e che odia Dio? È questa la domanda a cui troveremo risposta nel Salmo 37. Tuttavia, prima di fare riferimento direttamente al testo, ci sono diversi fatti biblici più ampi che lo sostengono e che dovremmo considerare.

Fatti da considerare

Il mondo rimane sotto il controllo di Dio

Innanzitutto, dobbiamo ricordare che il mondo non sta andando fuori controllo, né è alla portata di uomini senza Dio portarlo sotto il loro controllo o imporgli la loro volontà. I loro sforzi e le loro cospirazioni contro Dio non porteranno a nulla. Solo Dio è sovrano.

Siamo ansiosi di ciò che sta accadendo intorno a noi? Allora, ricordiamoci: "Tutti gli abitanti della terra sono considerati nulla davanti a lui; egli agisce come vuole con l'esercito del cielo e con gli abitanti della terra, e non c'è nessuno che possa fermare la sua mano o dirgli: 'Che fai?'" (Daniele 4:35). Non c'è nulla, assolutamente nulla di ciò che sta accadendo ora sulla superficie di questo globo che avvenga al di fuori del cerchio del potere e della volontà sovrani di Dio. Egli adempirà infallibilmente tutto ciò che ha deciso di fare fino all'ultimo dettaglio. Ciò mette il vero credente cristiano dalla parte vincente, mentre gli ipocriti, i falsi fratelli e coloro che si sono allontanati dalla verità, anche gli uomini senza Dio e i loro piani malvagi saranno tutti smascherati e cacciati.

Il Signore sa come liberare i Suoi

In secondo luogo , passando dal primo punto, poiché Dio è sovrano e poiché i suoi nemici possono agire solo nell'ambito del suo proposito eterno, in un momento di prova e persecuzione, possiamo dire con sicurezza che il Signore sa come liberare il suo popolo. Proprio come Dio vede cadere il più piccolo passero, così ora interviene e supervisiona ogni dettaglio delle nostre vite. Nulla può accaderci se non per suo espresso comando.

Non siamo esposti ad alcun pericolo da cui il nostro Salvatore non possa salvarci, attraverso il quale non possa preservarci. Lo stesso Dio che chiuse le bocche dei leoni liberando Daniele sa come preservare ciascuno di noi: “Perché tu hai custodito la parola della mia costanza, anch'io ti custodirò dall'ora della prova che sta per venire su tutto il mondo, per mettere alla prova quelli che abitano sulla terra” (Apocalisse 3:10). Come l’anima giusta di Lot era vessata, così era obbligato giorno dopo giorno a guardare l’estrema malvagità che si verificava intorno a lui nelle città di Sodoma e Gomorra, città che hanno prestato i loro nomi a molto che oggi passa per un comportamento accettabile, così anche i nostri cuori sono afflitti allo stesso modo da ciò che siamo costretti a vedere. Ma, scrive l'apostolo Pietro, "il Signore sa liberare i pii dalla prova e riservare gli ingiusti per essere puniti nel giorno del giudizio" (2 Pietro 2:9).

L’attuale stato di cose non continuerà indefinitamente

In terzo luogo , l'attuale stato di cose non continuerà indefinitamente, né coloro che hanno causato tale devastazione al nostro popolo e si sono posti a sfidare Dio sfuggiranno alla punizione. I nemici di Cristo saranno portati davanti alla giustizia e saranno sicuramente distrutti. Questo è ciò che Giovanni vide a Patmos: “I re della terra, i grandi, i capitani, i ricchi, i potenti, ogni servo e ogni libero si nascosero nelle spelonche e nelle rocce dei monti e dicevano ai monti e alle rocce: ‘Cadeteci addosso e nascondeteci dalla presenza di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello, perché è venuto il gran giorno della sua ira e chi può resistere?’” (Apocalisse 6:15-17). Saranno sostituiti, dice Daniele, “poi i santi dell'Altissimo riceveranno il regno e lo possederanno per sempre, eternamente'” (Daniele 7:18).

I regni del mondo saranno eredità del Cristo

In quarto luogo , i regni di questo mondo sono l'eredità di Cristo. Il suo è un regno eterno, non temporale. Egli tornerà a governare in equità. Il futuro non è oscuro; è luminoso, molto luminoso. Il regno di Cristo sarà stabilito in tutta la terra e noi come Suo popolo siamo destinati a regnare con Lui. Quale potrebbe essere un futuro più glorioso? L'apostolo Giovanni registra: “Il regno del mondo è passato al nostro Signore e al suo Cristo ed egli regnerà nei secoli dei secoli”(Apocalisse 11:15) .

Oh, amici miei, non scoraggiamoci, ma gioiamo. Piangiamo ora, se dobbiamo, perché c'è molta tristezza intorno a noi da ogni parte, ma il nostro Salvatore stesso asciugherà tutte queste lacrime, il nostro dolore attuale non sarà ricordato. La nostra in Cristo è la vittoria. In Lui trionferemo gloriosamente e i nostri nemici, i nemici di Cristo, saranno sconfitti per non risorgere mai più. Alleluia!

Questi punti sono collegati e trovano il loro culmine in quest'ultimo. Anche se i cuori degli uomini vengono meno per paura di ciò che accadrà sulla terra, per noi credenti è tempo di gioire mentre vediamo avvicinarsi il giorno della redenzione e di sapere che ciò che facciamo adesso non è vano nel Signore. Questa è la nostra beata speranza. “Gli uomini verranno meno per la paurosa attesa di quello che starà per accadere al mondo, poiché le potenze dei cieli saranno scrollate. Allora vedranno il Figlio dell'uomo venire sopra le nuvole con potenza e gran gloria. Ma quando queste cose cominceranno ad avvenire, rialzatevi, levate il capo, perché la vostra redenzione è vicina” (Luca 21:26-28)

Che sollievo, che gioia per il credente! Che shock completo per gli empi. Questa è l'ultima cosa che chiunque, a parte il popolo vigile di Dio, si aspetterà. Saranno sbalorditi da questa svolta degli eventi. Incredibile che il Signore Gesù Cristo, che ha lasciato questa terra 2000 anni fa, possa tornare in questo modo! Oh, lo shock, come la paura attanaglierà i loro cuori! Questa è la visione, questa è la speranza che dobbiamo tenere costantemente davanti ai nostri occhi. Se siamo in qualche modo irritati, disperati o arrabbiati, sicuramente può essere solo perché abbiamo perso di vista questo magnifico evento futuro. Lasciamo che coloro che vorrebbero derubarci di questa vista con tristi previsioni se ne vadano. Non ne vogliamo sapere!

In ogni porzione della Scrittura si può spesso trovare una frase, un versetto o dei versetti che riassumono il tema dell'intero brano. L'incoraggiamento che si trova nel Salmo 37 è riunito nei suoi ultimi due versetti. “Ma la salvezza dei giusti procede dall'Eterno; egli è la loro difesa in tempo d'angoscia. L'Eterno li aiuta e li libera: li libera dagli empi e li salva, perché si sono rifugiati in lui” (vv. 39-40)

Qualunque sia la turbolenza nel mondo che ci circonda; qualunque siano le minacce, qualunque sia la persecuzione e qualunque disastro ci attendono; qualunque cosa siamo chiamati ad affrontare; qualunque sia la furia degli uomini malvagi, una cosa è certa: la nostra salvezza è nelle mani di Dio e non potrà mai esserci strappata via. La nostra forza per vincere la troviamo, non in noi stessi ma nel nostro Salvatore in cui risiedono risorse infinite. Aiuto, liberazione dai malvagi quando tutto sembra perduto arriva in quel momento dal Signore stesso. Da parte nostra, confidiamo in Lui, crediamo implicitamente alle Sue promesse, ci dilettiamo in Lui, affidiamo la nostra via a Lui, riposiamo in Lui, aspettiamo Lui. Abbiamo la promessa del nostro benedetto Salvatore: "E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù" (Filippesi 4:7).

Cose che non dovremmo fare

Passando ora al Salmo 37 stesso, i primi versetti delineano diverse cose che non dobbiamo fare, ma di fronte a queste ci vengono dette cose che dovremmo fare. Il resto del Salmo elabora e amplia in qualche dettaglio ciò che è stato detto in questi versetti precedenti.

Innanzitutto, le cose che ci viene detto di non fare: “Non adirarti a causa dei malvagi; non portare invidia a quelli che operano perversamente” (1). Non dobbiamo agitarci, non dobbiamo essere invidiosi. “Cessa dall'ira e lascia lo sdegno; non irritarti, ciò non conduce che a fare del male” (8). Non dobbiamo cedere all'ira o alla collera; non dobbiamo fare il male. Qui vediamo chiaramente una curva discendente. C'è un'intensificazione progressiva che inizia con l'agitazione e passo dopo passo porta a commettere atti malvagi. Se si permette a ciò che inizia semplicemente con l'agitazione di progredire, questo finirà per comportarsi nello stesso modo degli autori di azioni malvagie e non ci renderà quindi migliori di loro. "Non irritarti, ciò non conduce che a fare del male", leggiamo nel versetto 8. Il versetto nove segue questo però: "Poiché i malvagi saranno sterminati".

Ci guardiamo intorno a ciò che fanno gli uomini senza Dio, ed è abbastanza facile iniziare a preoccuparci e agitarci. Ciò che vediamo, ciò che leggiamo, inizia a roderci; ci mastica dentro. Nutriamo le nostre menti con una dieta velenosa, meditando su cose che non abbiamo bisogno di sapere. Ciò accresce le nostre passioni, la nostra rabbia, ma questa agitazione porta all'invidia. Desideriamo ardentemente ciò che gli uomini malvagi possiedono per noi stessi; loro non dovrebbero averlo, noi dovremmo; noi lo meritiamo, loro no. Alla fine, la nostra invidia prende piede e iniziamo ad agire in base a ciò che proviamo verso queste persone. Il risentimento si è accumulato dietro il muro della diga ed è pronto a rompersi, forse è rabbia "giusta". Perché i malvagi dovrebbero prosperare come fanno? Perché dovrebbero farla franca con ciò che fanno? Il pensiero-seme è quindi dentro di noi per agire noi stessi, per fare qualcosa al riguardo. Emozioni e pensieri odiosi e persino omicidi esplodono in azioni peccaminose − e tutto è iniziato con l'essere agitati.

Ciò che dovremmo fare

In secondo luogo, le cose che dovremmo fare. Possiamo evitare questa progressione malvagia seguendo quelle cose che il Salmista ci dice che dovremmo fare. Per ciascuna delle risposte negative e peccaminose alla prosperità dei malvagi ci viene data un'alternativa. Non dobbiamo agitarci a causa dei malfattori, versetto 1, ma piuttosto confidare nel Signore e fare il bene: “Confida nell'Eterno e fa' il bene; abita il paese e coltiva la fedeltà” (3).

Non dobbiamo invidiare gli operatori di iniquità, versetto 1, ma piuttosto dovremmo rallegrarci nel Signore: “Prendi il tuo diletto nell'Eterno ed egli ti darà quel che il tuo cuore domanda” (4).

Dobbiamo cessare l'ira e abbandonare l'ira (versetto 8); dovremmo invece affidare la nostra via al Signore: “Rimetti la tua sorte nell'Eterno; confida in lui ed egli opererà” (5).

Dobbiamo allontanarci dal male “Ritirati dal male e fa' il bene e dimorerai nel paese per sempre” (27) e dovremmo piuttosto fare il bene e riposare e aspettare pazientemente il Signore: “Sta' in silenzio davanti all'Eterno e aspettalo; non adirarti per colui che prospera nella sua via” (7); “Aspetta l'Eterno e osserva la sua via; egli t'innalzerà perché tu possieda la terra” (34). Invece di cedere al male in risposta alla malvagità, dobbiamo servire il Signore, aspettare Lui.

Le promesse di Dio

In terzo luogo, queste esortazioni sono accompagnate da promesse: “Confida nell'Eterno e fa' il bene; abita il paese e coltiva la fedeltà. Prendi il tuo diletto nell'Eterno ed egli ti darà quel che il tuo cuore domanda” (3-4)

Affida la tua via al Signore: “Rimetti la tua sorte nell'Eterno; confida in lui ed egli opererà. Egli farà risplendere la tua giustizia come la luce, il tuo diritto come il sole di mezzogiorno” (5-6).

“Sta' in silenzio davanti all'Eterno e aspettalo; non adirarti per colui che prospera nella sua via, per l'uomo che riesce nei suoi progetti malvagi. Cessa dall'ira e lascia lo sdegno; non irritarti, ciò non conduce che a fare del male. Poiché i malvagi saranno sterminati, ma quelli che sperano nell'Eterno possederanno la terra” (7-9). Qui c'è una progressione, ma una che si muove verso l'alto, confida e fai il bene, dilettati nel Signore, affida la tua via al Signore, avendo fatto questo riposiamo in Lui, aspettiamo e su di Lui.

La via degli empi ha un solo fine, vale a dire che “… perché saranno presto falciati come il fieno ... Poiché i malvagi saranno sterminati” (2,9). La via dell'uomo retto e pio progredisce verso l'alto da una benedizione all'altra. I malfattori perderanno tutto. Saranno recisi, mentre coloro che aspettano il Signore erediteranno la terra.

Esamineremo singolarmente ciascuna di quelle cose che non dovremmo fare, ma insieme a ciò che dovremmo fare al suo posto, insieme alle promesse che le accompagnano...

Per prima cosa, quindi, non dobbiamo agitarci a causa dei malfattori (v. 1), piuttosto dovremmo confidare nel Signore e fare il bene (v. 3), così abiteremo nella terra e saremo nutriti.

Mentre vediamo i malvagi prosperare, vediamo come sembrano sempre avere la meglio, il dominio, il potere, calpestando tutti coloro che si oppongono a loro, crescendo, abbracciando sempre più terreno. Al confronto, noi credenti cristiani sembriamo deboli e impotenti, incapaci di fermare il grande tsunami del male che minaccia di travolgerci tutti. Tutti i nostri sforzi per apportare un cambiamento sembrano ottenere poco o niente. Ma questa è una visione completamente sbagliata e falsa e non riflette la realtà.

Gli uomini senza Dio non avranno il sopravvento, Dio sì. In secondo luogo, se il male sembra sul punto di sopraffare tutto, non lo farà mai; lo dice la Bibbia. L'attuale grande diffusione dell'influenza degli uomini malvagi, sebbene possa ancora intensificarsi al punto che i devoti possano sembrare minacciati di estinzione, è solo temporanea e quando meno se lo aspettano saranno falciati, proprio come una falce che taglia l'erba e appassiranno. I nostri nemici e i nemici di Dio sono, secondo le Scritture, a rischio di cadere ogni minuto del giorno, con ogni respiro che espirano.

Quanto al fatto che il popolo di Dio sia debole, questa è una completa inversione della verità. Deboli, inefficaci, piccoli, oppressi: questo è esattamente ciò che gli uomini empi vorrebbero farci credere di noi stessi. Se siamo in qualche modo deboli, allora in questo risiede la nostra forza, perché il Signore Gesù dice: "La mia grazia ti basta, perché la mia potenza si dimostra perfetta nella debolezza. Perciò molto volentieri mi vanterò piuttosto delle mie debolezze, affinché la potenza di Cristo riposi su di me" (2 Corinzi 12:9).

La nostra debolezza fornisce il canale per la Sua forza. Coloro che sono forti in sé stessi saranno deboli in Cristo. Quando il nostro Salvatore è forte in noi, lo siamo anche noi in Lui. Il nostro Salvatore è vittorioso, lo siamo anche noi in Lui. Siamo in Lui ciò che Lui è. Secondo la Bibbia, il nostro Salvatore è proprio ora Re dei re, Signore dei signori, tutto il potere è dato a Lui. Egli dice ancora oggi: "Ogni potere mi è stato dato in cielo e sulla terra. Andate dunque..." (Matteo 28:18-19).

Che motivo abbiamo di nasconderci e abbassare la testa? Nessuno, per niente! Al contrario, abbiamo ogni motivo di essere coraggiosi. Pochi di numero potremmo essere ora, ma un giorno, un giorno saremo numerosi come le stelle che nessun uomo può contare, numerosi come i granelli di sabbia sulla riva del mare, così dice la Bibbia. Dove saranno allora in quel giorno coloro che hanno lottato e combattuto contro il nostro Salvatore? Andati, amici miei, “passati a miglior vita”, dice il Salmista "ma poi è passato via, ed ecco, non c'è più; io l'ho cercato, ma non si è più trovato" (v. 36). Andati per sempre!

Questo Salmo mette le cose in chiaro. Ci mette in contatto con la realtà e dissipa il mondo fantastico in cui vivono coloro che sono nemici di Cristo. Vivono secondo una menzogna; sono privi di verità; vivono in un mondo che esiste solo nelle loro teste; sono distaccati dalla realtà.

Perché non dobbiamo turbarci

Ci viene detto che non dovremmo agitarci. Non dovremmo permettere a ciò che sta accadendo nel mondo intorno a noi di divorarci, di consumarci; di logorarci rosicchiandoci l'anima. Dobbiamo acquisire una prospettiva corretta e biblica. Non dovremmo agitarci perché: l'angoscia causata dal meditare continuamente sul male che ci circonda avrà un effetto corrosivo se non controllata. Gradualmente consuma la nostra fede cristiana, indebolisce le nostre forze, finché noi, pieni di malcontento, rimpianto e persino rabbia, siamo di scarsa utilità per Dio o per i nostri simili.

Innanzitutto, agitandoci potremmo scoraggiarci, scoraggiarci e stancarci di fare del bene, potremmo vedere lo stato delle cose che affrontiamo come un muro insormontabile. "A cosa serve?" chiediamo, "... non c'è niente che si possa fare". Questo è il linguaggio della sconfitta senza fede. Tiriamo su il ponte levatoio, ci ritiriamo in noi stessi sulla difensiva, soffochiamo la nostra testimonianza della verità e sprofondiamo in una fossa di pensiero negativo morboso e il nemico ha ottenuto un'altra vittoria. La diffusione dilagante del male e della malvagità ci deprime, ci scoraggia e così cerchiamo di riunirci con altri che sono altrettanto infelici quanto noi.

Un'altra conseguenza dell'agitazione è che potremmo rassegnarci alla nostra situazione. Non c'è nulla che possiamo fare per cambiare le cose, quindi potremmo anche semplicemente andare avanti con la vita e viverla al meglio, viverla appieno. A meno che Dio non faccia qualcosa, potremmo anche restare con le mani in mano perché tutti i nostri sforzi non porteranno a nulla. Questo è il linguaggio dell'irresponsabilità senza fede. Non tiene conto di chi siamo in Cristo e dei compiti che ci ha affidato fino al Suo ritorno. Non possiamo fare nulla, quindi scarichiamo la responsabilità su Dio, diciamo; dopo tutto, potrebbe fare qualcosa se volesse, inviare un "risveglio" forse. Dipende tutto da Dio, cosa posso fare io? Una verità tenuta isolata da tutto il resto della Scrittura, diventa rapidamente una mezza verità o persino una falsità. Dovremmo allora biasimare Dio per la nostra incapacità di agire in obbedienza alla Sua Parola, proclamando la Parola di verità, credendo che non ritorni a Lui vuota? I malvagi prosperano perché Dio non fa nulla? Non perisca mai il pensiero!

Passando dalla rassegnazione, un ulteriore sviluppo dell'agitazione è la ritirata. Cosa c'entra tutto questo con noi, dici? La tentazione deve essere quella di cercare di nasconderci dai colpi e dalle frecce del nemico in modo da non essere colpiti, o addirittura di battere in ritirata frettolosa. Molti hanno già rinunciato, sono sprofondati nella passività, ora sono in fuga. Molti non sentono più il rumore della battaglia o sono diventati "obiettori di coscienza" a qualsiasi accenno a una lotta in corso.

Il Signore tornerà presto comunque, dicono alcuni, per tirarci fuori da tutto questo pasticcio, che comunque non ci riguarda. Abbiamo la nostra "polizza assicurativa" per il paradiso, quindi perché dovremmo preoccuparci di ciò che sta accadendo nel mondo? Da parte nostra, abbiamo altre preoccupazioni più "spirituali", si dice. Ma questo è il linguaggio dell'egocentrismo senza fede. Sto bene; sono salvato, forse, cos'altro importa? Questo mondo non è casa mia. Vado in paradiso, addio mondo! Questo mondo appartiene a Satana, dicono alcuni. Ora questa è una totale e assoluta assurdità! Questo mondo in questo momento e tutto ciò che contiene, tutto ciò che produce e tutti coloro che vi abitano appartengono a Dio, la Bibbia lo dice chiaramente nel Salmo 24:1 "All'Eterno appartiene la terra e tutto ciò che è in essa, il mondo e i suoi abitanti". Il fatto che queste cose siano sotto il dominio dei nemici di Dio non cambia nulla.

Satana è un usurpatore, il Principe di tutti gli ingannatori e il patrono principale di tutti i truffatori. Principe dell'attuale cospirazione malvagia che ha fraudolentemente preso il sopravvento e domina il mondo di Dio, può anche essere, ma i regni di questo mondo non sono affatto suoi di diritto e saranno presto dati a Colui a cui appartengono veramente, il Figlio di Dio, ed Egli regnerà per sempre e in eterno. La Bibbia lo insegna in passaggi chiari e inequivocabili.

L'agitazione porta anche all'inibizione, alla paura, alla riluttanza a far conoscere l’Evangelo, a predicare la Parola, a sostenere la verità. L'opposizione sembra così formidabile che ci arrendiamo prima di aver iniziato. Evitiamo di confrontarci con chiunque con la verità. Questo è il linguaggio della codardia senza fede.

Dobbiamo fare del nostro meglio per tenere la testa sotto il parapetto? Questo è piuttosto difficile da realizzare, anche se fosse possibile. Siamo posti come luci in questo mondo oscuro e quindi non siamo facilmente nascosti. Gesù disse: "Voi siete la luce del mondo; una città posta sopra un monte non può rimanere nascosta" (Matteo 5:14). Coloro che cercano veramente di seguire il Signore devono affrontare il fatto che questo ci distingue inevitabilmente dai nostri simili. Gli altri lo riconosceranno anche se non lo facessimo noi stessi. La nostra testimonianza è inevitabile finché siamo su questa terra e questo serve solo a far infuriare ulteriormente coloro i cui cuori sono contro Dio. La nostra non conformità alle vie degli altri, la nostra stessa presenza, anche se non aprissimo mai bocca, è sufficiente da sola a condannare coloro che ci circondano e a farli sentire a disagio.

Può mai esserci stata una necessità più urgente che ai nostri giorni per gli uomini di ascoltare una chiara presentazione della verità? Eppure il silenzio è assordante. Dov'è oggi un Lutero, un Wesley, dove sono gli uomini di Dio senza paura? Ci scusiamo, dove non c'è scusa da trovare. "Io sono l'Eterno, il tuo Dio, che ti fece risalire dal paese d'Egitto; apri la tua bocca, e io la riempirò" (Salmo 81:10). Ma le nostre labbra sono cucite chiuse dalla paura; tremiamo al passo dei nemici del nostro Signore. Quanto sono vere oggi le parole profetiche del Signore Gesù stesso! "E poiché l'iniquità sarà moltiplicata, l'amore dei più si raffredderà. Ma chi avrà perseverato sino alla fine sarà salvato" (Matteo 24:12-13). Parole solenni davvero, solo coloro che persevereranno fino alla fine saranno salvati. Coloro che corrono al primo segno di pericolo saranno perduti.

Un'ultima tentazione è quella di credere alla propaganda del nemico: che siamo tutti spacciati, finiti. Questo è il linguaggio del tradimento peccaminoso. Non c'è possibilità di successo per l’Evangelo di Cristo; è stato predestinato al fallimento come tutto ciò che Dio ha tentato con la razza umana. A causa della debolezza umana, in ogni occasione le aperture di Dio verso gli uomini sono state segnate dal fallimento. Perché la predicazione dell'Evangelo dovrebbe essere diversa? Ci sono quelli che insegnano tali cose. Tuttavia, se confrontato con le chiare affermazioni della Bibbia, questo è un falso insegnamento, un terribile insulto al nostro Salvatore, Dio. Se le Scritture hanno qualcosa da dirci, è questo: che questa attuale fioritura del male − e anche peggio è profetizzato ancora a venire − è tutto fuorché un fenomeno temporaneo e gli autori di questo male saranno falciati come erba e appassire. Sono già uno zimbello davanti a Dio. Ci chiediamo: perché dovremmo attribuire loro un significato che vada oltre le chiare affermazioni della Scrittura?

Le Scritture insegnano che, al di sopra di tutto, c'è uno scopo eterno irresistibile e certo che si sta dispiegando, uno che deve concludersi in trionfo, uno che vedrà la distruzione di tutto ciò che è ingiusto, di tutto ciò che è malvagio, insieme a tutti coloro che persistono in vie malvagie. È uno scopo che vedrà tutti gli impostori rovesciati, tutti i falsi dei e tutta la religione apostata distrutti, e il legittimo Re dei re regnerà apertamente. Vedendo che alla fine trionferemo in Cristo, non abbiamo alcuna ragione di abbassare la testa, nessuna ragione di essere riluttanti ad affrontare gli autori del male, grandi o piccoli che siano. L'ondata di malvagità che ora ci sta di fronte può e deve essere affrontata con la proclamazione dell'intero consiglio di Dio, rivelato nella Scrittura, trovato nel Vangelo. In questo ognuno di noi ha una parte da svolgere.

Come coloro che conoscono Dio in Cristo, dobbiamo recuperare l'Evangelo biblico incentrato su Dio e su Cristo. Chi di noi è pronto ad armarsi per affrontare il nemico? Di chi di noi si dirà mai: "Costoro, che hanno messo sottosopra il mondo, sono venuti anche qua?” (Atti 17:6) Dobbiamo recuperare la nostra posizione in Cristo e poi nel potere genuino e potente dello Spirito di Dio per affrontare il nemico. Non abbiamo nulla da perdere e tutto da guadagnare. La corda di Satana si accorcia di giorno in giorno, il tempo per lui sta per scadere, e quindi dobbiamo aspettarci che faccia un capriccio finale feroce e vizioso prima che lui, i suoi scagnozzi e tutti coloro che si sono schierati con lui vengano processati da Dio. Sei un nemico di Dio, vero? Nemici dell'Altissimo, coloro che si dilettano in ciò che Dio condanna come malvagio e malvagio, pentitevi, cambiate idea e abbandonate il sentiero attuale. È destinato a giungere presto a una fine improvvisa e inaspettata.

Non solo l'agitazione ci logora e ci porta a peccare, ma il Salmista ci fornisce un'ulteriore ragione per cui non dobbiamo agitarci; non dobbiamo agitarci perché dovremmo ricordare che la posizione attuale degli operatori di iniquità è sia precaria che temporanea.

Non è la predicazione dell'Evangelo che fallirà, tutt'altro, ma coloro che sono abbastanza avventati da opporsi a Dio, sono predestinati alla distruzione. Può essere già in questa vita, ma certamente in quella che verrà, l'una o l'altra o entrambe. Di certo, la loro sorte non è da invidiare. Chi sano di mente vorrebbe seguire l'uomo senza Dio fino alla sua caduta e al suo giudizio finali?

È certo che mentre i nemici di Dio possono attualmente sbocciare e prosperare, mentre possono attraverso il loro potere e la loro prosperità dominarci, questo può essere solo un fenomeno temporaneo. Versetto 2, "... perché saranno presto falciati come il fieno e appassiranno come l'erba verde". Notate la parola "presto". Dio non permette agli uomini di continuare indefinitamente sul loro sentiero malvagio, nemmeno oggi nell'attuale ordine delle cose. Possono essere falciati ai nostri giorni prima del tempo a causa dell'enormità del male che fanno. Gli esempi nella storia sono numerosi. In passato Dio ha distrutto intere nazioni perché le loro pratiche malvagie rappresentavano una minaccia diretta all'esistenza umana e risultavano odiose ai suoi occhi.

Possiamo tutti pensare a uomini nella nostra vita o prima, uomini malvagi, che sono già stati rimossi prematuramente da questa vita da malattia, guerra, rivoluzione o qualche altro intervento. Possono essere ben noti; possono essere noti solo a pochi, alcuni possono essere noti a noi personalmente. Tali persone camminano sul filo del rasoio. “Certo, tu li metti in luoghi sdrucciolevoli, tu li fai cadere in rovina. Come sono stati distrutti in un momento, travolti e portati via in circostanze terribili!” (Salmo 73:18-19).

Versetti 35 e 36: “Io ho visto il malvagio prepotente distendersi come albero verde sul suolo natio; ma poi è passato via, ed ecco, non c'è più; io l'ho cercato, ma non si è più trovato”. Quando la loro coppa è piena, quando il loro male non è più sostenibile, vanno giù; e quando vanno giù - a differenza dell'uomo buono (v. 24) che è sostenuto dal Signore se dovesse cadere o inciampare - quando vanno giù, la loro fine è catastrofica per loro. Saranno quasi inevitabilmente abbandonati dai loro ex amici. In effetti molti intorno a loro saranno contenti quando cadono, grati di essere andati via. La Schadenfreude [2] regna sovrana. Ci sono molti, se ne hanno la possibilità, che daranno loro un bel calcio mentre giacciono indifesi a terra. Mussolini è stato fucilato e poi appeso a testa in giù in una piazza. I più recenti governanti malvagi hanno subito una fine ugualmente ignominiosa, fucilati in un angolo, trascinati fuori da buche nel terreno. Ciò che dobbiamo ricordare in ogni momento, che agli uomini piaccia o no, che non ci crediate, è che Dio interviene direttamente in tutti gli affari degli uomini.

Uomini e donne senza Dio, senza eccezione, commettono tutti lo stesso errore di giudizio. Si credono tutti al sicuro. Non può accadere loro nulla. Si credono sicuri e protetti, quasi invincibili. Possono fare tutto ciò che vogliono, fare tutte le leggi senza Dio che vogliono; promuovere qualsiasi male che desiderano. Non c'è un Dio che interviene, nessun Dio che giudica e che li ferma. C'è una continuità incrollabile che non può essere disturbata, nemmeno da Dio stesso. "Dov'è la promessa della sua venuta? Perché dal giorno in cui i padri si sono addormentati tutte le cose continuano nel medesimo stato come dal principio della creazione” (2 Pietro 3:4). E saranno lì per sempre! Sbagliato, totalmente e totalmente sciocco. Qui in questo Salmo leggiamo qualcosa di completamente diverso: saranno presto falciati come l'erba e tutto ciò che hanno compiuto appassirà. Ci vuole un uomo con una falce circa un giorno per falciare un acro di erba, ma i malvagi saranno falciati da angeli armati di falce in un batter d'occhio. Tutto ciò per cui queste persone hanno lottato, tutto ciò che hanno promosso e adorato, tutto ciò per cui hanno lavorato così servilmente giacerà seccato a terra e calpestato.

Tutti i grandiosi progetti degli uomini che ora vediamo essere così attentamente pianificati e costruiti, persino imposti dagli eserciti, crolleranno sotto il peso della loro stessa iniquità sotto la potente mano di Dio. Grandi uomini, piccoli uomini, tutti coloro che sono diventati troppo grandi per i loro stivali saranno abbattuti. Quante volte la storia ha visto i folli progetti e sogni che glorificavano l'uomo crollare ignominiosamente e scomparire per essere dimenticati da quasi tutti? Tutto ridotto a nulla.

Chiunque muoia senza Dio è maledetto insieme a tutto ciò che ha realizzato in questa vita, grande o piccolo. Non così il credente, la cui fine è molto diversa. "Scrivi: beati i morti che d'ora in poi muoiono nel Signore. Sì, dice lo Spirito, così si riposeranno dalle loro fatiche, poiché le loro opere li seguono" (Apocalisse 14:13). Le opere dell'uomo devoto rimangono; durano a lungo dopo che se ne è andato e riceveranno una giusta ricompensa da Dio. Non l'Evangelo, non il regno di Dio finiranno nel nulla alla fine, ma tutti i grandiosi piani e le cospirazioni idolatre degli uomini senza Dio.

Laddove la musica da sola potrebbe non averci trasmesso del tutto ciò che voleva dire, Beethoven dichiarò la sua intenzione molto chiaramente usando l'Ode alla gioia di Schiller come climax della sua Nona Sinfonia, la Corale. Alle Menschen werden Brüder - tutti gli uomini saranno fratelli - una fratellanza universale di tutta l'umanità; un obiettivo degno potremmo pensare, ma una speranza disperata e mai realizzata e fuorviante quando cercata nei poteri degli uomini, separatamente e in ribellione contro Dio. In questo modo i leader delle nazioni odierne cercano di raggiungere un futuro luminoso e glorioso per l'umanità, ma cercheranno di farlo, come fece Nimrod loro padre in ribellione contro Dio e con la repressione e il dominio crudele. L'era della superstizione e dell'ignoranza deve essere abolita. La Bibbia è un libro di favole, da schernire, resistere, mettere da parte e perseguitare. Continueranno, come ci dice la Bibbia, finché Dio non sembrerà essere totalmente sostituito e loro crederanno di essere più grandi del loro Creatore. Il mondo e i suoi regni raggiungeranno il loro apice, ma anche il loro punto di rovina finale. l'Evangelo del materialismo ateo sarà pienamente sbocciato e l'apostasia per la quale gran parte della chiesa cristiana professante ha venduto il suo diritto di nascita avrà prodotto i suoi frutti amari. Resterà solo un deserto universale con un mostro, una bestia dall'abisso a governare, con l'empietà ispirata dall'inferno per legge, l'impurità della prostituta per un paradiso.

Una nuova religione, una nuova "chiesa" sta emergendo proprio ora che col tempo sottometterà a sé tutte le altre religioni, sia le vere che le false "fedi" vengono adescate: l'Islam, il paganesimo di ogni tipo, il cattolicesimo romano e tutte le forme di cristianesimo degenerato e apostata. "... perché sorgeranno falsi cristi e falsi profeti e faranno grandi segni e prodigi da sedurre, se fosse possibile, anche gli eletti" (Matteo 24:24). Alcuni hanno già iniziato a unire le forze, compresi molti del neo-evangelicalismo e altrove. Un precursore di ciò che deve ancora venire; questo movimento continuerà e crescerà finché nessuno sarà tollerato al di fuori di esso. Infine, tutta la vita sarà sottoposta al suo esame, a nessuno sarà nemmeno permesso di comprare o vendere senza il suo marchio infernale su di sé. Ogni resistenza, ci dice la Bibbia, sarà spietatamente passata a fil di spada. Babele, Babilonia, la "Porta di Dio", si rivelerà allora essere la bocca dell'inferno, piena di immondi abomini, proprio come Sodoma e Gomorra.

Ma, al momento stabilito da Dio, si leverà il grido: “Caduta, caduta è Babilonia la grande, che ha fatto bere a tutte le nazioni del vino dell'ira della sua fornicazione” (Apocalisse 14:8); “Così, con impeto, sarà precipitata Babilonia, la grande città, e non sarà più ritrovata” (Apocalisse 18:21). Coloro che si rifiutarono di uscire da lei, come comandato da Dio, periranno anch'essi con lei.

Ciò che gli uomini dell'antica Babele temevano di più era ciò che sarebbe accaduto loro, non la scalata delle vette del cielo, ma la confusione delle lingue e la dispersione sulla terra. Volevano restare insieme, ma si dispersero. Gli uomini si uniscono quando non hanno niente di buono in mente. Quelli che vogliono combinare guai si sentono sempre più forti quando sono con altri che hanno la stessa mentalità. Formano unioni politiche e finanziarie; poi erigono grandi edifici pagati da altri in cui ospitare e rappresentare la loro nuova unità, pace e amicizia. "Ma gli empi sono come il mare agitato, quando non si può calmare e le sue acque cacciano fuori fango e pantano. ‘Non c'è pace per gli empi’, dice il mio Dio" (Isaia 57:20-21). Ciò che gli uomini temono di più è inevitabilmente ciò in cui Dio li consegna. Non la loro fama, non la grandezza degli uomini di Babele è celebrata oggi, ma la storia della loro follia è ripetuta più e più volte. Dio ride dell'orgoglio umano, della loro stolta ostentazione, della loro vuota, infondata arroganza e orgoglio. Sono deboli, come la pula al vento, ma non lo riconoscono. “L'empio macchina contro il giusto e digrigna i denti contro di lui. Il Signore ride di lui, perché vede avvicinarsi il suo giorno” (12-13).

“Colui che siede nei cieli ne riderà; il Signore si befferà di loro. Allora parlerà loro nella sua ira, e nel suo furore li renderà smarriti” (Salmo 2:4-5). Dio ride delle pretese dei malvagi perché conosce la loro fine, l'ha assicurata. Coloro che sono resi perfetti in Cristo possono essere certi della pace alla fine, ma i trasgressori periranno tutti. “Osserva l'uomo integro e considera l'uomo retto; perché per l'uomo di pace c'è una discendenza. Mentre i trasgressori saranno tutti distrutti; la discendenza degli empi sarà sterminata” (37-38).

Ricordiamoci continuamente della fine certa e orribile che attende coloro che persistono nella ribellione empia. “I re della terra, i grandi, i capitani, i ricchi, i potenti, ogni servo e ogni libero si nascosero nelle spelonche e nelle rocce dei monti e dicevano ai monti e alle rocce: “Cadeteci addosso e nascondeteci dalla presenza di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello, perché è venuto il gran giorno della sua ira e chi può resistere?” (Apocalisse 6:15-17).

Che cosa dovrebbe sostituire il nostro agitarsi

Cosa dovrebbe sostituire l’agitazione? Il Salmo 37 ci dice che dobbiamo confidare nel Signore: “Confida nell'Eterno e fa' il bene” (v.3).

Siamo chiari, c'è e può esserci un solo mondo di realtà. Quella realtà è composta da Dio e dal Suo piano eterno, che include l'universo che ha creato e tutto ciò che contiene. Nulla esiste al di fuori di questa realtà. Coloro che rifiutano Dio, si rifiutano di credere che Lui abbia creato tutte le cose, conosca tutte le cose, governi tutte le cose, tutti questi dubbiosi sono illusi e vivono nel paradiso degli stolti. Dio è eterno, infinito e quindi senza inizio né fine, quindi è semplicemente impossibile che Lui abbia creato qualcosa allo stesso livello di Sé stesso. Egli è quindi l'unico che può essere Dio. Egli è quindi anche l'unico che può essere Salvatore.

Qualunque mondo costruiscano gli uomini senza Dio, è un mondo che esiste solo nella loro immaginazione, solo nelle loro teste, qualcosa di non più reale del paese delle meraviglie di Alice. Potrebbe benissimo essere abitato da conigli bianchi e cappellai matti come da persone reali. Non esiste un universo parallelo. Le persone senza Dio vivono in una falsa realtà e sono soggette a un grossolano inganno. Dio mosse questa accusa contro Israele: "Questo popolo malvagio rifiuta di ascoltare le mie parole, che cammina seguendo la caparbietà del suo cuore, e va dietro ad altri dèi per servirli e per prostrarsi davanti a loro; esso diventerà come questa cintura, che non è più buona a nulla" (Geremia 13:10)

L'immaginazione del cuore e il seguire dèi che non sono Dio vanno di pari passo. Vivere secondo l'irrealtà porterà al disastro perché è di per sé falso e chiaramente assurdo, e anche perché Dio interviene. Un uomo che salta da un tetto pensando falsamente di poter volare non sta vivendo nel mondo reale. La realtà lo incontra brutalmente quando colpisce il suolo con un tonfo rimbombante, doloroso se non fatale. Poiché gli empi vivono secondo una menzogna, tutto ciò che intraprendono non può che fallire nel suo scopo dichiarato.

Nonostante questo, dobbiamo ricordarci che tutti gli uomini servono, e tutto ciò che fanno alla fine serve allo scopo di Dio e non può mai realizzare i propri fini proclamati. I non credenti non sfuggono e non possono sfuggire a Dio o al Suo piano e scopo, perché questa è l'unica realtà che c'è, pensano solo di poter sfuggire a Dio.

Dio ci avverte tramite il profeta Geremia: “Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio, e il cui cuore si allontana dall'Eterno! Egli è come una tamerice nel deserto: quando giunge il bene, egli non lo vede; dimora in luoghi aridi, nel deserto, in terra salata, senza abitanti” (Geremia 17:5-6)

Siamo invece incoraggiati a confidare nel Signore: “Benedetto l'uomo che confida nell'Eterno, e la cui fiducia è l'Eterno! Egli è come un albero piantato presso le acque, che distende le sue radici lungo il fiume; non si accorge quando viene il caldo e il suo fogliame rimane verde; nell'anno della siccità non è in affanno e non cessa di portare frutto” (Geremia 17:7-8).

Quale risposta diamo a coloro che chiedono, come fece il Faraone di Mosè: "Chi è l'Eterno che io debba ubbidire alla sua voce e lasciare andare Israele? Io non conosco l'Eterno, e non lascerò affatto andare Israele” (Esodo 5:2). Traiamo la nostra immagine di Dio dalla Bibbia, niente di meno andrà bene; niente di meno di questo fortificherà le nostre anime nel giorno malvagio. Cosa dice la Parola di Dio su chi è Dio? È chiarissimo: “Poiché così parla l'Eterno che ha creato i cieli, l'Iddio che ha formato la terra, l'ha fatta, l'ha stabilita, non l'ha creata perché rimanesse deserta, ma l'ha formata perché fosse abitata: Io sono l'Eterno e non ce n'è nessun altro (...) Volgetevi a me e siate salvati, voi tutte le estremità della terra! Poiché io sono Dio, e non ce n'è nessun altro” (Isaia 45:18, 22).

Tre ragioni per confidare in Dio

Solo il Dio delle Scritture Cristiane è Dio, non ce n'è nessun altro. In queste Scritture sopra troviamo tre ragioni per cui non possiamo fare altro che fidarci implicitamente del nostro Dio.

1. Dobbiamo confidare nel Signore perché Lui solo è Dio e quindi Lui solo è degno di quella fiducia. Poiché c'è un solo Dio, c'è solo Uno di cui possiamo fidarci.

2. Dobbiamo confidare nel Signore perché Egli ha creato tutte le cose e porterà a compimento tutto ciò che ha stabilito. Dove c'è un solo vero Dio, non può esserci che un solo Creatore. Allo stesso modo, non esiste nulla che Egli non abbia creato. "Ogni cosa è stata fatta per mezzo di lei e senza di lei neppure una delle cose fatte è stata fatta" (Giovanni 1:3). L'universo e tutto ciò che contiene appartiene a Colui che lo ha creato, non a Satana, non ai governanti di questo mondo, non a nessun altro se non a Dio solo.

3. Dovremmo anche confidare nel Signore perché Lui è l'unico Salvatore. Un dio mutevole o una visione del mondo politeistica significa che ci saranno molti percorsi per la salvezza. Solo il Cristo delle Scritture cristiane può giustamente sfidare gli uomini ad abbandonare i loro peccati e cercare di essere stabiliti nella verità. C'è un solo Dio, quindi può esserci solo una via di salvezza. Non ci sono molti piani per il mondo, ognuno incerto o che lotta per il predominio. Quindi, può esserci solo un Salvatore dal peccato.

«Io, io sono l'Eterno, e fuori di me non c'è salvatore» (Isaia 43:11).

“Volgetevi a me e siate salvati, voi tutte le estremità della terra! Poiché io sono Dio, e non ce n'è nessun altro” (Isaia 45:22).

“In nessun altro è la salvezza, poiché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale dobbiamo essere salvati” (Atti 4:12) .

Confidiamo in Dio prima di tutto perché:

Innanzitutto, c'è un solo Dio: solo Dio è Dio! Dobbiamo innanzitutto capire che quando parliamo di Dio, stiamo parlando del Dio delle Scritture cristiane e di nessun altro, Padre, Figlio e Spirito Santo. Una discussione intelligente su Dio non può aver luogo se prima non stabiliamo di che tipo di Dio stiamo parlando. Di chi stiamo parlando? Tutto il nostro insegnamento su Dio deriva direttamente dalla Scrittura, dalle parole dei profeti e degli apostoli pronunciate sull'autorità di Cristo, Figlio di Dio e unico Salvatore dei peccatori. Da ciò dovrebbe essere chiaro che non possiamo unire le forze con coloro che adorano un'altra divinità.

Nella ripetizione della Legge in Deuteronomio (6:4), Mosè dice molto chiaramente: “Ascolta, Israele: l'Eterno, il nostro Dio, è l'unico Eterno”. Il profeta Isaia ci dice: “Poiché così parla l'Eterno che ha creato i cieli, l'Iddio che ha formato la terra, l'ha fatta, l'ha stabilita, non l'ha creata perché rimanesse deserta, ma l'ha formata perché fosse abitata: Io sono l'Eterno e non ce n'è nessun altro” (Isaia 45:18).

Nelle Scritture Dio rivela Se stesso come l'Uno auto-esistente e assoluto. Poiché Dio solo è Dio, fidarsi di Lui e temerlo è una cosa sana e intelligente da fare. Rifiutare Dio significa allo stesso tempo perdere ogni senso della realtà. La filosofia "multiculturale", politeista, "ognuno ha diritto alla propria opinione" che domina il nostro mondo moderno suggerisce che abitiamo un multiverso relativistico piuttosto che un universo. Non esiste un assoluto, nessuna singola interpretazione del mondo. I musulmani possono vivere secondo la legge islamica, i buddisti secondo il loro stile di vita e i cristiani secondo il loro.

Oggi viviamo sotto una varietà di visioni del mondo e signori che possono essere unificati solo quando uno di loro sottomette tutti gli altri. Questo si sta svolgendo davanti a noi. Il liberalismo ateo e materialista dichiara tutte le fedi uguali in modo da poter sottomettere tutti sotto il proprio dominio di fede. Questo è alla radice di tutto il bigottismo e l'intolleranza “liberale”. Quando tutte le visioni sono ugualmente valide, quando più di uno è dio, allora - dicono - un popolo può essere unito e fornito di una base per la legge e la giustizia solo con la forza, quando un sistema si impone su tutti gli altri. La vera libertà si trova però solo in Cristo, nell'unico Dio, nell'unica verità. Tutte le altre strade portano alla tirannia e all'oppressione. I liberali atei e materialisti sono nel profondo tiranni intellettuali, abusatori delle menti degli uomini. In un mondo senza Dio, l'unità di significato di cui abbiamo bisogno per comprendere il mondo in cui viviamo può essere raggiunta solo quando è imposta dall'esterno, una tirannia della mente.

Gesù disse: “Se perseverate nella mia parola, siete veramente miei discepoli; conoscerete la verità e la verità vi farà liberi" (Giovanni 8:31-32). Siamo liberati tra le altre cose dalla tirannia della falsità e delle bugie. C'è libertà per la razza umana, ma la libertà trovata nella falsità non è affatto libertà. Essere liberi lontano dall'unico vero Dio è la libertà di essere rovinati, di perire alla fine.

La dichiarazione che c'è un solo Dio è allo stesso tempo una dichiarazione che può esserci un solo ordine morale, un solo codice di vita, una sola misura di rettitudine. Un solo vero Dio, una sola vera via, un solo codice di comportamento dato nell'Antico e nel Nuovo Testamento che riflette la natura immutabile e la rettitudine di Dio. Pertanto confidiamo in questo unico Dio rivelatoci nella Scrittura. Cambiare la nostra comprensione del giusto e dello sbagliato significa cambiare gli dei. Il crollo morale a cui assistiamo intorno a noi è direttamente attribuibile a tale cambiamento. Essendo un solo Dio, Egli esige la nostra totale sottomissione e la nostra obbedienza incondizionata. Non può esserci alcuna area riservata a noi stessi, dove Dio non ha il diritto di interferire. Non possiamo recintare aree di neutralità dove viviamo come tutti gli altri uomini.

C'è Uno che è Dio ma anche Dio è uno in Sé, unificato in Sé. Quindi può esserci solo una fonte di verità e quella verità come Dio stesso è una, unificata in Sé . Questo segna una linea attraverso tutti i modi di pensare postmoderni. Gesù disse di Sé: "Io sono la via, la verità e la vita" (Giovanni 14:6). Nessun altro modo, nessun'altra fede, può essere valida per i credenti cristiani ma nemmeno per nessun altro. Inoltre, questo sarà sempre così. Dio dice di Sé: "Poiché io, l'Eterno, non cambio" (Malachia 3:6). Dio non è soggetto al cambiamento, non si evolve, né agisce in risposta ad altre cose che cambiano, come la volubile volontà degli uomini. Ogni cambiamento è soggetto a Lui, non il contrario. La moralità e la verità quindi non cambiano con il passare del tempo o delle circostanze. Ciò che era giusto e ciò che era sbagliato ieri è lo stesso oggi. Il tempo non benedice il peccato. L'adulterio non è giusto perché è una pratica comune oggi, più dell'omosessualità. La Bibbia non ha bisogno di essere "aggiornata" su queste questioni, gli uomini devono pentirsi del loro peccato e tornare al Dio della verità immutabile. Laddove il mondo è in continuo flusso, in continuo sviluppo, in continua evoluzione, ciò di cui eravamo certi ieri è oggi qualcos'altro, che sia verità o moralità. Ogni stabilità si riduce al caos finché la vita diventa impossibile. Fortunatamente, Dio non sempre permette agli uomini di perseguire i loro ideali fino alla loro fine disastrosa.

Essendo che c'è un solo Dio, nessuno può prendere il suo ruolo, né esigendo la nostra adorazione, né rivendicando la giurisdizione totale su di noi in tutte le cose, che in sostanza è la stessa cosa. Nessuno ha il diritto, sotto Dio, di emanare leggi come desidera, che descrivano in dettaglio ogni aspetto della nostra vita. Lo Stato apostata moderno fa esattamente questo, emanando leggi che sfidano Dio e chiedendo che noi le obbediamo. Sono negazioniste di Dio e totalitarie. Dove Dio è negato, anche la libertà è negata. È una pretesa di essere come Dio, di essere il governatore totale del mondo e degli uomini.

Secondo le Scritture, l'obiettivo finale e la gloria suprema di Satana è governare il mondo attraverso un governo mondiale totalitario. Tuttavia, la verità è che tutto il potere risiede in ultima analisi in Dio, non ce n'è un altro. I nostri moderni governi umanistici rivendicano una giurisdizione totale su di noi, dalla culla alla tomba. Dall'utero alla tomba ci detterebbero ogni dettaglio della nostra vita. Lo Stato senza Dio sarebbe profeta, sacerdote e re; i suoi governanti credono di poter e dover raggiungere le nostre anime. È un moderno Moloc, un dio mostruoso che esige da noi il sacrificio totale di noi stessi. Un governo che odia Dio impone tasse a piacimento senza una buona ragione; espropria proprietà e beni a piacimento; rivendica anche il diritto di mandare i nostri giovani in guerre ingiustificate per raggiungere i propri scopi nel mondo. Quando le persone di una nazione voltano le spalle all'unico vero Dio, si troveranno a servire un altro falso dio. Questo non sarà l'amorevole Padre celeste che rifiutano, ma un duro padrone che esigerebbe da tutti noi fino all'ultima goccia del nostro sangue. Immaginano che al posto di Dio possano governare il presente, dettare il futuro, predestinare il mondo.

I Dieci Comandamenti dicono esplicitamente: “Non avere altri dèi di fronte a me” (Esodo 20:3). La ragione di ciò è chiara: c’è un solo Dio. Più e più volte, quando Israele fu tentato all’idolatria, i profeti tuonarono.

“Così parla l'Eterno, re d'Israele e suo Redentore, l'Eterno degli eserciti: “Io sono il primo e sono l'ultimo, e fuori di me non c'è Dio (...) Non vi spaventate, non temete! Non te l'ho io annunciato e dichiarato da tempo? Voi me ne siete testimoni. C'è forse un Dio fuori di me? Non c'è altra Rocca; io non ne conosco nessuna” (Isaia 44:6, 8)

Oggi, gli uomini non temono Dio. Le terribili descrizioni dei primi capitoli dell'epistola di Paolo ai Romani sono esposte davanti ai nostri occhi ogni giorno. Come è scritto, “Non c'è nessun giusto, no, neanche uno: ‘Non c'è nessuno che abbia intendimento, non c'è nessuno che cerchi Dio. Tutti si sono sviati, tutti quanti sono diventati inutili. Non c'è nessuno che pratichi la bontà, no, neppure uno’. ‘La loro gola è un sepolcro aperto; con la loro lingua tramano inganni’’. ‘C'è un veleno di aspidi sotto le loro labbra’. ‘La loro bocca è piena di maledizione e di amarezza’. ‘I loro piedi sono veloci a spargere il sangue. Sulle loro vie c'è rovina e calamità, e non hanno conosciuto la via della pace’”. ‘Non c'è timor di Dio davanti ai loro occhi’” (Romani 3:11-18).

I nostri concittadini dovrebbero temere Dio e lo farebbero se avessero un briciolo di buonsenso; ma ogni buonsenso li ha abbandonati per una foschia di follia. Vivono nell'oscurità e non riescono a vedere ciò che è palesemente ovvio. Finché Dio, tramite il Suo Spirito Santo, non aprirà i loro occhi interiori, continueranno in questo stato pietoso. Non escono alla luce perché le loro azioni sono malvagie; odiano la luce perché espone il loro peccato e la loro vergogna. Se conoscessero la verità, tremerebbero di paura, i loro cuori verrebbero davvero meno; ma la verità è l'ultima cosa al mondo che vogliono incontrare. Se incontrassero la verità, avessero gli occhi aperti sulla realtà, la loro posizione cambierebbe.

“Perciò, ricevendo un regno che non può essere scosso, siamo riconoscenti e offriamo così a Dio un culto accettevole, con riverenza e timore! Perché il nostro Dio è anche un fuoco consumante” (Ebrei 12:28-29)

“Poiché noi sappiamo chi è colui che ha detto: ‘A me appartiene la vendetta! Io darò la retribuzione!’. E ancora: ‘Il Signore giudicherà il suo popolo’. È spaventoso cadere nelle mani del Dio vivente” (Ebrei 10:30-31)

Il credente ripeterà la preghiera di Geremia: “Non essere per me uno spavento; tu sei il mio rifugio nel giorno della calamità” (Geremia 17:17) .

In secondo luogo, c'è poi un altro motivo per cui dovremmo confidare nel Signore Iddio. Se c'è una cosa che “i liberali” che odiano Dio non possono tollerare, anche più di un'insistenza sull'esistenza di un solo Dio, è la nostra determinazione a insegnare ai nostri figli che Dio è il Creatore di tutte le cose e che il racconto della Genesi è un fatto. Un primo segno che un insegnante o un ministro sta scivolando nell'apostasia sarà un annacquamento del racconto biblico della creazione. Un odiatore di Dio ha recentemente affermato che non è niente di meno che "abuso sui minori" insegnare ai bambini la creazione come storia, aggiungendo che dovrebbe essere messo fuori legge. Ma chi sono veramente gli abusatori di minori? Sono coloro che insegnano ai bambini piccoli ad avere fiducia in Dio o coloro che vorrebbero sviarli, allontanandoli dalla fede in Dio. È meglio per queste persone che offendono uno di questi piccoli che credono in me, dice Gesù, "Chi avrà scandalizzato uno di questi piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui che gli fosse appesa al collo una macina da mulino e fosse gettato in fondo al mare" (Matteo 18:6).

Perché gli empi odiano così tanto l'idea della creazione? Non può essere per ragioni genuinamente scientifiche. I tentativi di dimostrare la creazione ai non credenti sono vani perché la ragione e la scienza non sono le ragioni per cui si rifiutano di credere. Non credono perché non lo faranno. “Costoro dimenticano volontariamente che nel passato, per effetto della parola di Dio, esistettero dei cieli e una terra tratta dall'acqua e sussistente in mezzo all'acqua” (2 Pietro 3:5).

Non crederanno perché una volta ammessa una cosa del genere, dovranno anche riconoscere Dio come Creatore. Ciò significa che avendo creato il mondo e tutto ciò che contiene, tutto appartiene a Lui e gli devono adorazione e obbedienza. Ciò significa che Lui può chiamarli a rendere conto della loro ribellione. Ciò significa che Lui può e fa ciò che desidera e non c'è nulla che loro possano fare per frustrare il Suo scopo per il mondo che ha creato. Dio ha creato tutte le cose, conosce tutte le cose, presenti, passate e future e lo fa in modo completo. Quindi, a meno che ciò che professano di sapere non coincida esattamente con ciò che Dio sa, allora sono in errore. Innanzitutto concederebbero che esiste una specie di Dio, ma questa totale dipendenza da Lui è qualcosa che chiaramente odiano.

Quelle che per i figli di questo mondo sono ragioni per non credere in Lui, per noi sono ragioni per confidare ciecamente in Dio.

Non portare le tue cosiddette "prove" per la creazione, esse confermano solo la posizione del non credente. Cercano di persuadere una mente reproba, una mente contraria a Dio che non si lascerà persuadere. Usando un simile approccio state acconsentendo a ciò che gli uomini senza Dio affermano di se stessi, vale a dire, che sono in grado di giudicare la verità e l'errore di tutte le questioni a parte Dio e di trarre comunque le giuste conclusioni. Finché quella mentalità non cambierà da incredulità a fede, da presunta autonomia a fede e dipendenza, continueranno a negare il loro Creatore. Il prezzo della sottomissione alla verità è troppo alto per loro. Non possono cedere. “Per fede intendiamo che i mondi sono stati formati dalla parola di Dio, cosicché le cose che si vedono non sono state tratte da cose apparenti” (Ebrei 11:3).

Dio ha creato il cielo e la terra, l'intero universo e tutto ciò che è in esso. Nelle Scritture apprendiamo che al di fuori delle cose che Dio ha creato non esiste nulla. "Ogni cosa è stata fatta per mezzo di lei e senza di lei neppure una delle cose fatte è stata fatta" (Giovanni 1:3). Tutto ciò che ha fatto, lo ha fatto per Sé stesso. Tutto ciò che ha fatto è conforme e si adatta al Suo piano. Persino la malvagità volontaria degli uomini senza Dio di cui sono i soli responsabili finirà come Lui ha determinato. "L'Eterno ha fatto ogni cosa per uno scopo; anche l'empio, per il giorno della sventura" (Proverbi 16:4). Ciò significa che non solo Dio ha creato il mondo, ma tutto ciò che accade in esso serve al Suo scopo.

Coloro che sostituiscono la propria comprensione, ostentando la propria pretesa autonomia, proponendo una scienza mitologica sostitutiva si sono condannati al caos intellettuale. Il significato può essere predicato solo sulla base del fatto che c'è solo uno che è Dio, alla cui parola l'universo è diventato ciò che era: un fiat una tantum, creazione immediata, sostenuta, preservata e un giorno portata al suo glorioso culmine dall'eterno consiglio dell'unico vero Dio. Tutto il resto è vana immaginazione. Ogni nozione di un Dio Creatore sovrano e autosufficiente e ogni pensiero di un decreto eterno saranno un anatema per l'uomo senza Dio, che giustamente discernerà in esso la distruzione di tutto ciò che ritiene prezioso, di tutto ciò che giace al centro del suo malvagio stile di vita. Per noi che crediamo, può avere solo senso fidarci completamente di Dio. Essendoci solo Uno che è Dio, ed essendo Lui il Creatore di tutte le cose significa che

In terzo luogo, dobbiamo confidare nel Signore anche perché Lui è l'unico Salvatore. Il Signore è l'unico Salvatore perché è l'unico Dio, l'unico Creatore. Nessun altro è in grado di aiutare.

La salvezza ha due aspetti: uno è individuale, l'altro universale. Abbiamo bisogno che la ribellione e il peccato in noi siano affrontati, ma anche la bruciante santità di Dio dovrà e dovrà spazzare via e distruggere ogni traccia di peccato e male nel mondo creato più ampio e che è entrato a causa del peccato umano. Ci deve essere una rigenerazione individuale, ma anche una rigenerazione di tutte le cose.

In primo luogo, l'individuo e il suo peccato. Al centro di ogni rinascita della fede cristiana, che si tratti della Riforma nel XVI secolo, dei Puritani in Inghilterra e America nel XVII, del Risveglio Evangelico nel XVIII o della crescita dell'Evangelismo e dei Movimenti Missionari mondiali del XIX, tutti avevano al centro la stessa dottrina biblica della salvezza per fede nell'opera redentrice di Cristo solo. È solo nel XX secolo che non siamo riusciti a sperimentare alcuna rinascita della religione. Invece, c'è stato un diffuso rifiuto della verità e una costante deriva verso l'apostasia persino da parte degli evangelici. La mancanza di enfasi su questo insegnamento centrale della Bibbia è stata abbondantemente evidente. Sono stati persino fatti tentativi di modificarlo nell'interesse di una falsa unità. L'oro della verità della Scrittura è stato scambiato con un metallo vile dorato, qualcosa che afferma di essere da Dio ma non lo è.

Il XXI secolo sta assistendo allo smantellamento pezzo per pezzo della nostra meravigliosa eredità spirituale, per essere sostituita da una contraffazione. La Riforma è disprezzata come scismatica da molti che dovrebbero saperlo. I puritani e i primi evangelici vengono liquidati o male interpretati, molto spesso deliberatamente reinterpretati, apprezzati solo da pochi fedeli. Gli uomini del passato, la cui testimonianza ci ha resi ciò che siamo, vengono disprezzati e calpestati in nome di un approccio progressista al mondo moderno. Vengono messe in bocca a molti parole che non sono mai state dette, vengono attribuiti motivi laddove erano chiaramente sostenute opinioni del tutto contrarie; il risultato è una distorsione basata sulla disonestà. La grande eredità dell'Evangelo viene ovunque sistematicamente e volontariamente diluita e coloro che si oppongono vengono ad alta voce diffamati, disprezzati e abusati.

La Riforma era iniziata sul serio in Germania quando Martin Lutero, mosso dallo Spirito di Dio, si trovò di fronte alla realtà del suo peccato personale. La risposta non la trovò in un mistico fulmine sceso dal cielo, non in un'estatica esperienza "spirituale" mentre era solo nella sua cella monastica, ma nelle pagine delle Scritture, Antico e Nuovo Testamento, nei Salmi come nelle Epistole, dai Profeti come dagli Apostoli: un libro, un insegnamento, un Vangelo, una via di salvezza, un solo e unico Salvatore. Lutero era stato spinto alla disperazione, quasi alla distrazione, e quanti di noi hanno percorso quel sentiero! Solo dopo ore e ore di sudore, fatica e preghiera sulle pagine della sacra scrittura la luce si accende nella sua anima, Cristo Gesù ha fatto tutto, Cristo Gesù aveva tolto il suo peccato con la Sua morte sulla Croce una volta per tutte, così che non gli resta più nulla da fare, dimostrando così la verità che “la fede viene dall'udire e l'udire si ha per mezzo della parola di Cristo" (Romani 10:17). Non poteva scacciare il peccato da sé con una frusta e non era nemmeno necessario che Cristo Gesù avesse sofferto per portare via il peccato. Non c'era nessuna parola speciale nel suo orecchio mentre giaceva nella sua cella di monaco, solo la parola di Dio, che poi si sforza di rendere disponibile a tutti traducendo la Bibbia in un tedesco che tutti i suoi connazionali potessero capire. Non più sforzi per essere accettato da Dio tramite buone opere, non più pagamenti a una chiesa chiaramente corrotta per liberarsi dai peccati che non potevano perdonare, solo semplice fede schietta: perché legge: "... perché riteniamo che l'uomo è giustificato mediante la fede, senza le opere della legge" (Romani 3:28). "... poiché in esso la giustizia di Dio è rivelata da fede a fede, com'è scritto: ‘Ma il giusto vivrà per fede’". (Romani 1:17; citato da Abacuc 2:4) Affidarsi a Cristo significa essere salvati, affidarsi a noi stessi o agli altri significa essere dannati.

La riconciliazione con Dio è possibile per noi solo quando Dio prende l'iniziativa, quando porta la salvezza per noi. Essendo peccatori non siamo in grado di salvare noi stessi. Il Signore Gesù è venuto per riportarci a Dio. Ne consegue che per salvarci deve essere Lui stesso veramente Dio, anche se venendo sulla terra ha assunto una natura umana ed è diventato genuinamente uomo, incluso un corpo umano. Quindi è che Cristo è l'unico Salvatore, è Dio che solo può salvarci, allo stesso tempo ha bisogno di essere uomo per soffrire e prendere su di sé il nostro peccato.

La fiducia, o fede, non è semplicemente un salto cieco nel buio. Non è qualcosa in cui crediamo solo quando le prove ci sfuggono. In Ebrei 11:1: leggiamo che "la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di cose che non si vedono". La fede ci consente di passare dal mondo della vana immaginazione, della finzione, al mondo reale. La fede ci consente di vedere noi stessi come siamo realmente. La fede ci consente di vedere il Signore Gesù come il nostro unico Salvatore. Data tale fede, essendo respinti e pentiti rispetto al nostro peccato, confidiamo che Cristo tolga quel peccato affinché possiamo essere dichiarati giusti davanti a Dio sulla base solo di ciò che ha fatto per noi e non di opere che iniziano con noi.

Cristo è venuto nel mondo per salvare i peccatori, e l'essere umano è al vertice della creazione di Dio, e attraverso di esso il peccato è venuto nel mondo, ma la vera fede può esistere solo dove c'è anche un vero pentimento, allontanandosi dal peccato e dalla ribellione. La fiducia e la fede in Dio, se genuine, devono prendere a bordo una svolta indiretta per quanto riguarda ciò che pensiamo di noi stessi. Dal momento in cui Dio ci rivela cosa siamo, chi è Cristo e cosa ha fatto per noi, dal momento in cui la nostra fiducia è solo in Cristo per la salvezza ed è applicata al nostro cuore dallo Spirito Santo, da allora in poi solo, vivremo alla luce delle cose come sono veramente sotto Dio e non continueremo nell'oscurità della ribellione in cui siamo tutti nati. Coloro che dicono di credere in Cristo ma non dimostrano alcun cambiamento di direzione si stanno illudendo. I credenti vivono sotto un regime completamente diverso da tutti gli altri uomini e donne. Coloro che vivono come se la fede in Cristo non fosse altro che un biglietto per il paradiso si sbagliano gravemente.

La visione che molti hanno di Dio è che Egli è molto simile a noi. Come nell'antico Israele, abbiamo detto: “Tu hai pensato che io fossi del tutto come te; io ti riprenderò, e ti metterò tutto davanti agli occhi" (Salmo 50:21). Molti pensano che Dio sia come noi, ma solo più grande. Immaginano che sia anche soggetto al cambiamento e all'influenza di elementi esterni su cui non può fare nulla. Non può fare nulla di fronte al cosiddetto "libero arbitrio" delle Sue creature: questa è una cittadella che non può essere presa d'assalto. Naturalmente, se così fosse, non avremmo motivo di "non agitarci", perché questo è un dio che è sballottato dai venti del cambiamento come noi. La volontà di questo dio può essere contrastata, i suoi piani possono essere frustrati. Questo dio è peggio che inutile e spregevole. Questo non è il Dio della Bibbia, ma un Dio inventato dall'uomo. Poiché Dio è sovrano, poiché la Sua volontà è certa, sappiamo che la nostra salvezza è certa, la nostra fine in Cristo è certa. “... e io do loro la vita eterna e non periranno mai, e nessuno le rapirà dalla mia mano” (Giovanni 10:28). “Ma pure il solido fondamento di Dio rimane fermo, portando questo sigillo: ‘Il Signore conosce quelli che sono suoi’ e: ‘Si ritragga dall'ingiustizia chiunque nomina il nome del Signore’” (2 Timoteo 2:19). Che gli uomini muoiano nei loro peccati è interamente colpa loro, non c'è modo che Dio possa esserne l'autore. Mentre ogni individuo deve portare la responsabilità di ogni pensiero o azione, buona o cattiva, nessuna azione di alcun uomo è compiuta al di fuori dell'eterno proposito di Dio Stesso, quindi non abbiamo motivo di temere. Non accade nulla se non che Dio ordina che sia così. La fine dei malvagi è già certa. La gloria di Dio può essere accresciuta solo dalla rimozione e dalla punizione del peccato.

In secondo luogo, il mondo e il peccato. Il peccato è stato portato nel mondo da un atto volontario di trasgressione. Il peccato non è insito nella creazione. Gli uomini, non Dio, sono responsabili del peccato. A causa dell'ingresso del peccato nel mondo, la maledizione di Dio grava sulla creazione e la Sua ira incombe su chiunque nasca in questo mondo. Gli uomini si sono alleati con Satana in opposizione a Dio. Nonostante questo Dio ha portato nel mondo un rimedio per il peccato. Questo rimedio si trova solo in Cristo. Ma Cristo è venuto! "Per questo il Figlio di Dio è stato manifestato: per distruggere le opere del diavolo" (1 Giovanni 3:8) - tutte le opere del maligno. L'eradicazione del peccato e della malvagità dentro di noi e intorno a noi non può fallire e questa conoscenza ci sostiene. Qualunque cosa accada, nessun male può alla fine trionfare su di noi. Siamo tenuti al sicuro nelle Sue mani. Lo scopo di Dio è di portare la distruzione del peccato e del male sia negli individui che nella società nel suo insieme ed è a questo scopo che predichiamo l'Evangelo affinché Dio possa essere glorificato in questo. A causa di chi è Dio, è una guerra che non possiamo perdere. Ciò che la Bibbia ci dice di Dio implica una relazione diretta di Dio con l'universo che ha creato e tutto ciò che contiene. Ne consegue che la questione del peccato e dei suoi effetti include anche tutto ciò che è nell'universo creato.

Predicare l'Evangelo non può essere paragonato in effetti all'operazione di una squadra di rapinatori, che afferra dalla folla quelli che possiamo per Cristo prima che tutto vada in fumo. È invece un confronto totale contro tutto ciò che si erge contro Dio, qualunque cosa e dovunque. Se consideriamo l'Evangelo come qualcosa di meno, non riusciremo a insegnare tutto ciò che Cristo ci ha comandato (Matteo 28:20). Quindi, come l'Evangelo è predicato secondo le Scritture, così il Signore stesso aggiungerà alla Chiesa, aggiungerà alla comunità dei santi, coloro che dovrebbero essere salvati. Lasciarci cadere nell'irrequietezza, nella rabbia, nella disperazione è fuori luogo e del tutto inappropriato per il popolo di Dio. Cadiamo in questa condizione depressiva solo se dimentichiamo che "il dominio appartiene al cielo" (Daniele 4:26). Siamo in Cristo? Allora siamo dalla parte che trionferà senza fallo. Tutto ciò in cui siamo ora impegnati nel Suo Nome fa parte di questo grande movimento che avrà una fine vittoriosa e gloriosa. Siamo figli obbedienti riguardo ai Suoi affari, affrontiamolo invece di nasconderci, proclamiamo invece di tirarci indietro.

Quando la fiducia è malriposta

Incapaci di venire a patti con il presente, molti uomini senza Dio ripongono le loro speranze ottimistiche nel futuro. "Fidati del processo evolutivo", si vantava Timothy Leary, "Andrà tutto bene" (in The Politics of Ecstasy p. 293). C'è salvezza, ma non in Cristo. Altri sono meno che ottimisti. Teilhard de Chardin scrisse, due anni e mezzo prima della sua morte, "L'uomo ora vede che i semi della sua dissoluzione finale sono nel cuore del suo essere". (The End of the Species p. 300) Per millenni gli uomini hanno cercato di trovare l'utopia o, non riuscendo a trovarla, hanno profetizzato l'oblio. Platone scrisse il suo dialogo proto-fascista La Repubblica nel 380 a.C. Nel 1516 e in questa stessa tradizione, Thomas More pubblicò Utopia. In esso, descrive un mondo ben ordinato di città ben progettate, ciascuna con un numero limitato di famiglie. È un'economia comunista, niente guerra, orti per ogni casa ed eutanasia per tutti quando alla fine si diventa decrepiti. (Sembra molto simile al "percorso di cura" per gli anziani usato oggi qui nel Regno Unito.) Più tardi nel 1872, Samuel Butler scrisse Erewon profetizzando una terra in cui gli uomini si ribellarono alle macchine e le distrussero. Nel 1891, William Morris scrisse il suo racconto News from Nowhere, che descrive un paradiso rurale, ambientato incidentalmente nell'anno 2012.

I tempi recenti hanno prodotto distopie più seriamente pessimistiche. Aldous Huxley Brave New World (1931); George Orwell 1984 (1949); Neville Shute, On the Beach (1957); e Anthony Burgess Clockwork Orange (1962). La paura di molti è stata espressa da Arthur Koestler in The Ghost in the Machine (p.339): "La natura ci ha deluso, Dio sembra aver lasciato il ricevitore staccato". Ci sono molti che temono che il mondo possa essere distrutto da qualche disastro provocato dall'uomo o da altri. Nel 1968 Paul Ehrlich ci disse che la sovrappopolazione del pianeta avrebbe portato una carestia mondiale entro il 1980 e saremmo tutti morti di fame. Alcuni anni fa ci sarebbe stata una nuova era glaciale e saremmo tutti morti congelati. Oggi si parla del contrario: del riscaldamento globale. Alcuni suggeriscono ancora seriamente che per sfuggire potremmo forse vivere sulla luna o rendere abitabili Marte o Giove, e non stanno scherzando.

Ernest Renan predisse nel 1876 l'avvento di nuovi uomini che sarebbero diventati dei. Karl Marx propagò il mito di un'utopia comunista. Molti di noi hanno osservato in prima persona nella propria vita esattamente dove ciò conduce. B. F. Skinner promette il progresso attraverso il condizionamento. Contrariamente alla Scrittura, la speranza degli uomini è ricercata nell'uomo stesso. Skinner scrisse in Beyond Freedom and Dignity : "Non abbiamo ancora visto cosa l'uomo può fare dell'uomo" (p.215). La libertà individuale, un'illusione costosa, deve essere sacrificata al condizionamento sociale attraverso la tecnologia comportamentale. Le sue teorie hanno influenzato pesantemente i moderni metodi di insegnamento educativo. Nel 1984 O'Brian dichiara: "Vi spremeremo fino a svuotarvi e vi riempiremo di noi stessi... Se volete un'immagine del futuro, immaginate uno stivale che calpesta un volto umano, per sempre" (pp.195 e 203). L'unica soluzione proposta per evitare il caos totale è il controllo totale ottenuto attraverso la violenza.

Il movimento romantico del XVIII secolo generò la Rivoluzione francese. Allo stesso modo, non avendo il potere di creare un nuovo mondo o un nuovo uomo, gli uomini alla fine ricorrono ancora alla morte e alla distruzione per affermare una presunta onnipotenza. La divinità degli uomini è esemplificata nel terrore, nella distruzione, nella perversità e nella morte. Laddove la giustizia e la rettitudine di Dio vengono soppiantate, saranno sempre sostituite dalla perversità e dalla violenza. Questi sono atti religiosi in una guerra contro Dio. Laddove ogni uomo è una legge a sé stante, dove ci sono molti dei, solo la coercizione può legare insieme gli uomini. L'anarchia è il credo personale di cui lo stato totalitario è la controparte sociale. I sogni di un mondo nuovo e rigenerato senza Dio sono impensabili senza l'uso della forza e della brutalità.

La pace che Cristo porta non è costruita sulla cooperazione dei peccatori, non su alcun tipo di cambiamento esterno sociale o ambientale, ma prima di tutto sulla completa e certa distruzione del potere delle tenebre. Il messaggio del Principe della Pace è questo: "Non pensate che io sia venuto a mettere pace sulla terra; non sono venuto a mettere pace, ma spada" (Matteo 10:34). Quando la maggior parte è presa da pensieri di pace, cosa grida il Salmista (139:21)? "O Eterno, non odio forse quelli che ti odiano? E non detesto io quelli che insorgono contro di te?". La pace senza la totale distruzione del male è impensabile, impossibile e arriverà.

L'intera creazione non è ora ciò che sarà un giorno. Ciò non avverrà per opera di uomini senza Dio. “Poiché sappiamo che fino ad ora tutta la creazione geme insieme ed è in travaglio” (Romani 8:22). “Ma, secondo la sua promessa, noi aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, nei quali abiti la giustizia” (2 Pietro 3:13) .

Il mondo così com'è attualmente giungerà alla fine della sua utilità agli occhi di Dio, e poi sarà ripiegato come un indumento.

“Tu, Signore, nel principio, fondasti la terra, e i cieli sono opera delle tue mani. Essi periranno, ma tu rimani; invecchieranno tutti come un vestito, e li avvolgerai come un mantello, e saranno mutati; ma tu rimani lo stesso, e i tuoi anni non verranno meno” (Ebrei 1:10-12; cfr. Salmo 102:25).

Non sarà distrutto ma cambiato, ci saranno un nuovo cielo e una nuova terra. L'apostolo Giovanni registra in Apocalisse 21:1: "Poi vidi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il primo cielo e la prima terra erano passati e il mare non c'era più". La garanzia di ciò è l'immutabilità di Dio, l'immutabilità di Dio stesso e la conseguente certezza che i Suoi propositi siano adempiuti. Si può sempre fare affidamento sulla fedeltà di Dio perché Egli è immutabile. Dio dice: "Poiché io, l'Eterno, non cambio" (Malachia 3:6). Se Dio sostiene il mondo come ha pattuito con Noè al diluvio, possiamo confidare in Lui per tutto ciò che ha promesso.

Nei capitoli 4 e 5 del libro dell'Apocalisse, leggiamo della pace. Colui che siede sul trono è circondato da ventiquattro anziani e dalle quattro creature viventi. L'intera creazione è lì. Tutti cantano il canto della creazione redenta. Satana è finito, tutti i nemici di Dio sono finiti!

“... che dicevano a gran voce: ‘Degno è l'Agnello che è stato immolato di ricevere la potenza, le ricchezze, la sapienza, la forza, l'onore, la gloria e la benedizione’. E tutte le creature che sono nel cielo, sulla terra, sotto la terra, nel mare e tutte le cose che sono in essi, le udii che dicevano: ‘A colui che siede sul trono e all'Agnello siano la benedizione, l'onore, la gloria e la potenza, nei secoli dei secoli’” (Apocalisse 5:12-13).

Il nostro dovere di “fare il bene”

Non dobbiamo agitarci, ma confidare nel Signore, ma più di questo, dobbiamo anche fare del bene (v. 3). Il comando è: “Fai del bene”.

Le opere cristiane non possono mai essere un extra aggiunto, un supplemento morale o spirituale alla vita, ma un'espressione necessaria e prevedibile della vita spirituale interiore. Né il modo in cui dobbiamo procedere è un qualche tipo di stile di vita alternativo a quello di coloro che ci circondano. È più di questo, è uno stile di vita contrario. Anche i non credenti esprimono ciò che è dentro di loro. Gesù disse agli ebrei: "Voi siete dal diavolo, che è vostro padre, e volete fare i desideri del padre vostro. Egli è stato omicida fin dal principio e non si è attenuto alla verità, perché non c'è verità in lui. Quando dice il falso, parla del suo, perché è bugiardo e padre della menzogna" (Giovanni 8:44). Coloro che sono fuori da Cristo vivono di conseguenza, operano nel regno delle tenebre e di conseguenza le loro azioni sono malvagie. Come figli di Dio anche noi dobbiamo dimostrare chiaramente chi è nostro Padre.

“Noi sappiamo che chiunque è nato da Dio non pecca, ma chi è stato generato da Dio lo tiene al sicuro e il maligno non lo tocca. Noi sappiamo che siamo da Dio e che tutto il mondo giace nel maligno” (1 Giovanni 5:18-19). Non c'è da stupirsi che siamo disprezzati e perseguitati. A ogni livello il nostro pensiero, comportamento, atteggiamenti, attività saranno esattamente l'opposto di quelli che ci circondano. Vivendo una vita del genere siamo inevitabilmente messi su una rotta di collisione con coloro che vivono e camminano "secondo il corso di questo mondo". C'è una netta linea di divisione, una netta demarcazione tra coloro che credono e coloro che scelgono di rimanere nella loro incredulità. Anche noi una volta eravamo come loro, ma nel confidare in Cristo, nel conoscere la Sua salvezza, ciò che pensiamo, ciò che facciamo, è ora qualcosa di molto diverso. “... ai quali un tempo vi abbandonaste seguendo l'andazzo di questo mondo, seguendo il principe della potenza dell'aria, di quello spirito che opera al presente negli uomini ribelli, nel numero dei quali anche noi vivevamo un tempo, assecondando i desideri della carne, ubbidendo alle voglie della carne e dei pensieri, ed eravamo per natura figli d'ira, come gli altri” (Efesini 2:2-3)

Ci sarà sicuramente uno scontro. Se non ci sarà, allora dovremmo chiederci perché no. Di certo, coloro che si considerano potenti e forti in questo mondo cercheranno di perseguitare e distruggere uomini e donne devoti. Questo non è sorprendente e dobbiamo aspettarcelo. Ci cercheranno, cercheranno di trascinarci attraverso i tribunali, ci tenderanno delle trappole. Che questo sia oggi più frequente non dovrebbe sorprenderci, dato che la malvagità aumenta. Questo è stato un normale modo di vivere per la maggior parte dei credenti nel corso dei secoli, e c'è ancora molto da venire.

Coloro che escogitano malvagità ci vedranno come ostacoli sulla via dei loro scopi, ma molti saranno forse colpiti anche nei loro cuori e nelle loro coscienze. Versetti dal 12 al 15 del nostro Salmo: “L'empio macchina contro il giusto e digrigna i denti contro di lui. Il Signore ride di lui, perché vede avvicinarsi il suo giorno. Gli empi hanno tratto la spada e teso il loro arco per abbattere il misero e il bisognoso, per sgozzare quelli che vanno per la retta via. La loro spada entrerà nel loro cuore e i loro archi saranno spezzati.”

Anche nel versetto 32 leggiamo: “L'empio spia il giusto e cerca di farlo morire”.

Leggiamo qui che complottano contro di noi, cospirano per intrappolarci, usano violenza contro di noi con abusi e minacce. Si servono della spada e dell'arco cercando di abbattere coloro che sono in una posizione insufficiente per difendersi, sono dei codardi. Coloro che vivono vite rette e devote corrono un serio rischio di perdere la vita. È sempre stato così, e se in Gran Bretagna c'è stato un periodo di tregua, questo non significa che non accadrà mai più. Tuttavia, gli stessi strumenti che userebbero contro il popolo di Dio, Dio stesso si rivolta contro i nostri nemici. Così Haman fu impiccato alla forca che aveva preparato per Mardocheo (Ester 7:9-10).

Mentre leggiamo questo Salmo troviamo l'uomo buono e tutte le sue opere in contrasto con l'uomo malvagio e le sue. La differenza non potrebbe essere più evidente. L'uomo buono è (1) contrario nella sua relazione con Dio; (2) contrario nella sua disposizione verso gli altri; (3) contrario nella sua valutazione del valore e dell'uso delle cose materiali.

Opere che sorgono dal nostro rapporto con Cristo

In primo luogo, quindi, le nostre buone opere scaturiranno dalla nostra conoscenza personale e dalla nostra relazione personale con Dio attraverso Cristo. Le uniche opere che contano davvero con Dio sono quelle motivate da ciò che è stato operato in noi dal Suo Spirito Santo. "Il frutto dello Spirito, invece, è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo 23 e contro queste cose non c'è legge" (Galati 5:22-23). Non c'è modo in cui coloro che non hanno conoscenza di Cristo possano emulare ciò che è un'opera dello Spirito di Dio.

Questi tipi di attributi non sono quelli apprezzati oggi dal mondo che ci circonda. Al contrario, le persone che mostrano tali tratti della personalità saranno calpestate. La mansuetudine è scambiata per debolezza, la gentilezza per tenerezza di mente. I seguaci del folle senza Dio, Nietzsche, credono che dovremmo dimostrare uno spirito forte, una volontà di potenza, tali sono i beati tra gli uomini. Beati gli arroganti, i forti di spirito, gli spietati, perché erediteranno il mondo, governeranno sulla terra, accumuleranno ricchezze di ogni tipo. Questo è il leitmotiv degli empi, mentre Gesù disse: "Beati i poveri in spirito, perché di loro è il regno dei cieli (...) Beati i mansueti, perché erediteranno la terra" (Matteo 5:3,5). Questo sembra essere un'allusione al nostro Salmo, v. 11: "Ma i mansueti erediteranno la terra e godranno abbondanza di pace".

Questa è una filosofia di vita che è esattamente l'opposto di quella di coloro che credono di prosperare esercitando la forza bruta e calpestando gli altri, con la truffa, la frode e la disonestà. Il Salmo 37 ci insegna che possono prosperare per un po', ma come l'erba del campo, durerà solo per un breve periodo prima di essere tagliata e appassire. L'uomo devoto o giusto fa del bene dove può; può godere di poco dei beni o dell'influenza di questo mondo, ma alla fine guadagna tutto. In effetti alla fine vivremo e regneremo con Cristo come re e sacerdoti di Dio, qualcosa che inizia ora ma un giorno diventerà manifesto quando il nostro Salvatore stesso sarà apertamente manifestato come il legittimo Signore e Re su tutte le cose al Suo ritorno. In ogni modo i devoti hanno tutto da guadagnare e niente da perdere. Dovremmo credere e abbracciare questo con tutto il cuore.

Qual è il nostro atteggiamento verso gli altri?

In secondo luogo, coloro che vivono in stretta comunione con Dio avranno un atteggiamento completamente diverso verso i loro simili. Troppo spesso siamo accusati di dare così tanta importanza alla fede da trascurare le opere. L'una non è semplicemente possibile senza l'altra. Se non ci sono opere, non c'è nemmeno fede. “Così è della fede; se non ha opere, è per sé stessa morta. Anzi uno piuttosto dirà: ‘Tu hai la fede e io ho le opere; mostrami la tua fede senza le tue opere e io con le mie opere ti mostrerò la mia fede’” (Giacomo 2:17-18).

Dobbiamo cercare il bene e il benessere degli altri e non trarre beneficio cercando il loro male o approfittando di loro. Cosa significa tutto questo in termini pratici: fare del bene? Non possiamo fare di meglio che guardare direttamente alle Scritture. Qui c'è istruzione sufficiente. Il Signore Gesù stesso è l'esempio. Scrivendo ai Filippesi, l'apostolo Paolo disse: “Non facendo nulla per spirito di parte o per vanagloria, ma ciascuno di voi, con umiltà, stimi gli altri superiori a sé stesso, avendo ciascuno di voi riguardo non alle cose proprie, ma anche a quelle degli altri. Abbiate in voi lo stesso sentimento che è stato in Cristo Gesù” (Filippesi 2:3-5).

Gesù stesso ha detto questo: “E come volete che gli uomini facciano a voi, fate anche a loro. Ma se amate quelli che vi amano, quale grazia ve ne viene? Poiché anche i peccatori amano quelli che li amano. E se fate del bene a quelli che vi fanno del bene, quale grazia ve ne viene? Anche i peccatori fanno lo stesso. E se prestate a quelli dai quali sperate ricevere, quale grazia ne avete? Anche i peccatori prestano ai peccatori per riceverne altrettanto. Ma amate i vostri nemici, fate del bene, prestate senza sperarne alcunché e il vostro premio sarà grande e sarete figli dell'Altissimo, poiché egli è benigno verso gli ingrati e i malvagi” (Luca 6:31-35)

Non dobbiamo cessare di fare del bene, non dobbiamo stancarci, non dobbiamo disperare anche quando non vediamo nulla in cambio o riceviamo pochi o nessun ringraziamento. Dobbiamo fare ciò che dovremmo fare verso gli altri, anche se possono disprezzarci e considerarci stolti. Lo facciamo come verso il Salvatore che ci ha comprati. “E non ci scoraggiamo nel fare il bene, perché, se non ci stanchiamo, mieteremo a suo tempo. Così dunque, finché ne abbiamo l'opportunità, facciamo del bene a tutti, ma specialmente ai fratelli in fede” (Galati 6:9-10)

Ciò che facciamo agli altri è qualcosa fatto a Lui e nel Suo Nome, anche se si tratta solo di dare un bicchiere d'acqua a chi ha sete (Marco 9:41). Un bicchiere d'acqua può essere qualcosa di piccolo, persino insignificante ai nostri occhi. Due cose rendono preziosa un'azione del genere: una nelle terre orientali dove la terra è molto secca, l'acqua è una merce preziosa; ma anche, e più significativamente, è fatta nel Nome del nostro Salvatore. Paolo ci incoraggia: "Qualunque cosa facciate, fatela di buon animo, come per il Signore e non per gli uomini" (Colossesi 3:23). Qualunque cosa facciamo, la facciamo per la lode di Dio, non per la nostra, né per ingraziarci gli altri. Se non possiamo farlo nel Nome di Dio, non dovrebbe essere fatto.

Solo un bicchiere d'acqua, solo un gesto gentile, niente di grande, niente di difficile; vediamo e giudichiamo le cose in modo così diverso da Dio. Dio vede come grandi cose, che noi consideriamo piccole. Se vedessimo come Dio, stimeremmo il valore delle nostre vite in un modo molto diverso. Non siamo tutti chiamati a fare qualcosa di grande, a guidare un grande movimento o un'impresa. Dio guarda alle piccole cose, agli incontri quotidiani con gli altri. Il tempo che trascorriamo con gli altri, figli, nipoti o persone meno fortunate di noi. Guarda come trattiamo gli altri, persino coloro che ci fanno del male o non ci augurano nulla di buono. La bontà dei devoti va ben oltre ciò che generalmente si aspettano coloro che si considerano giusti. È questo che l'uomo empio non può riprodurre. Gesù disse: “Poiché io vi dico che, se la vostra giustizia non supera quella degli scribi e dei farisei, voi non entrerete affatto nel regno dei cieli" (Matteo 5:20).

Una motivazione contraria in effetti: “Ma a voi che ascoltate io dico: Amate i vostri nemici, fate del bene a quelli che vi odiano, benedite quelli che vi maledicono, pregate per quelli che vi oltraggiano” (Luca 6:27-28). Invece di cercare vendetta per i torti subiti, una ricompensa, un risarcimento di qualche tipo, dovremmo cercare il bene degli altri.

Qual è il valore delle cose materiali?

In terzo luogo, il devoto è contrario nella sua valutazione del valore e dell'uso delle cose materiali. A questo punto dovremmo ricordarci che questo Salmo non si occupa principalmente della questione del popolo di Dio e delle ricchezze, ma dei malvagi che prosperano e del perché l'uomo giusto sembra non farlo, sia in termini di potere, influenza o ricchezza. Mostra i diversi atteggiamenti di entrambi e le conseguenze di ciascuno. Dio ha benedetto nel corso degli anni molti fedeli con la ricchezza. Certamente, non si può dire che sia peccaminoso essere ricchi. Per un esempio biblico di un uomo ricco, non abbiamo bisogno di guardare oltre Abramo. Tuttavia, questa non è la nostra preoccupazione principale in questo momento. I malvagi tenderanno sempre a usare la loro ricchezza per peccare ulteriormente perché è nella loro natura farlo come un tempo era nella nostra.

Al tempo in cui i figli di Israele entrarono nella Terra Promessa, erano stati avvertiti che occupando e possedendo una terra ricca che non avevano sviluppato da soli, non avrebbero dovuto dimenticare Dio (Deuteronomio 6:10-15). Era Dio che li aveva liberati e fatti uscire dall'Egitto e portarli nella terra. La ricchezza di cui ora avrebbero goduto proveniva da una cultura ostile a Dio. La tentazione era di cercare altri mezzi di successo e prosperità rispetto a quelli provenienti dal Signore. La tentazione sarebbe stata quella di andare dietro agli altri dei, gli dei delle persone che ci circondavano. Questa rimane una tentazione per le persone credenti. Trovando prosperità ovunque intorno a noi, saremo tentati di dimenticare Dio. Gesù stesso disse: "E Gesù, guardatosi attorno, disse ai suoi discepoli: “Quanto difficilmente coloro che hanno delle ricchezze entreranno nel regno di Dio!” (Marco 10:23). Saremo tentati di adottare lo stesso stile di vita, di intraprendere la stessa strada verso la ricchezza di coloro che ci circondano, andando dietro agli dei delle persone che ci circondano. Questo non può mai essere giusto: significa suggerire che esiste un altro modo di procedere rispetto a quello che Dio ci ha dato.

Ciò che questo Salmo ci promette è un posto dove vivere e cibo a sufficienza da mangiare. Non di diritto, ma nella misericordia e nella bontà di Dio. “Confida nell'Eterno e fa' il bene; abita il paese e coltiva la fedeltà" (Salmo 37:3). Dio ha promesso di rispondere alla preghiera: dacci oggi il nostro pane quotidiano. Non ci è stato promesso oggi il sostentamento per i bisogni di domani. Ogni giorno ha i suoi problemi e bisogni. “Non siate dunque ansiosi per il domani, perché il domani si preoccuperà di sé stesso. Basta a ciascun giorno il suo affanno” (Matteo 6:34).

Infatti, anche quando abbiamo poco, possiamo sempre trovare qualcosa da dare agli altri. Abbiamo sicuramente incontrato tutti persone del genere. Genitori altruisti che si privano per provvedere alle necessità dei loro figli, o coloro che hanno poco ma sono più che disposti a condividere ciò che hanno con gli altri, intrattenendo angeli senza saperlo. Che differenza rispetto alla società del furto e del furto in cui viviamo tutti oggi. Dobbiamo essere misericordiosi con gli altri, avere compassione come Dio fa con gli altri, anche se possono aver attirato la loro sfortuna su di sé attraverso la stoltezza. Quanti santi di Dio, molti forse noti a noi, che hanno attraversato momenti di dura prova, in tempi di guerra forse, eppure sono stati tenuti da Dio, nutriti da corvi per così dire, come Elia. In effetti, parliamo molto della fede in Cristo, ma meno della fede che funziona.

Quale dovrebbe essere l'atteggiamento dell'uomo giusto verso i beni materiali? Dovrebbe rifiutarli tutti, ritirarsi dal mondo da qualche parte, vivere come un eremita che abnega? Assolutamente no! Il devoto vedrà i beni materiali come affidatigli da Dio, siano essi grandi o piccoli, con cui fare del bene agli altri, non per consumarli secondo i propri desideri e le proprie voglie come fanno gli altri intorno a noi. Non dimentichiamo mai che questo mondo appartiene al nostro Dio e Lui distribuisce ciò che è Suo come vuole. Anche ciò che guadagniamo giustamente, appartiene ancora a Dio ed è in affidamento da Lui. Noi non siamo che i Suoi amministratori . Noi, come servi di Dio, non dobbiamo spendere i nostri guadagni in modo frivolo. Non spetta a noi determinarlo. In definitiva, questa non è una cosa nelle nostre mani o in quelle dei nostri simili. Non ci sono davvero uomini che si sono fatti da soli. È Dio che benedice o maledice coloro che hanno grandi beni. Non dovremmo disprezzare ciò che Dio ci ha affidato, né desiderare per noi stessi ciò che è stato dato ad altri.

Il nostro Signore stesso ci ha dato istruzioni sufficienti su quale dovrebbe essere il nostro atteggiamento verso le cose materiali. Nel Suo Sermone sul Monte in Matteo 6, ci viene detto che quando diamo agli altri dobbiamo evitare ogni ostentazione . Lo scopo del dare non è l'auto-esaltazione. Quante volte le persone danno per attirare l'attenzione su di sé, ostentando la loro generosità. «Ma, quando tu fai l'elemosina, non sappia la tua sinistra ciò che fa la tua destra, affinché la tua elemosina si faccia in segreto, e il Padre tuo che vede nel segreto te ne darà la ricompensa» (vv. 3-4) .

Quando preghiamo, e questo include richieste di provviste materiali, quando siamo ridotti all'ultimo euro - e alcuni di noi avranno conosciuto momenti simili - dobbiamo ricordare: "il Padre vostro sa di quali cose avete bisogno, prima che gliele chiediate" (v. 8). Se ci manca qualcosa, Dio conosce già la nostra situazione. Rallegriamoci di questo, piuttosto che andare nel panico. Spesso è più facile a dirsi che a farsi, ma oh la ricompensa per noi nel rafforzamento della nostra fede! Eppure, mentre siamo ancora in ginocchio, la risposta è già in arrivo, e alcuni di noi possono testimoniare della provvista di Dio per i bisogni di base in tempi di pura disperazione più e più volte. Anche se la nostra mancanza può essere direttamente attribuibile alla nostra stessa stoltezza, tuttavia Dio è costantemente misericordioso con noi e attento a noi, trattenendo da noi ciò che veramente meritiamo e che ci siamo procurati, provvedendo per noi nonostante noi stessi. Nel nostro Salmo, il salmista testimonia (vv. 25-26): “Io sono stato giovane e sono anche divenuto vecchio, ma non ho mai visto il giusto abbandonato, né la sua discendenza mendicare il pane. Tutti i giorni è pietoso e dà in prestito, la sua discendenza è benedetta”

Coloro che riconoscono da dove proviene la loro provvigione quotidiana non avranno difficoltà a condividere ciò che hanno con gli altri. Coloro che sono meschini presumono che ciò che hanno ottenuto da soli sia quindi per il loro uso esclusivo e intendono tenerselo. Questo non ha la benedizione di Dio su di sé e di conseguenza rischiano di perdere tutto ciò che hanno. Il Dio che dà prende anche.

Una promessa che vince la nostra ansia

La promessa del Signore Gesù non potrebbe essere più chiara, e questo è lo stile di vita che tutti noi dobbiamo condurre: “Perciò vi dico: non siate ansiosi per la vostra vita, di che cosa mangerete o di che cosa berrete; né per il vostro corpo, di che vi vestirete. Non è la vita più del nutrimento e il corpo più del vestito? Guardate gli uccelli del cielo: non seminano, non mietono, non raccolgono in granai e il Padre vostro celeste li nutre. Non valete voi molto più di loro? E chi di voi può, con la sua preoccupazione, aggiungere una sola ora alla sua vita? E, riguardo al vestire, perché siete ansiosi? Considerate come crescono i gigli della campagna; essi non faticano e non filano, eppure io vi dico che nemmeno Salomone, con tutta la sua gloria, fu vestito come uno di loro. Ora, se Dio veste in questa maniera l'erba dei campi che oggi è e domani è gettata nel forno, non vestirà egli molto più voi, o gente di poca fede? Non siate dunque in ansia, dicendo: 'Che mangeremo? Che berremo?' o 'Di che ci vestiremo?'. Poiché sono i pagani che ricercano tutte queste cose e il vostro Padre celeste sa che avete bisogno di tutte queste cose. Ma cercate prima il regno e la giustizia di Dio e tutte queste cose vi saranno date in più. Non siate dunque ansiosi per il domani, perché il domani si preoccuperà di sé stesso. Basta a ciascun giorno il suo affanno” (Matteo 6:25-34)

L'orgoglio di molti è il loro saldo in banca, la grandezza della loro casa e del quartiere in cui vivono, l'enormità della loro pensione, l'auto che guidano. Il loro tesoro è molto sulla terra, così come il loro cuore. Non possiamo vivere in questo modo. A questo proposito, la differenza tra coloro che non hanno Dio e molti che professano la fede in Cristo è troppo spesso solo marginale. La differenza nelle loro vite è difficilmente discernibile. Nonostante questo, le istruzioni del nostro Signore sono chiare, eppure in qualche modo sentiamo che non devono essere prese per oro colato, non devono essere rispettate letteralmente. Non possiamo semplicemente mettere da parte i versetti della Scrittura, o fornire un'interpretazione che ci scusa, semplicemente perché ci mettono a disagio. “Non vi fate tesori sulla terra, dove la tignola e la ruggine consumano e dove i ladri scassinano e rubano, ma fatevi tesori in cielo, dove né tignola né ruggine consumano e dove i ladri non scassinano né rubano. Perché dov'è il tuo tesoro, lì sarà anche il tuo cuore” (vv. 19-21) .

C'è un'enorme differenza tra provvedere in modo ragionevole e scritturale a moglie, famiglia e persone a carico e dall'essere divorati da una passione totalizzante di accumulare tesori sulla terra come fine a se stesso, e generalmente per auto-esaltazione, per mostrare che persone meravigliose e di successo siamo. Coloro che tesoreggiano, coloro che chiudono il loro cuore agli altri, finiscono così spesso per non avere niente, con a malapena abbastanza per sé stessi: marcisce, viene rubato, finisce. Molti di noi conosceranno queste persone o ne saranno a conoscenza.

Leggiamo di nuovo il Salmo 37, versetto 16: “Vale meglio il poco del giusto che l'abbondanza di molti empi”. Non da ultimo perché i giusti e gli empi affronteranno ricompense totalmente diverse.

Le promesse di Dio

Infine, queste esortazioni sono accompagnate da promesse: Abbi fiducia e fai il bene, versetto 4 “…ed egli ti darà quel che il tuo cuore domanda”.

Ciò che l'uomo devoto riceve dalla mano di Dio è ciò che l'uomo empio amerebbe teneramente e si sforza di possedere. Sebbene tutto sia fondato su un terreno totalmente diverso e sia dato in condizioni totalmente diverse per il credente, perché la comprensione dell'empio di ciò che è buono, giusto e retto è corrotta e totalmente pervertita, e lui non riceverà nulla. Finirà invece con una perdita totale. C'è qui una specie di inversione dei ruoli.

Dei pii si dice: «abita il paese e coltiva la fedeltà» (v. 3). «ma quelli che sperano nell'Eterno possederanno la terra» (v. 9). «Ma i mansueti erediteranno la terra e godranno abbondanza di pace» (v. 11). «Poiché quelli che Dio benedice erediteranno la terra, ma quelli che egli maledice saranno sterminati» (v. 22) .

In questo Salmo c'è una duplice promessa:

(1) in primo luogo, che riceveremo ciò di cui abbiamo bisogno per la nostra vita sulla terra e non saremo ridotti a mendicità. “Io sono stato giovane e sono anche divenuto vecchio, ma non ho mai visto il giusto abbandonato, né la sua discendenza mendicare il pane» (v. 25) .

(2) In secondo luogo, che ci attende “…una una speranza viva in vista di una eredità incorruttibile, immacolata e inalterabile, conservata nei cieli per voi” (1 Pietro 1:4). Ciò si riflette nel versetto 34: “Aspetta l'Eterno e osserva la sua via; egli t'innalzerà perché tu possieda la terra” (v. 34) .

È anche prefigurato nell'Antico Testamento. "poi i santi dell'Altissimo riceveranno il regno e lo possederanno per sempre, eternamente" (Daniele 7:18). Gli empi, gli empi possono avere tali aspettative, invece leggiamo nel versetto 38: "Mentre i trasgressori saranno tutti distrutti; la discendenza degli empi sarà sterminata".

Ciò che questo Salmo dice degli empi, dei malfattori, degli operatori di iniquità, degli uomini senza Dio è molto simile. “perché saranno presto falciati come il fieno e appassiranno come l'erba verde” (v. 2). “Gli empi periranno; i nemici dell'Eterno, come grasso d'agnelli” (v. 20). «Poiché quelli che Dio benedice erediteranno la terra, ma quelli che egli maledice saranno sterminati» (v. 22). «... la discendenza degli empi sarà sterminata» (v. 28). Non ci sarà più nessuno che possa continuare la loro malvagità. “Io ho visto il malvagio prepotente distendersi come albero verde sul suolo natìo; ma poi è passato via, ed ecco, non c'è più; io l'ho cercato, ma non si è più trovato” (vv. 35-36).

Possono essere molto noti ai loro tempi, celebrità in effetti. Loro e il loro nome svaniranno e saranno dimenticati. Non avranno nessuno che li richiami alla memoria. Volevano fama e fortuna, ma finiranno per non possedere né l'una né l'altra.

Per cosa si sforzano tanto gli empi? Per ereditare la terra a qualunque costo! Questo riempie ogni loro momento di veglia e di notte i loro sogni - e incubi! È ciò per cui continuamente tramano e cospirano. L'invidia dei malvagi è fuori luogo, non c'è nulla da desiderare, perché nulla è ciò che otterranno alla fine; il loro apparente successo che osserviamo oggi è solo temporaneo; saranno invece tagliati e appassiranno come l'erba. Al contrario, i giusti erediteranno la terra senza tale sforzo; sono mansueti e confidano in Dio. La loro eredità è ricevuta dalla mano di Dio quando fanno il bene e Lo aspettano.

Ciò che gli empi possiedono al momento, lo fanno troppo spesso con la frode e l'inganno o attraverso la violenza e la lotta malvagia, non essendo mansueti ma forti nello spirito. Il risultato che vediamo è un mondo pieno di conflitti, sempre assediato da guerre continue. Sicuramente, il ventesimo secolo deve essere stato il più sanguinoso nella storia umana! Ed è continuato allo stesso modo nel ventunesimo. Le loro mani gocciolano nel sangue degli innocenti. Il contrasto con l'uomo di Dio non potrebbe essere più grande. Egli è mansueto, confida in Dio piuttosto che lottare, e Lo aspetta; è un uomo di pace. Tutta la sua esistenza è segnata dalla pace. I beni degli empi sono tenuti nell'incertezza, nella paura della perdita e mentre sono continuamente in guerra e lottano. Vv. 37-38: “Osserva l'uomo integro e considera l'uomo retto; perché per l'uomo di pace c'è una discendenza. Mentre i trasgressori saranno tutti distrutti; la discendenza degli empi sarà sterminata”.

Se ci siamo mai chiesti perché così pochi cristiani hanno accumulato grandi fortune, sono spesso relativamente poveri o al massimo hanno un reddito piuttosto modesto, o raramente si trovano in posizioni di grande potere, allora questo Salmo fornisce alcune delle risposte. Paolo scrivendo alla Chiesa di Corinto osserva proprio questo: "Infatti, fratelli, guardate la vostra vocazione: non ci sono tra voi molti sapienti secondo la carne, non molti potenti, non molti nobili" (1 Corinzi 1:26). Ma più di questo, sembra così spesso che gli uomini malvagi prosperino a spese di tutti gli altri. Perché?

Gli uomini mondani, gli empi, presumono che l'influenza e il potere, la forza risiedano nell'acquisizione di ricchezza e faranno di tutto per arricchirsi. Questa è una filosofia totalmente sbagliata e, sebbene possa sembrare a prima vista che abbiano ragione, può essere solo un fenomeno temporaneo. Ricordate l'uomo di cui ci ha parlato Gesù, che avendo fatto piuttosto bene, aspirava a cose ancora più grandi. Il suo cuore era pieno delle sue ambizioni. “Questo farò: demolirò i miei granai, ne fabbricherò di più grandi, vi raccoglierò tutto il mio grano e i miei beni e dirò all'anima mia: 'Anima tu hai molti beni riposti per molti anni; riposati, mangia, bevi, godi'. Ma Dio gli disse: 'Stolto, questa notte stessa l'anima tua ti sarà ridomandata e quello che hai preparato di chi sarà?'. Così è di chi accumula tesori per sé e non è ricco davanti a Dio” (Luca 12:18-21)

Gli uomini dimenticano, non vogliono sapere, che la ricchezza e l'influenza, il potere, a chiunque arrivino, arrivano loro solo per opera di Dio. Sono fragili e possono essere rimossi in un momento, e così possono fare loro. Si sentono invincibili, eterni. Coloro che ottengono la loro ricchezza con mezzi malvagi e malvagi, come mostra questo Salmo, sono particolarmente esposti a perdere tutto ciò che hanno.

Ricordiamo la storia contrastante del pio Giobbe. La sua conclusione fu che quando fu ridotto in povertà, Dio dà e Dio toglie. Nessuno può farci niente; nessuno può toccarci senza il diretto ordine di Dio. Giobbe era un uomo ricco, Dio lo aveva reso tale. Satana lo toccò solo con l'accordo di Dio. La misura in cui Giobbe fu afflitto era interamente nelle mani di Dio. Satana prese tutte le mani di Giobbe, inclusa moglie e figli. La risposta di Giobbe? “’Nudo sono uscito dal grembo di mia madre, e nudo tornerò in grembo alla terra; l'Eterno ha dato, l'Eterno ha tolto; sia benedetto il nome dell'Eterno’. In tutto questo Giobbe non peccò e non attribuì a Dio nulla di ingiusto” (Giobbe 1:21-22)

Questo era un uomo che comprendeva la bontà di Dio. Sapeva che Dio non avrebbe fatto nulla di scortese o di poco amorevole nei suoi confronti. Se Dio lo aveva permesso, allora era per il Suo proposito e disegno. Giobbe sapeva che non poteva chiedere nulla a Dio come di diritto. Tale era la fede e la fiducia di quest'uomo. In Giobbe 9:2-4 e 12 troviamo espressa questa convinzione.

“Sì, certo, io so che è così; e come potrebbe il mortale essere giusto davanti a Dio? Se all'uomo piacesse disputare con Dio, non potrebbe rispondergli su un punto fra mille. Dio è saggio di cuore, è grande in potenza; chi gli ha tenuto fronte e se n'è trovato bene? (...) Ecco afferra la preda, e chi si opporrà? Chi oserà dirgli: 'Che fai?'”.

La conseguenza della fedeltà di Giobbe fu che Dio lo benedisse ancora di più di quanto avesse fatto in precedenza. “Quando Giobbe ebbe pregato per i suoi amici, l'Eterno lo ristabilì nella condizione di prima e gli rese il doppio di tutto quello che gli era già appartenuto. (...) L'Eterno benedisse gli ultimi anni di Giobbe più dei primi; ed egli ebbe quattordicimila pecore, seimila cammelli, mille paia di buoi e mille asine” (Giobbe 42:10,12).

Purtroppo molti di coloro che oggi si definiscono cristiani sono stati ingannati e hanno sbagliato, seguendo la visione sbagliata o il pensiero mondano. Non è facile vivere in mezzo alle ricchezze e non esserne sedotti. Queste persone guardano nella direzione sbagliata, hanno salpato solo per naufragare sugli scogli nel giorno della tempesta. L'apostolo Paolo era rattristato, scrisse: “... poiché Dema, avendo amato il presente secolo, mi ha lasciato e se n'è andato a Tessalonica. Crescente è andato in Galazia, Tito in Dalmazia. Solo Luca è con me” Dema mi ha abbandonato, avendo amato questo mondo presente, e se n'è andato..." (2 Timoteo 4:10). Molti lo hanno seguito da allora, se ne sono andati, hanno abbandonato il sentiero della verità. Riconoscono Cristo, ma i loro cuori sono altrove.

Scrivendo a Timoteo, Paolo dice: “La pietà, con animo contento del proprio stato, è un grande guadagno. Infatti, non abbiamo portato nulla nel mondo, quindi non possiamo nemmeno portarne via nulla; ma, avendo di che nutrirci e di che coprirci, saremo di questo contenti. Ma quelli che vogliono arricchire cadono in tentazione, nell'inganno e in molte insensate e funeste concupiscenze, che affondano gli uomini nella distruzione e nella perdizione. Poiché l'amore del denaro è radice di ogni specie di mali e alcuni che vi si sono dati, si sono sviati dalla fede e si sono inflitti molti dolori” (1 Timoteo 6:6-10)

In un altro luogo, riferendosi alla prosperità dei credenti di Filippi, Paolo scrive: “Non lo dico perché io mi trovi in bisogno, poiché ho imparato a essere contento nello stato in cui mi trovo” (Filippesi 4:11) Ciò che abbiamo è ciò che dovremmo avere, sia molto, sia di meno. È il meglio perché è ordinato da Dio per noi affinché in quello stato possiamo glorificarLo al meglio. Se ci lamentiamo di quanto poco possediamo, è quindi una lamentela contro Dio, che biasimiamo per non averci fornito ciò che pensiamo di dover avere.

E allora, chiediamo, che dire di coloro che occupano posizioni di potere? Molte di queste persone soffrono di quella che potrebbe essere chiamata la "sindrome di Pilato". Non sembrano rendersi conto che il potere che hanno non deriva dai loro soldi o da qualcosa dentro di loro o dal patrocinio di altri. Non deriva né dalla loro posizione né dai loro beni. Tutte queste cose sono nelle mani di Dio per dare, permettere o rimuovere. Pilato pensava di avere nelle sue mani il potere di crocifiggere o liberare il Signore Gesù, al che Gesù rispose: "Tu non avresti alcuna autorità su di me, se ciò non ti fosse stato dato dall'alto, perciò chi mi ha dato nelle tue mani ha maggior colpa" (Giovanni 19:11). Il potere supremo non è nelle mani degli uomini. Non è così che funziona realmente il mondo, ma solo nel modo in cui gli uomini immaginano che funzioni.

Ciò che dobbiamo sempre tenere a mente, per non farci prendere dal panico per la diffusione del male, per non diventare timorosi e pieni di disperazione nell'oscurità che ci circonda, ciò che dobbiamo ricordare è che nessun dettaglio di ciò che accade in questo mondo è al di fuori della mano di Dio. Egli interviene, dirige e ha sotto il Suo completo controllo tutto ciò che accade. Tenete Dio fuori dalla politica, fuori dagli affari, fuori dalla scienza, fuori dall'istruzione, fuori dalle opere di beneficenza, fuori dalla medicina, fuori da tutto tranne che dalla fede personale. Questo è qualcosa di più che leggermente divertente da parte di chi è spiritualmente cieco e ignorante. Dio ride. È un pensiero del tutto ridicolo, una totale assurdità. Dopo tutto, è ancora Dio che governa negli affari degli uomini; è Dio che sostiene il mondo che ha creato; è Dio che si prende cura dei bambini piccoli, i cui angeli vegliano su di loro; è Dio che mette nel cuore degli uomini di essere gentili con gli altri, in particolare nel portare l'Evangelo; è Dio che, anche se attraverso le mani dei medici e dei chirurghi, guarisce ancora; è Dio solo che ci salva e non noi stessi.

I credenti hanno risorse non disponibili a coloro che non credono. Inoltre lavoriamo insieme a Dio, non contro di Lui. Abbiamo poco o molto? La nostra posizione è alta o bassa? In realtà non ha importanza in entrambi i casi; non è qui che risiede la nostra forza o influenza, ma nel potere e nell'opera di Dio in Cristo Gesù nostro Salvatore. Nel contesto di questo Salmo, abbiamo un Dio e Salvatore la cui forza è infinita, i cui propositi non possono fallire, nelle cui braccia eterne riposiamo, è quindi sorprendente che non vorremmo scambiare il nostro posto con quello dei nostri nemici e di Dio la cui fine è quella di essere stroncati per sempre? Dice l'apostolo Paolo: "So vivere nella povertà come anche nell'abbondanza; in tutto e per tutto ho imparato a essere saziato e ad avere fame; a essere nell'abbondanza e a essere nella penuria" (Filippesi 4:12)

Se continuiamo a leggere 1 Corinzi 1, troviamo questo: “Dio ha scelto le cose pazze del mondo per svergognare i sapienti, Dio ha scelto le cose deboli del mondo per svergognare le forti e Dio ha scelto le cose ignobili del mondo e le cose sprezzate, anzi le cose che non sono, per ridurre al niente le cose che sono, affinché nessuno si vanti di fronte a Dio” (vv. 27-29).

Debolezza? No, forza!

Dio sceglie più spesso di fare la Sua opera non attraverso le cose che sono potenti agli occhi degli uomini, ma attraverso le cose basse del mondo, affinché si possa vedere chiaramente dove risiede il vero potere. È “Non per potenza, né per forza, ma per il mio Spirito', dice l'Eterno degli eserciti" (Zaccaria 4:6). Tutto questo affinché la gloria sia data solo a Dio. Isaia scrive: "Io sono l'Eterno; questo è il mio nome; io non darò la mia gloria a un altro, né la lode che mi appartiene agli idoli" (Isaia 42:8). Geremia scrisse parole che Paolo cita in modo più generale in Corinzi: “Così parla l'Eterno: “Il saggio non si glori della sua saggezza, il forte non si glori della sua forza, il ricco non si glori della sua ricchezza; ma chi si gloria si glori di questo: che ha intelligenza e conosce me, che sono l'Eterno, che esercita la benignità, il diritto e la giustizia sulla terra; perché di queste cose mi compiaccio’, dice l'Eterno” (Geremia 9:23-24)

Rallegriamoci piuttosto di essere umiliati, di essere tra i più umili dei santi del Signore, perché essere così umiliati ci consente di mostrare la potenza e l'amore di Dio in misura ancora maggiore di quanto sarebbe altrimenti il caso. Paolo scrive di nuovo ai Corinzi: “… egli mi ha detto: La mia grazia ti basta, perché la mia potenza si dimostra perfetta nella debolezza”. Perciò molto volentieri mi vanterò piuttosto delle mie debolezze, affinché la potenza di Cristo riposi su di me. Per questo io mi compiaccio in debolezze, in ingiurie, in necessità, in persecuzioni, in angustie per amor di Cristo perché, quando sono debole, allora sono forte” (2 Corinzi 12:9-10)

Questo tipo di debolezza non è affatto debolezza, ma è forza, è potere. Le risorse degli uomini sono legate alla debolezza e all'impotenza. La vera forza e il vero potere hanno la loro fonte in Colui dal quale tutte le cose emanano, dal quale tutte le cose sono state create. Gesù disse: "Ogni potere mi è stato dato in cielo e in terra. Andate dunque... " (Matteo 28:18-19).

Hai potere, ricchezza; hai influenza? L'hai ricevuto nella debolezza da Cristo? Altrimenti non è niente, niente del tutto e hai sprecato il tuo tempo nel suo acquisto. Hai fatto una missione da stolto! Ciò che possiedono gli uomini senza Dio non ci riguarda, perché non ha alcuna conseguenza. Dio approva il sentiero che percorriamo perché i nostri passi sono ordinati da Lui (vv. 22-23): “Poiché quelli che Dio benedice erediteranno la terra, ma quelli che egli maledice saranno sterminati. I passi dell'uomo onesto sono diretti dall'Eterno d egli gradisce le sue vie.”

Dio approva la via che ha proposto per noi. Egli si diletta nella nostra via, così come noi ci dilettiamo in Lui (v. 4), “Prendi il tuo diletto nell'Eterno ed egli ti darà quel che il tuo cuore domanda”.

Possiamo attirare difficoltà sulle nostre teste in virtù della nostra stessa stoltezza. Giorni magri possono anche giungere su di noi per ordine di Dio, come con Giobbe. Ma non saremo e non potremo mai essere totalmente distrutti da tali esperienze. Al contrario, perché tutto è per la gloria di Dio. “Se cade, non è però atterrato, perché l'Eterno lo sostiene per la mano” (v. 24). La povertà può non passarci accanto, ma non dovremo sopportare una costante mendicità.

Alla fine, solo i devoti possono o trarranno realmente il massimo beneficio da qualsiasi benedizione di Dio in questa vita. Il pensiero che i malvagi prosperino sempre e i devoti no, una tesi discutibile di per sé, deve essere temperato dal fatto che l'ascesa a tale prosperità si basa su un terreno molto insicuro e può essere al massimo solo temporanea. Il vantaggio che hanno i devoti è che ciò che possono acquisire, grande o piccolo, (v. 16) è giunto come una benedizione dal Signore piuttosto che attraverso macchinazioni malvagie e disonestà. Ciò che conta non è la quantità, ma la fonte. Ciò che abbiamo è duraturo perché è la provvista stessa di Dio per noi, (v. 16) "Vale meglio il poco del giusto che l'abbondanza di molti empi" Ciò che possiede l'uomo giusto è sicuro, perché gli è giunto da Dio. L'uomo empio non può mai essere sicuro del suo potere e la sua ricchezza è destinata a svanire, versetto 17, "Perché le braccia degli empi saranno rotte, ma l'Eterno sostiene i giusti.".

Anche se possono sedere circondati da grandi ricchezze, gli empi spesso si comporteranno come se avessero poco. Per finanziare uno stile di vita sfarzoso, ritengono necessario prendere in prestito. Prendono in prestito con poca o nessuna intenzione di restituire. Per contratto, l'uomo devoto che gestisce bene i suoi affari non avrà bisogno di prendere in prestito; non gli manca nulla e provvede persino alle necessità degli altri. "L'empio prende in prestito e non restituisce: ma il giusto è pietoso e dona" (v. 21). Potremmo non essere esenti da povertà relativa, ma abbiamo la promessa di Dio di non essere ridotti a mendicanti. Una vita devota è il modo più sicuro per portare benedizioni sulla nostra casa e sul nostro focolare. Abiteremo nella terra, ed ecco una misura di permanenza di cui non godono gli empi la cui prosperità è intrinsecamente instabile.

Alla fine non dovremmo desiderare la prosperità di questo mondo. Molti lo fanno e così impostano tutta la loro vita in una direzione sbagliata. Molti che confessano Cristo sono stati ingannati in questo modo. È difficile quando si è circondati dalle ricchezze non esserne sedotti. Coloro che scelgono questo percorso spesso disprezzeranno coloro che si rifiutano di camminare con loro. Questo rifiuto espone implicitamente la loro cupidigia e se ne risentono profondamente.

Attribuiscono un alto valore a ciò che il mondo apprezza e non a ciò che ha valore con Dio. Si ottiene seguendo i sentieri del male e non i sentieri della rettitudine. Troppo spesso le acquisizioni sono basate su una falsa moralità, su un falso insieme di valori, sono ricercate nella malvagità e in opposizione all'esortazione di nostro Signore a cercare prima il regno dei cieli. Saranno abbattuti, quando non in questa vita, molto probabilmente nella prossima.

Questo Salmo è rivolto ai giusti, non agli empi, e dà incoraggiamento e spiega come affrontare un giorno in cui gli uomini empi prosperano, quindi è interessante notare che nel Salmo 37 non c'è alcun invito al pentimento rivolto agli empi. Nel Salmo 2 c'è la supplica: "Rendete omaggio al figlio, che talora l'Eterno non si adiri e voi non periate nella vostra via, perché d'un tratto l'ira sua può divampare. Beati tutti quelli che confidano in lui!" (v. 12). Questo è qualcosa che dobbiamo continuare a insistere su coloro che hanno il governo su di noi, che dovrebbero essere riconciliati con Dio. Anche se le loro orecchie sono tappate, dovremmo continuare a chiamare. Quando ancora le inondazioni inizieranno a sollevarsi e il giorno della grazia di Dio sarà finito, busseranno alla porta dell'arca solo per trovarla chiusa, perché Dio l'ha chiusa e nessun uomo può aprirla dall'interno, anche se lo volesse. Allo stesso modo, coloro che sono fuori da Cristo periranno nel giorno dell'ira di Dio.

Tutto, tutto ciò che è e tutto ciò che accade dal momento della creazione e per sempre, serve l'eterno scopo di Dio; è impossibile che qualcosa di tutto ciò fallisca. È da questa parte che ci troviamo. Facciamolo chiaramente impiantare nei nostri cuori e nelle nostre menti, leggendo e meditando sulla Parola di Dio. Troppo spesso la nostra posizione è puramente difensiva, respingendo gli attacchi, difendendo la nostra fede. Questo deve anche essere bilanciato con una chiara dichiarazione delle glorie dell'Evangelo di Cristo, in tutta la sua potenza, in tutti i suoi aspetti. Dobbiamo guardare avanti al trionfo di Cristo su tutti i suoi nemici.

Fare altro che gioire della loro distruzione finale in quel giorno è tradimento e tradimento del nostro Salvatore. Tuttavia, l'incredulità e le vie malvagie degli uomini che vediamo davanti a noi giorno dopo giorno servono tutte allo scopo di Dio; non lo sovvertono, ma contribuiscono, anche se negativamente, al suo adempimento. Non possono rovesciare Dio; non possono danneggiare né la Sua causa né Lui. La calunnia, la bestemmia non toccano Dio, ma fanno scendere la Sua ira sui perpetratori. Ogni giorno che passa ci avvicina a quel momento, quando coloro che sono stati redenti dal prezioso sangue di Cristo da ogni tribù e lingua, e popolo, e nazione regneranno sulla terra per Dio come re e sacerdoti - diecimila e migliaia di migliaia. Il grido uscirà a gran voce:

“Degno è l'Agnello che è stato immolato di ricevere la potenza, le ricchezze, la sapienza, la forza, l'onore, la gloria e la benedizione”. E tutte le creature che sono nel cielo, sulla terra, sotto la terra, nel mare e tutte le cose che sono in essi, le udii che dicevano: “A colui che siede sul trono e all'Agnello siano la benedizione, l'onore, la gloria e la potenza, nei secoli dei secoli” (Apocalisse 5:12-13)

Tutta la creazione benedirà Cristo per sempre e nei secoli dei secoli. Che Vangelo, che vittoria! Quali possibili motivi possono esserci per abbassare la testa, per strisciare in giro come mendicanti e vagabondi? Di sicuro agli occhi di coloro che non conoscono Dio siamo come la feccia della terra, da calpestare, da disprezzare. "Siamo", dice l'apostolo Paolo, "siamo diventati e siamo tuttora come la spazzatura del mondo, come il rifiuto di tutti" (1 Corinzi 4:13). Tuttavia, la verità è un'altra: siamo i servi dell'Iddio altissimo, i Suoi rappresentanti sulla terra. Non dimentichiamolo mai, ed è per questo motivo che siamo tenuti in disprezzo.

David W. Norris - https://www.reformedpulpit.com/evil_days.html

Note

[1] Entrismo: https://www.tempodiriforma.it/mw/index.php?title=Teopedia/Infiltrazione

[2] "Schadenfreude" è una parola tedesca che si riferisce al piacere o alla soddisfazione che si prova nel vedere la sfortuna o il fallimento degli altri. Letteralmente, "Schaden" significa "danno" e "Freude" significa "gioia". Quindi, "Schadenfreude" è la gioia che si prova per la sofferenza altrui. È un sentimento talvolta considerato meschino o invidioso, poiché implica una certa dose di piacere nel vedere gli altri fallire o soffrire. Tuttavia, è un'emozione umana comune che molti hanno provato a volte, specialmente quando la persona di cui si gode la sfortuna è percepita come antipatica o come un rivale.

Predicazioni/Salmi/Vivere in giorni malvagi

Indice

Vivere in giorni malvagi

Introduzione

Fatti da considerare

Il mondo rimane sotto il controllo di Dio

Il Signore sa come liberare i Suoi

L’attuale stato di cose non continuerà indefinitamente

I regni del mondo saranno eredità del Cristo

Cose che non dovremmo fare

Ciò che dovremmo fare

Le promesse di Dio

Perché non dobbiamo turbarci

Che cosa dovrebbe sostituire il nostro agitarsi

Tre ragioni per confidare in Dio

Quando la fiducia è malriposta

Il nostro dovere di “fare il bene”

Opere che sorgono dal nostro rapporto con Cristo

Qual è il nostro atteggiamento verso gli altri?

Qual è il valore delle cose materiali?

Una promessa che vince la nostra ansia

Le promesse di Dio

Debolezza? No, forza!

Note

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Vivere in giorni malvagi

Introduzione

Fatti da considerare

Il mondo rimane sotto il controllo di Dio

Il Signore sa come liberare i Suoi

L’attuale stato di cose non continuerà indefinitamente

I regni del mondo saranno eredità del Cristo

Cose che non dovremmo fare

Ciò che dovremmo fare

Le promesse di Dio

Perché non dobbiamo turbarci

Che cosa dovrebbe sostituire il nostro agitarsi

Tre ragioni per confidare in Dio

Quando la fiducia è malriposta

Il nostro dovere di “fare il bene”

Opere che sorgono dal nostro rapporto con Cristo

Qual è il nostro atteggiamento verso gli altri?

Qual è il valore delle cose materiali?

Una promessa che vince la nostra ansia

Le promesse di Dio

Debolezza? No, forza!

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