Meditazioni quotidiane basate sul libro di Proverbi

1 Novembre

"Figlio mio, sii saggio e rallegrami il cuore, così potrò rispondere a chi mi offende" (Proverbi 27:11).

Il versetto di Proverbi 27:11 si inserisce nella raccolta di consigli che il saggio dà al figlio, e il contesto immediato mostra non solo che i figli onorino i loro genitori, ma anche il desiderio profondo di Dio che i suoi figli adottino un comportamento saggio e giusto, perché la loro condotta riflette sulla sua gloria e reputazione. In questo caso, il padre invita il figlio alla saggezza come fonte di consolazione e difesa: un figlio che vive con prudenza e rettitudine dà infatti gioia e onore al proprio padre, rispondendo così anche implicitamente agli attacchi o critiche dei suoi detrattori.

Questa frase offre diverse applicazioni per la vita cristiana. Innanzitutto, possiamo riconoscere il profondo legame tra la nostra vita morale e la testimonianza cristiana. Ogni nostra azione, parola o scelta influenza la percezione del mondo su Dio e sul suo messaggio. Una condotta saggia e integra diventa dunque un modo per "rispondere" a chi critica la fede, mostrando la bellezza e la coerenza della vita cristiana. Un'altra applicazione è il concetto di "rallegrare" il cuore di Dio. La Scrittura insegna che Dio si compiace della giustizia e della verità nei suoi figli. Fare scelte sagge, non per dovere, ma per amore verso Dio, è un atto che genera in Lui gioia e, come dice il testo, consente a Dio di "rispondere" attraverso di noi agli scettici o ai critici della fede. Infine, il versetto invita a riflettere su come possiamo vivere per essere, anche noi, fonte di consolazione e sicurezza per gli altri, che vedano nella nostra vita un esempio di fedele affidamento e saggezza. Questa saggezza non nasce da noi stessi, ma da una relazione intima con Dio, fonte di ogni sapienza.

La mia condotta e le mie scelte quotidiane testimoniano la saggezza che Dio desidera vedere nei suoi figli? Cosa dice il mio comportamento su Dio e la mia fede agli altri? Mi sforzo di "rallegrare" il cuore di Dio, compiacendolo non per dovere ma per amore e rispetto verso di Lui? Come posso coltivare una motivazione più profonda e sincera nel mio rapporto con Lui? In che modo la mia vita può rispondere in maniera silenziosa ma potente alle critiche o ai dubbi che il mondo solleva riguardo alla fede cristiana? Esistono aspetti del mio carattere o delle mie abitudini che richiedono maggiore attenzione o saggezza? Chi nella mia vita mi guarda come un esempio o trae forza dalla mia condotta? Come posso diventare una fonte di consolazione e sicurezza per chi mi osserva e per chi cerca risposte nel mio modo di vivere la fede?

Preghiera. Signore Iddio: Ti chiedo perdono per non avere sempre pensato, nella mia condotta, di compiacerti in ogni cosa. Spesso sono distratto e negligente, oppure troppo incline a giustificare il mio comportamento. Il mondo guarda a noi che ci professiamo credenti e giudica, cogliendo ogni nostra incoerenza come pretesto della propria incredulità. Per quanto nessuno di noi possa sempre dare una testimonianza irreprensibile, voglio impegnarmi con il Tuo aiuto a vigilare sul mio comportamento. Che io sia costantemente discepolo del Salvatore Gesù Cristo e in confronto continuo con la Sua Parola. Nel Suo nome Te lo chiedo con fiducia. Amen.

2 Novembre

"L'uomo accorto vede il male e si nasconde, ma gli scempi [gli ingenui, gli incauti, gli imprudenti] passano oltre e ne portano la pena" (Proverbi 27:12).

Il versetto di Proverbi 27:12 mette a confronto due tipi di persone: l’accorto e lo scempio. L'uomo accorto, vedendo il male, non si espone inutilmente al pericolo ma si protegge. Egli sa discernere tra il bene e il male e sceglie con prudenza, consapevole che non è saggio sfidare i pericoli. Al contrario, lo scempio – l’insensato – è privo di questa saggezza e cammina con superficialità, ignorando i segnali di pericolo e subendo, inevitabilmente, le conseguenze delle proprie azioni. Per il cristiano, questa saggezza non è semplicemente la capacità di evitare i pericoli materiali, ma soprattutto quelli spirituali. Evitare il male significa saper riconoscere i pensieri, le abitudini o le situazioni che ci allontanano da Dio, scegliendo di prendere le distanze da tutto ciò che potrebbe danneggiare la nostra relazione con Lui. Questo versetto ci invita a essere vigili, ricordandoci che non possiamo permetterci di vivere con superficialità, specialmente quando in gioco ci sono la nostra integrità e la nostra fede.

Riflettere su questo versetto ci porta a domandarci: quali sono i "pericoli" che spesso trascuriamo nella nostra vita spirituale? Come possiamo sviluppare una maggiore vigilanza e saggezza nel discernere ciò che è dannoso per la nostra anima? Essere prudenti non significa vivere nella paura, ma scegliere con cura e consapevolezza le nostre vie, confidando che Dio ci dona la saggezza necessaria per evitare il male e restare vicini a Lui.

Alcune domande per la riflessione personale: (1) Ci sono situazioni o relazioni nella mia vita che potrebbero allontanarmi da Dio e dal suo cammino? Come posso affrontarle con saggezza? (2) Quando mi trovo di fronte a una decisione, prendo tempo per valutare i possibili pericoli e conseguenze, o mi lascio guidare dall’impulso del momento? (3) Cosa significa per me "nascondermi" dal male? In che modo posso coltivare una maggiore attenzione spirituale nella mia vita quotidiana? (4) Chiedo regolarmente a Dio di guidarmi e di darmi discernimento, o tendo ad affidarmi solo alla mia comprensione? Come posso fare spazio alla Sua guida nelle mie scelte?

Preghiera. Signore Iddio! Il Tuo appello tramite questo versetto alla prudenza, mi rammenta di tutte le volte in cui sono stato disavveduto ed ho creduto che certe situazioni in cui mi sono trovato oppure ho cercato non potessero danneggiare il mio spirito ed il mio rapporto con te. Te ne chiedo perdono e mi risolvo, attraverso la meditazione regolare della Tua Parola di acquisire sapienza e discernimento maggiore. Per la Tua gloria e per il bene mio e di chi mi osserva. Amen.

3 Novembre

"Prendigli il vestito poiché ha garantito per altri; fatti dare dei pegni, poiché si è reso garante di stranieri. Chi benedice il prossimo ad alta voce, di buon mattino, sarà considerato come se lo maledicesse" [Parafrasi. Ottieni una garanzia da qualcuno che garantisce il debito di uno sconosciuto. Ottieni un deposito se lo fa per gli stranieri. Un saluto forte e allegro al mattino presto verrà interpretato come una maledizione!] (Proverbi 27:13-14).

Questi versetti di Proverbi 27:13-14 riflettono una saggezza pratica legata alla cultura e alle pratiche economiche dell'antico Israele. "Prendigli il vestito" allude a una misura cautelativa per chi si rende garante dei debiti di altri. Nei tempi antichi, infatti, assumersi un impegno economico per altri era un rischio significativo, poiché, in mancanza di denaro, si potevano confiscare beni essenziali come il mantello (il vestito), unico riparo dal freddo. Il consiglio qui è di agire con prudenza e di non prendere impegni che ci possono mettere in situazioni pericolose, soprattutto quando il debito riguarda persone estranee.

Il versetto successivo si riferisce alla sincerità e alla prudenza nelle relazioni. Benedicendo il prossimo "di buon mattino, ad alta voce", può sembrare un gesto di cortesia o apprezzamento, ma la Scrittura avverte che tale entusiasmo eccessivo può risultare fastidioso, persino dannoso. Questo consiglio ci insegna a considerare con attenzione il tempo, il modo e il contesto delle nostre parole. Non sempre il nostro “bene” è percepito come tale, e un’eccessiva familiarità o insistenza può essere fraintesa, causando irritazione invece di benedizione.

Questi versetti ci invitano così a riflettere sulla prudenza nelle relazioni e negli impegni. Come credenti, siamo chiamati ad agire con amore, ma anche con discernimento, mantenendo un sano equilibrio tra entusiasmo e sensibilità. In che modo gestiamo le nostre promesse e la nostra generosità? Facciamo attenzione ai bisogni e ai tempi degli altri, oppure cerchiamo di “benedire” a modo nostro, senza ascoltare davvero chi abbiamo di fronte? Nella mia vita quotidiana, prendo impegni o garantisco per altri senza considerare le conseguenze? Come posso essere più prudente nelle mie promesse? Quando voglio incoraggiare o benedire qualcuno, rifletto sulle sue reali necessità e sensibilità, o tendo a impormi in modo eccessivo? Come posso coltivare una generosità che sia anche discreta, rispettosa e autentica, evitando di creare situazioni di disagio o di apparire invadente? Queste riflessioni ci aiutano a vivere una fede sensibile, rispettosa e piena di saggezza, capace di benedire gli altri nella misura e nei modi che essi possono ricevere e apprezzare.

Preghiera: Caro Padre celeste, apprezzo i sani consigli e la saggezza che si trovano nel libro dei Proverbi. Signore, aiutami ad applicare questo consiglio alle situazioni della mia vita quotidiana quando mi trovo ad affrontare certi problemi. Signore Gesù, dammi il Tuo discernimento per sapere come dovrei relazionarmi con certe persone che mi irritano o mi danno fastidio in qualche modo. Che io possa rispondere a loro con amore e saggezza. Che io possa conoscere la differenza quando vengo avvicinato da qualcuno con un cuore onesto o da qualcuno che mi sta manipolando per scopi sbagliati. Riempi la mia bocca di saggezza in questi casi. Lo chiedo nel nome del Signore Gesù. Amen.

4 Novembre

"Un gocciolare continuo in giorno di grande pioggia e una donna rissosa sono cose che si somigliano. Chi la vuole trattenere vuole trattenere il vento e stringere l'olio nella sua destra" (Proverbi 27:15-16).

Se un uomo ha una brava moglie, è benedetto; ma una moglie bche brontola in continuazione può rendergli la vita un inferno. "Rissosa" significa essere litigioso e pronto a discutere. Lamentarsi e brontolare continuamente è fastidioso come il continuo gocciolare dell'acqua in un giorno di pioggia. Sappiamo tutti che ascoltare il suono di qualcosa che gocciola è piuttosto inquietante e ci innervosisce dopo un po'. Le mogli brontolone possono causare la stessa reazione di un suono di gocciolamento che non cessa. Poiché una donna litigiosa è molto difficile da gestire, sarebbe saggio evitare di sposare una donna così. Lo stesso vale per un uomo litigioso.

Cercare di frenare una donna litigiosa è come cercare di afferrare il vento o di aggrapparsi a qualcosa quando le tue mani sono ricoperte d'olio. Argomentazioni, lamentele e brontolii salteranno fuori indipendentemente da ciò che fai. Una donna litigiosa è ribelle. Il suo carattere e le sue azioni sono in opposizione al comandamento dato alle mogli in Efesini 5:22-24 di essere sottomesse ai loro mariti. Il valore di una donna virtuosa è menzionato in Proverbi 31:10-12: "Una donna forte e virtuosa chi la troverà? il suo pregio sorpassa di molto quello delle perle. Il cuore del suo marito confida in lei, ed egli non mancherà mai di provviste. Lei gli fa del bene, e non del male, tutti i giorni della sua vita". Poiché le persone litigiose cedono all'ingiustizia, mieteranno indignazione e ira nel Giorno del Giudizio e l'eterna tribolazione e angoscia se non se ne ravvedono. Cristo è morto per i nostri peccati e può liberarci da una natura litigiosa. Coloro che cedono a Dio faranno buone opere e riceveranno gloria, onore e pace.

"Tu invece, seguendo la tua durezza e il tuo cuore impenitente, ti accumuli un tesoro d'ira per il giorno dell'ira e della rivelazione del giusto giudizio di Dio, il quale renderà a ciascuno secondo le sue opere: vita eterna a quelli che con la perseveranza nell'operare il bene cercano gloria, onore e immortalità, ma a quelli che sono contenziosi e non ubbidiscono alla verità ma all'ingiustizia, ira e indignazione. Tribolazione e angoscia sopra ogni anima d'uomo che fa il male, del Giudeo prima e poi del Greco, ma gloria, onore e pace a chiunque opera bene, al Giudeo prima e poi al Greco" (Romani 2:5-10).

Preghiera. Caro Padre celeste, sono grata che quando veniamo a Te, possiamo essere liberati da qualsiasi tratto caratteriale che non sia come Te. Signore, riempimi dello Spirito Santo così che non permetta a nessuna parola arrabbiata di uscire dalla mia bocca. Signore, aiutami a non cedere a un atteggiamento contenzioso né ad avere uno spirito polemico. Che io possa essere una persona gentile e amorevole che sia pacificatrice. Aiutami a dire cose gentili e a essere una buona testimone in tutto ciò che dico e faccio. Che io possa sempre amare e fare del bene al mio partner tutti i giorni della mia vita. Lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

5 Novembre

" (17) Il ferro forbisce il ferro; così un uomo ne forbisce un altro. (18) Chi ha cura del fico ne mangerà il frutto; e chi veglia sul suo padrone sarà onorato. (19) Come il viso si riflette nell'acqua, così il cuore dell'uomo rivela l'uomo" (Proverbi 27:17-19).

(v. 17) I buoni amici tirano fuori il meglio l'uno dall'altro. Ciò non significa che non vedano e non affrontino i difetti dell'altro, poiché ciò fa parte dell'affilatura delle rispettive personalità. Troveranno modi per risolvere le differenze in amore. Mentre lo fanno, il carattere di ciascuno viene raffinato, proprio come quando una lama di ferro viene affilata dall'affilatura di un altro pezzo di ferro. Anche se possono volare scintille, il risultato è un bordo affilato. La rabbia è un'emozione che emerge in tutte le relazioni. Non è un peccato arrabbiarsi, ma è un peccato sfogarla sugli altri. Dio stesso prova rabbia per l'ingiustizia, che dovrebbe far arrabbiare anche noi, ma è il modo in cui gestiamo la nostra rabbia che ci rende diversi. La rabbia giusta ci motiva a usare il nostro tempo e la nostra influenza per sconfiggere il male. La rabbia ingiusta porta alla ritorsione, rendendoci non diversi dal mondo. Dobbiamo sconfiggere il male con il bene.

(v. 18) - Il principio della semina e della mietitura è insegnato in tutta la Scrittura. Chiunque si prenda cura di un albero di fico annaffiandolo, concimandolo e potandolo alla fine ne riceverà anche il frutto. Allo stesso modo, il servo che serve fedelmente il suo padrone alla fine riceverà onore da lui. Poiché Gesù è il nostro Padrone, questo principio si applica a noi. Se Lo serviamo fedelmente, Egli ci onorerà a tempo debito. Verrà un giorno in cui Lo sentiremo pronunciare parole di lode per noi, come quelle dette ai giusti in Matteo 25:21 .

(v.19) - Come l'acqua riflette l'immagine di un uomo, il cuore dell'uomo riflette o si relaziona al cuore di un altro uomo. Se qualcuno parla dal suo spirito, coloro che sono spiritualmente vivi e camminano nello spirito ascolteranno e riceveranno le sue parole. Se qualcuno parla dalle sue emozioni o anima, muove le emozioni o l'anima delle persone; e ciò che viene detto dall'intelletto è percepito dall'intelletto. Lo spirito comunica con lo spirito, l'anima con l'anima e la mente con la mente. Questi livelli di comunicazione sono la ragione per cui proviamo sentimenti di affetto quando parliamo con certe persone e percepiamo che altre sono distanti. Riflettiamo il livello da cui provengono le persone, a volte comprendendole solo parzialmente. Hai mai provato a condividere meravigliose notizie con una piccola conoscenza? Condividi a livello emotivo, ma quella persona può capirti solo a livello intellettuale. Non può condividere la tua gioia.

I cristiani non dovrebbero formare forti legami con i non cristiani poiché possiamo relazionarci con loro solo attraverso l'anima, che può condurci al peccato (2 Corinzi 6:14). Solo le nostre preghiere attraverso il potere dello Spirito Santo possono cambiare i cuori di coloro che sono nelle tenebre.

Preghiera. Caro Padre celeste, grazie per la ricchezza di saggezza del libro dei Proverbi nella Tua Sacra Bibbia. Aiutami ad applicarla alla mia vita in tutti i miei affari quotidiani. Signore, fa' che io sia sempre sincero e onesto nei miei rapporti con gli altri. Dammi un cuore gentile e comprensivo verso coloro che non Ti conoscono, così che la mia vita e le mie preghiere li tocchino e li portino alla conoscenza del Tuo caro Figlio. Riempimi oggi dello Spirito Santo, così che tutti coloro con cui entro in contatto possano percepire la Tua presenza. Te lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

6 Novembre

"Il soggiorno dei morti e l'abisso sono insaziabili, e insaziabili sono gli occhi degli uomini" (Proverbi 6:20).

Audio della meditazione: https://sfero.me/podcast/occhi-insaziabili

Le concupiscenze mondane si oppongono alla volontà di Dio. Coloro che vi cedono non sono mai soddisfatti, proprio come "il soggiorno dei morti", l'inferno, è sempre affamato di più residenti. La concupiscenza non può mai essere soddisfatta. "Poiché tutto quello che è nel mondo: la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e la superbia della vita non è dal Padre, ma è dal mondo. E il mondo passa via con la sua concupiscenza, ma chi fa la volontà di Dio rimane in eterno" (1 Giovanni 2:16-17).

Satana ci tenta in tre ambiti di lussuria; usando la stessa bugia che disse ad Adamo ed Eva. Possiamo trarre beneficio dallo studio di come questo angelo caduto ostile avesse colpito Dio attraverso l'uomo e la donna che aveva creato e amato: "...E il serpente disse alla donna: “No, non morirete affatto; ma Dio sa che nel giorno che ne mangerete, gli occhi vostri si apriranno, e sarete come Dio, avendo la conoscenza del bene e del male”. E la donna vide che il frutto dell'albero era buono da mangiare, che era bello da vedere, e che l'albero era desiderabile per acquistare conoscenza; prese del frutto, ne mangiò, e ne diede anche a suo marito che era con lei, ed egli ne mangiò" (Genesi 3:4-6) .

Notate il metodo di Satana per tentare Adamo ed Eva. In primo luogo, aveva sfidato la Parola di Dio e messo in dubbio il Suo giudizio e la Sua bontà. Poi, le aveva posto davanti tre tentazioni attraverso la concupiscenza della carne (Eva vide che "l'albero era buono da mangiare"), la concupiscenza degli occhi (era "piacevole agli occhi") e l'orgoglio della vita (era "un albero desiderabile per rendere saggio"). I nostri desideri per le cose del mondo ci tentano oggi come affermato in Giacomo 1:14: "ognuno è tentato dalla propria concupiscenza che lo attrae e lo adesca". Il "mondo" è costituito dai sistemi della società umana decaduta senza Dio: istruzione, scienza, arti, sistemi religiosi, politica, ecc. Questo "mondo" è controllato da Satana. Molti di noi non si rendono conto che quando tocchiamo le cose che compongono la società decaduta, tocchiamo il potere di Satana. Pertanto, diventiamo indipendenti nel modo in cui le usiamo, se non le mettiamo sotto il potere e la direzione di Dio. Dio non vuole negarci queste cose, ma se non gli permettiamo di governarci mentre ne prendiamo parte, esse diventano per noi come un frutto proibito.

Non credo che Dio intendesse negare per sempre all'essere umano l'accesso all'Albero della Conoscenza del Bene e del Male, ma aveva un piano che gli avrebbe aperto gli occhi sul bene e sul male nel tempo; quando gli esseri umani fossero diventati abbastanza maturi da poter vivere con quella conoscenza. Mangiare prematuramente da quell'albero, avrebbe portato la morte invece della saggezza, proprio come Dio aveva avvertito. La morte fisica non era arrivata immediatamente, ma la morte spirituale sì, poiché l'uomo non poteva più affrontare Dio. La paura e la vergogna sono il frutto del peccato. Se abbiamo comunione con Dio quotidianamente, scopriamo che semplicemente non c'è colpa che ci turbi. Tuttavia, quando pecchiamo e non ci pentiamo, fuggiamo dalla presenza di Dio proprio come avevano fatto Adamo ed Eva.

Preghiera: Caro Padre celeste, ti ringrazio per tutte le cose meravigliose che hai creato in questo mondo perché ne potessimo godere. Signore, so che quando ci limiti qualcosa, è per il nostro bene e perché ci ami. Aiutami a non cedere alla tentazione di andare oltre i confini che hai stabilito per l'umanità nella Tua Parola. Liberami da ogni desiderio degli occhi, desiderio della carne e orgoglio di questa vita. Possa io fissare i miei occhi sulle cose eterne e tenere liberamente le cose di questo mondo e usarle per la Tua gloria. Te lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

7 Novembre

"Il crogiuolo è per l'argento, il fornello per l'oro, e l'uomo è provato dalla bocca di chi lo loda" (Proverbi 27:21).

Proprio come il processo di raffinazione fa emergere le impurità nell'argento e nell'oro, ricevere lodi farà emergere anche le impurità in noi. Com'è possibile? Alcune delle aree più difficili da gestire per chiunque di noi sono la fama, il successo e le lodi delle persone. La nostra natura decaduta vuole sempre il riconoscimento per ciò che realizziamo. Certamente, le persone dovrebbero essere lodate per meritevoli risultati, ma dobbiamo tenere a mente che non possiamo fare nulla senza la grazia di Dio nelle nostre vite. Dio ci avverte di non vantarci di ciò che abbiamo fatto o che abbiamo in programma di fare. "Non ti vantare del domani, poiché non sai quello che un giorno possa produrre" (Proverbi 27:1). Tutto ciò che siamo in grado di realizzare è dovuto al fatto che il grande Dio ci ha dato il respiro della vita e ci ha permesso di farlo.

"... quindi né colui che pianta né colui che annaffia sono alcunché, ma Dio che fa crescere è tutto. Ora, colui che pianta e colui che annaffia sono una medesima cosa, ma ciascuno riceverà il proprio premio secondo la propria fatica. Poiché noi siamo collaboratori di Dio, voi siete il campo di Dio, l'edificio di Dio. Io, secondo la grazia di Dio che mi è stata data, come esperto architetto, ho posto il fondamento; altri vi edifica sopra. Ma badi ciascuno come vi edifica sopra" (1 Corinzi 3:7-10). .

Il Signore ci vuol dire: "Desidero liberarti dalle opinioni che la gente ha su di te. Voglio che tu cresca in Me, così che le lodi della gente non ti facciano sentire orgoglioso, né le loro critiche ti facciano sentire timoroso o scoraggiato. Se offrirai le lodi a Me e discuterai le critiche con Me, non sarai innalzato dall'orgoglio o abbattuto dalla paura. Solo dimorando in Me puoi conoscere questa libertà". Dobbiamo rimanere umili davanti a Dio, ricordando che tutto ciò che facciamo senza di Lui è inutile. Un giorno ci troveremo davanti al tribunale di Cristo e le nostre opere saranno provate dal fuoco. Le opere carnali non resisteranno alla prova. Dio desidera che ognuno di noi abbandoni la propria volontà a Lui e Gli permetta di rivelare il Suo piano per noi. Se le nostre opere sono commissionate da Dio, Egli userà le prove infuocate della vita per purificarci come l'oro e portare molta gloria a Sé stesso. Se dimoriamo in Lui (Giovanni 15:4-7), Egli adempirà la straordinaria promessa; di concedere tutto ciò che chiediamo! Quando dimoriamo veramente in Lui, non chiederemo nulla di sbagliato! Dio desidera operare in noi, con noi e attraverso di noi in modo che porteremo molto frutto per Lui.

Preghiera: Caro Padre celeste, sono onorato che Tu mi abbia usato come strumento del Tuo amore su questa terra. Sono in soggezione per i piani incredibili che hai per ognuno di noi che verrà a Te e Ti permetterà di vivere la Tua vita attraverso di noi. Sono così felice di far parte della Tua famiglia. Signore, ti chiedo di liberarmi da ogni orgoglio e paura, e specialmente dalla paura dell'uomo. Che io possa sempre essere più interessato a ciò che Tu pensi di me, di ciò che gli uomini possono pensare di me. Te lo chiedo nel nome del Signore Gesù Cristo. Amen.

8 Novembre

"Anche se tu pestassi lo stolto in un mortaio in mezzo al grano con il pestello, la sua follia non lo lascerebbe" (Proverbi 27:22).

Audio della metitazione: https://sfero.me/podcast/siamo-incorreggibili-

Tratti caratteriali negativi possono radicarsi così profondamente che è impossibile correggerli anche con misure drastiche, al di fuori dell'intervento divino. La definizione biblica di uno stolto è quella di un ribelle. Molte persone malvagie in carcere si rivelano incorreggibili; hanno abitudini di malvagità durature radicate in tutta la loro personalità. Queste persone hanno sviluppato nature criminali e le loro menti sono orientate al male. Sebbene le istituzioni penali cerchino di riabilitarli con vari programmi, la maggior parte di loro torna al crimine perché è parte di loro. Il testo di Geremia 13:23 parla dell'impossibilità di coloro che abitualmente fanno il male di allontanarsene: "Può un etiope cambiare la sua pelle o un leopardo le sue macchie? Allora anche voi, abituati come siete a fare il male, potrete fare il bene?".

Ciò che è impossibile per l'uomo, tuttavia, non è impossibile per Dio; Lui può cambiare chiunque, non importa quanto malvagio! Alcuni dei criminali più incalliti sono stati cambiati dal potere dello Spirito Santo. La Bibbia racconta di uomini malvagi, persino assassini, adulteri e bugiardi, che sono stati cambiati dalla grazia di Dio quando hanno affidato a Lui la loro vita. Saulo di Tarso perseguitava e minacciava di uccidere i cristiani, pensando di fare la volontà di Dio. Mentre era in viaggio per arrestare altri cristiani, Gesù Cristo lo incontra soprannaturalmente e cambia la sua vita. Dio rimuove le scaglie dai suoi occhi spirituali, e allora può vedere il male che aveva fatto (Atti 9:1-22). Dopo la sua miracolosa conversione, trascorre il resto della sua vita al servizio di Gesù Cristo e scrive una buona parte di quello che noi chiamiamo Nuovo Testamento. Tutti noi eravamo peccatori perduti finché non siamo venuti a Cristo e gli abbiamo permesso di liberarci e purificarci.

Nel corso della storia, hanno ucciso i cristiani, proprio come aveva profetizzato Gesù. Più cristiani sono morti per la loro fede nel ventesimo secolo che in tutti i secoli precedenti messi insieme. Alcuni fanatici religiosi pensano che uccidere i cristiani sia la volontà di Dio, proprio come aveva fatto Saulo prima di diventare Paolo. Giovanni 16:2-3 dice: "Vi espelleranno dalle sinagoghe, anzi l'ora viene che chiunque vi ucciderà, crederà di rendere un culto a Dio. E questo faranno, perché non hanno conosciuto né il Padre né me". Queste persone devono capire che la loro religione non può dare loro la vita eterna poiché essa si trova solo in una relazione personale con Gesù Cristo. Dobbiamo pregare affinché vedano la vera luce di Dio e sperimentino il potere salvifico di Cristo. "Allora vi consegneranno all'afflizione e vi uccideranno; e sarete odiati da tutte le nazioni a causa del mio nome... Ma chi avrà perseverato fino alla fine, sarà salvato. E questo vangelo del regno sarà predicato in tutto il mondo, affinché ne sia resa testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine" (Matteo 24:9, 13, 14) .

Preghiamo: Caro Padre celeste, sono onorato che Tu mi abbia usato come strumento del Tuo amore su questa terra. Sono stupefatta per i piani che hai per ognuno di noi che verrà a Te e Tu vivrai la Tua vita attraverso di noi. Sono felice di far parte della Tua famiglia. Signore, ti chiedo di liberarmi da ogni orgoglio e paura, e specialmente dalla paura degli altri. Che io possa sempre essere più interessata a ciò che Tu pensi di me, che ciò che la gente possa pensare di me. Te lo chiedo nel nome del Signore Gesù Cristo. Amen.

9 Novembre

"Guarda di conoscere bene lo stato delle tue pecore, abbi gran cura delle tue mandrie; perché le ricchezze non durano sempre e neanche una corona dura di generazione in generazione" (Proverbi 27:23-24).

Sebbene questi versetti fossero indirizzati ad agricoltori ed allevatori, possiamo rapportarci con loro oggi per quanto riguarda le nostre attività. Dobbiamo assumerci la responsabilità e conoscere lo stato dei nostri affari, prendersene cura da vicino, regolarmente e con diligenza. Grandi greggi di pecore e capre rendevano ricco un uomo nell'antico Israele. Questo proverbio consigliava a un uomo ricco di conoscere personalmente le condizioni dei suoi greggi e di accertarsi che i suoi sorveglianti adempissero correttamente alle loro responsabilità. Dovevano proteggerli e tenerne il conto, prendendosi cura in modo particolare dei capi di bestiame malati e feriti, alle bestie incinte; prestando particolare cura a quelle giovani.

Avere ricchezze o un impiego ora non garantisce che li avremo sempre. Dobbiamo prenderci cura e gestire con diligenza ciò che costituisce il sostentamento della nostra famiglia. Romani 12:11 dice: "... quanto allo zelo, non siate pigri; siate ferventi nello spirito, servite il Signore". La negligenza crea problemi che possono portare a gravi difficoltà finanziarie. Molti fattori possono portare alla bancarotta, come l'eccessivo impegno (a causa dell'avidità o della mancanza di sani principi aziendali) o circostanze attenuanti al di fuori del proprio controllo. A volte non è colpa delle persone se sono costrette alla bancarotta poiché sono vittime di malattie, tragedie o disastri incontrollabili. Nonostante ciò, molti dei fallimenti che vengono presentati oggi avrebbero potuto essere evitati se si fosse esercitata la diligenza. "Chi lavora con mano pigra impoverisce, ma la mano dei diligenti fa arricchire" (Proverbi 10:4).

Altrettanto diligente dovranno essere coloro ai quali è stata affidata responsabilità pastorale nella comunità cristiana: "Badate a voi stessi e a tutto il gregge, in mezzo al quale lo Spirito Santo vi ha costituiti vescovi, per pascere la chiesa di Dio, la quale egli ha acquistata con il proprio sangue" (Atti 20:28), "Pascete il gregge di Dio che è fra voi, sorvegliandolo, non forzatamente, ma volenterosamente secondo Dio; non per vile guadagno, ma di buon animo" (1 Pietro 5:2),

Proprio come, poi, un re non regnerà per tutte le generazioni, le ricchezze non durano per sempre. C'è molta verità nell'affermazione "il denaro parla: dice 'addio'". Il denaro dice "addio" in molti modi, come nella cattiva pianificazione per il futuro. Invecchiando, la capacità lavorativa diminuisce, il che di solito diminuisce il reddito. Senza una cura saggia e diligente delle proprie finanze, le persone potrebbero spendere tutti i loro soldi quando sono giovani e ritrovarsi senza nulla per vivere quando saranno vecchie. Se diamo ascolto al Signore e applichiamo buoni principi aziendali per quanto riguarda le nostre finanze, possiamo stare certi che avremo abbastanza quando saremo negli anni della vecchiaia. Vivere per Dio è una delle migliori polizze assicurative che chiunque possa avere. Lui può fornire ciò che nessun'agenzia umana può, come una buona salute. Promette che i giusti porteranno ancora frutto nella vecchiaia (Salmo 92:12-14), il che significa che rimarranno produttivi. Dobbiamo assumerci diligentemente le nostre responsabilità se desideriamo le benedizioni di Dio, e non dimenticare di aiutare gli altri lungo il cammino. Se benediciamo gli altri, Dio ci restituirà quelle benedizioni quando saremo nel bisogno.

Preghiera. Caro Padre celeste, grazie per la Tua abbondante provvidenza nella mia vita. Sono grato, non solo per la provvidenza finanziaria, ma anche per le benedizioni spirituali che mi hai dato. Apprezzo la forza e la salute quotidiane così da poter essere diligente in tutti i miei affari. Dammi saggezza così da potermi preparare adeguatamente per il futuro. In definitiva, la mia fede e la mia fiducia sono in Te, poiché Tu tieni il futuro; tuttavia, fa' che io non trascuri quelle cose naturali che devono essere fatte, così da non essere mal preparato. Signore, inoltre, non voglio dimenticare di dare e aiutare gli altri lungo il cammino. Possa io essere un buon amministratore di tutto ciò che mi hai dato. Lo chiedo nel nome del Signore Gesù Cristo. Amen.

10 Novembre

"(25) Quando è tolto il fieno, subito rispunta l'erba fresca e le erbe dei monti sono raccolte. (26) Gli agnelli ti danno da vestire, i capri di che comprarti un campo, (27) e il latte delle capre basta a nutrire te, a nutrire la tua famiglia e a far vivere le tue serve" (Proverbi 27:25-27).

Versetto 25 - I versetti di oggi delineano un piano per la gestione redditizia delle risorse di un antico israelita. Possiamo imparare da queste istruzioni e ideare un modello per la moderna gestione domestica. Il "fieno" veniva prodotto in Israele lasciando erba tagliata nei campi per fornire foraggio al bestiame durante la stagione secca, e anche raggruppandola per un uso futuro. L'erba riemergeva quando iniziava la stagione delle piogge, ma nel frattempo si potevano usare delle riserve. Il principio aziendale che ne ricaviamo è che dovremmo conservare una riserva di denaro per superare i "periodi di siccità". Ciò è particolarmente importante per le attività che sono di natura stagionale, come i servizi turistici. Questo principio per le famiglie significherebbe mettere da parte del denaro per le emergenze, come la sostituzione di grandi elettrodomestici o esigenze simili.

Versetti 26-27 - La mandria del contadino sarebbe stata usata come segue: la lana dei suoi agnelli era usata per fare vestiti per la sua famiglia e i suoi servi. Alcune delle sue capre erano usate per comprare terra, e molte erano tenute come capre da latte. Il latte sarebbe stato poi usato in vari modi. Il latte e i suoi sottoprodotti nutrivano la sua famiglia, e il surplus era venduto o barattato. Da questo, vediamo che per avere successo nelle nostre case o attività dobbiamo ideare un piano operativo e un budget. Molte persone semplicemente vanno alla deriva senza piani per nulla, dando credito al detto che le persone che "non pianificano, pianificano di fallire". Per realizzare qualcosa per il Signore, dobbiamo avere un piano. Egli rivelerà i Suoi piani per noi e li stabilirà se Glielo chiediamo. Se siamo in difficoltà finanziarie, è incoraggiante sapere che ci aiuterà a farci vedere un piano per uscire dai debiti. A volte il primo passo per uscire dai debiti è pentirsi delle spese sconsiderate e della mancanza di obbedienza a Dio riguardo a quanto mettiamo espressamente a disposizione del Signore per promuovere i Suoi propositi. Dio ha riempito la Bibbia di istruzioni su come gestire il denaro perché desidera benedire il Suo popolo. Alcuni si ribellano al pensiero di pianificare e fare un budget, ma secondo i versetti di oggi, è chiaro che abbiamo tutti bisogno di un piano d'azione.

Preghiera. Caro Padre celeste, sono stupito da tutti i buoni consigli che ho scoperto nella Tua Parola. Signore, dammi la grazia di metterli in pratica nella mia vita quotidiana. Aiutami a condurre una vita disciplinata, così da poter essere un buon amministratore di tutto ciò che mi hai affidato. Grazie per la Tua provvidenza quotidiana. Fammi intendere i Tuoi piani, così che io possa organizzare la mia casa e la mia attività secondo la Tua Volontà per la mia vita. Dammi idee divine per aiutarmi a conquistare le aree della mia vita in cui sto cercando di risolvere problemi che non sono ancora riuscito a superare. Sono grato che in Cristo, tutte le cose sono possibili, e che ci è promessa la vittoria attraverso il Tuo potere! Lo chiedo nel nome di Gesù Cristo. Amen.

11 Novembre

"L'empio fugge senza che nessuno lo perseguiti, ma il giusto se ne sta sicuro come un leone" (Proverbi 28:1).

Audio di questa meditazione: https://sfero.me/podcast/-giusto-ne-sta-sicuro-leone

L’empio (la persona irreligiosa) quand’anche fosse considerato e si considerasse “a posto” di fronte alla legge civile e agli occhi del mondo, è costantemente perseguitato dalla sua coscienza che lo accusa di essere inadempiente rispetto a Dio ed alla Sua legge morale suprema. Non a caso “fugge” dal Dio vero e vivente. Tenta di sopprimere in vari modi la Sua voce che gli parla attraverso la sua coscienza e di giustificarsi, ma non trova mai veramente pace. Potrebbe non darlo a vedere o negarlo, ma questa è l’insopprimibile realtà. Potrebbe anche seguire, o formalmente o con zelo, le pratiche di una religione, ma non ne sarà mai veramente soddisfatto. Paure e dubbi continueranno a perseguitarlo in cuor suo.

Dove potrà trovare la pace di cui ha bisogno? Attraverso il solo mezzo che Dio ha provveduto per sanare e riportare in comunione con Sé la creatura umana perduta: la persona e l’opera di Gesù, il Suo Cristo, “...poiché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale dobbiamo essere salvati” (Atti 4:12). Gesù disse: “Io vi lascio pace; vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà. Il vostro cuore non sia turbato e non si sgomenti” (Giovanni 14:27). Si tratta della pace del leone che se ne sta tranquillo all’ombra di un albero nella savana e che sa di non avere nemici che lo possano turbare. Questa è l’immagine che aveva ispirato lo scrittore del versetto di Proverbi: “il giusto se ne sta sicuro come un leone”. Perché?

Perché affidandosi al Salvatore Gesù Cristo, per grazia ed opera di Dio, Lui “è diventato per noi sapienza, giustizia, santificazione e redenzione” (1 Corinzi 1:30). Liberato per sempre dalla condanna che meritavano i suoi peccati, il cristiano non si dispera e non si agita più per giustificarsi, perché è stato giustificato in Cristo, dichiarato giusto e, in comunione con Dio, cammina sulla via della giustizia in un processo di personale santificazione adoperandosi in questo mondo per ciò che è giusto agli occhi di Dio. Per questo Gesù dice: “Beati quelli che sono affamati e assetati di giustizia, perché saranno saziati” (Matteo 5:6).

Preghiera. Signore Iddio: Ti ringrazio che sei venuto a cercarmi e mi salvi in Cristo. In Lui ho trovato la mia pace e la mia giustizia. Spronami a perseguire sempre meglio la mia santificazione, testimoniando di fronte al mondo e promuovendo ciò che è giusto ai Tuoi occhi, che è di beneficio per le persone e il creato tutto. Amen.

12 Novembre

"Quando un paese è pieno di misfatti, i suoi capi sono numerosi, ma, con un uomo intelligente e pratico delle cose, l'ordine dura” (Proverbi 28:2).

Audio di questa meditazione in: https://sfero.me/podcast/amministratori-intelligenti-pratici-onorino-dio

Questo versetto può anche essere tradotto con: “Quando all'interno di una nazione regna il degrado morale, il suo governo crolla facilmente. Ma leader saggi e competenti portano stabilità”. Il cambiamento frequente di governi, presidenti, primi ministri, e partiti al potere credendo che risolvano i problemi di una nazione (per poi deludere regolarmente) non è necessariamente evidenza di una democrazia vitale, ma di confusione e incapacità in un’atmosfera generalizzata di degrado morale. La permanenza nel tempo di un leader e di una squadra di governo non è necessariamente evidenza di una classe dirigente inamovibile e tirannica ma di persone oneste e competenti che sanno fare bene il loro servizio di amministratori della nazione e che si sono guadagnati la fiducia dei cittadini. L'Antico Testamento registra il tumulto della storia dell’antico Israele dopo la stabilità dei regni di Davide e Salomone. In un periodo di tempo relativamente breve, numerosi re e famiglie di re governano il regno settentrionale di Israele e il regno meridionale di Giuda. Questo avvicendamento era stato particolarmente pronunciato nel regno settentrionale, che ben presto sarebbe stato invaso dagli Assiri un secolo prima del regno meridionale. La denuncia degli antichi profeti canonici è inequivocabile: il degrado e il fallimento della nazione è dovuto all’abbandono da parte dei suoi governanti della fedeltà a Dio ed ai princìpi di giustizia stabiliti dalla Sua Legge. Corruzione, disonestà e ambizioni sfrenate sarebbero così dilagate portando la nazione al disastro.

Promuovere e sostenere la formazione di una classe dirigente competente ed onesta che intenda servire disinteressatamente e con saggezza il benessere della loro nazione e soprattutto che operi guidata dai principi di giustizia riassunti nel Decalogo ed esposti e esemplificati nell’intera Bibbia, è fra i compiti essenziali della comunità cristiana. Il Signore Gesù, infatti, le dice: “Andate, dunque, e ammaestrate tutte le nazioni ... insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato” (Matteo 28:18-20). Sapendo che i buoni leader nel governo contribuiscono alla pace, Paolo esorta Timoteo in questi termini: “Ti esorto dunque prima di ogni cosa che si facciano suppliche, preghiere, intercessioni e ringraziamenti ... per i re e per tutti quelli che sono in autorità, affinché possiamo condurre una vita tranquilla e quieta in ogni pietà e decoro” (1 Timoteo 2:1-2).

C’è, infine, un altro aspetto di questo testo di natura morale e spirituale. La moltiplicazione di "capi" può simboleggiare la confusione che deriva dal peccato di non avere un punto di riferimento morale: la legge di giustizia di Dio. Senza di essa, sia a livello personale che sociale, si cade nell’arbitrio e nella confusione. Cercare di reggersi su molteplici autorità o soluzioni parziali peggiora il problema e crea fatali contraddizioni. D'altra parte, un "uomo intelligente e pratico delle cose" incarna il ruolo di una guida che agisce con saggezza e timore di Dio, offrendo un orientamento chiaro e stabile.

Quando vedo disordine o ingiustizia attorno a me, come reagisco? Mi lascio sopraffare dallo sconforto o cerco di portare ordine e pace con la mia testimonianza? Quali qualità cerco nei leader? Sono guidato dai principi di saggezza e giustizia, o mi lascio influenzare da criteri superficiali? In che modo posso essere una persona “intelligente e pratica delle cose" nella mia comunità, portando saggezza, stabilità e una guida orientata a Dio? La mia comunità cristiana identifica persone di talento da formare e sostenere per responsabilità locali e pubbliche?

Preghiera. Signore Iddio, ti prego per coloro che amministrano il nostro comune, regione e nazione. Fa sì che vengano scacciati amministratori inetti e corrotti e che possiamo identificare e sostenere quelli che Ti onorano fedelmente e servano l’autentico benessere della popolazione, ed affinché possiamo condurre una vita tranquilla e quieta in ogni pietà e decoro. Sprona la mia persona, famiglia e comunità cristiana affinché sia di testimonianza per la nostra società e proattivamente si impegni per la formazione ed il sostegno ad ogni livello di amministratori che Ti onorino. Te lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

13 Novembre

“Un povero che opprime i miseri è come una pioggia che devasta e non dà pane” (Proverbi 28:3). Anche tradotto: “Un uomo povero, che opprime i poveri, è simile ad una pioggia violenta che prepara la carestia” (Martini).

Audio di questa meditazione: https://sfero.me/podcast/poveri-opprimono-altri-poveri

Ricorre anche nella Bibbia la condanna dei ricchi oppressori: “A voi ora, o ricchi: piangete e urlate per le calamità che stanno per venirvi addosso! ... Ecco, il salario dei lavoratori, che hanno mietuto i vostri campi e del quale li avete frodati ... sono giunte agli orecchi del Signore degli eserciti” (Giacomo 5:1-4). Ma che dire quando sono i poveri che opprimono altri poveri? Accade, e più spesso di quanto si creda, soprattutto quando un servo si dimostra più zelante dei suoi padroni verso un suo conservo. Una situazione di bullismo? Pensiamo a situazioni in cui persone con pochi mezzi e risorse, che lavorano in posizioni di autorità limitata o con scarsa sicurezza, sfruttano il potere che possiedono per sopraffare chi ha ancora meno. Questo può accadere sul lavoro, in comunità marginalizzate o in contesti di grave disuguaglianza economica. Ad esempio, un lavoratore con un minimo di potere può abusare dei colleghi più deboli, o un amministratore povero di una comunità può sfruttare la corruzione per proprio guadagno, danneggiando coloro che dovrebbe servire.

È ciò a cui si riferisce questo versetto, un’immagine vivida e forte di un danno causato da coloro che, pur essendo essi stessi poveri o vulnerabili, scelgono di opprimere chi è ancora più debole di loro, oppure dei loro pari. L'immagine della "pioggia che devasta e non dà pane" suggerisce una situazione di speranza tradita. Nelle terre agricole del tempo biblico, la pioggia era essenziale per la crescita dei raccolti e per il sostentamento della comunità. Tuttavia, quando la pioggia si trasforma in diluvi distruttivi, provoca danni, rovina i campi e nega il frutto sperato. Allo stesso modo, un povero che opprime altri poveri crea ulteriore sofferenza.

La parabola del servo spietato in Matteo 18:23-35 è un eccellente esempio del principio espresso in Proverbi 28:3. In questa parabola, Gesù racconta di un servo che riceve un perdono straordinario dal suo padrone: un enorme debito che non avrebbe mai potuto ripagare viene condonato interamente. Tuttavia, subito dopo, questo stesso servo rifiuta di mostrare misericordia a un collega che gli deve una somma molto più piccola, aggredendolo e imprigionandolo fino al pagamento del debito. Questa parabola evidenzia la dissonanza tra la grazia ricevuta e la durezza dimostrata verso gli altri, un comportamento che riflette l’oppressione di cui parla il versetto di Proverbi. Così come un povero che opprime altri miseri è una figura di devastazione e incoerenza, il servo spietato rappresenta l’incapacità di riflettere la misericordia di Dio che ha ricevuto. Tutto questo ci invita a riflettere su come, come cristiani, siamo chiamati a rispondere alla grazia e al perdono di Dio con compassione, giustizia e misericordia verso gli altri. La mancanza di misericordia, specialmente da parte di chi ha ricevuto misericordia, è una distorsione del carattere che Dio desidera nei Suoi figli. Essa porta non solo danno agli altri, ma anche giudizio su chi non vive all’altezza della grazia ricevuta.

Ci sono momenti in cui, pur avendo poca autorità o risorse, ho trattato con durezza o indifferenza chi era in difficoltà? Come posso mostrare maggiore compassione? Quando vedo situazioni di oppressione tra persone vulnerabili, come posso agire per promuovere giustizia e sostegno reciproco? In che modo posso diventare una “pioggia” che porta sollievo e speranza, piuttosto che danno e delusione, per chi mi circonda?

Preghiera. Signore Iddio: Tu sei giusto ed esigente, ma anche misericordioso. Lo hai dimostrato nella vita, morte e risurrezione di Cristo Gesù. Come Suo discepolo ti aspetti da me altrettanta tolleranza e misericordia verso i miei pari e dipendenti. Confesso di non averla sempre avuta. Con il Tuo perdono, dammi di vigilare attentamente sui miei rapporti con gli altri per poter sempre dare loro la buona testimonianza di coerenza con la Tua volontà ed esempio. Amen.

14 Novembre

“Quelli che abbandonano la legge, lodano gli empi; ma quelli che la osservano, fanno loro la guerra. Gli uomini malvagi non comprendono ciò che è giusto, ma quelli che cercano l'Eterno comprendono ogni cosa” (Proverbi 28:4-5).

Audio e ampliamento di questa riflessione: https://sfero.me/podcast/-abbandonano-legge-lodano-empi

I versetti del libro dei Proverbi sottolineano la differenza tra chi vive secondo la legge morale di Dio e chi la ignora. Proverbi 28:4 afferma che abbandonare la legge di Dio significa sostenere gli empi, mentre seguirla implica opporsi alle loro azioni. Chi rimane fedele agli insegnamenti divini sfida il male. Proverbi 28:5 evidenzia che gli empi non comprendono la giustizia, mentre chi cerca Dio acquisisce saggezza e discernimento.

La legge morale data da Dio attraverso Mosè aveva lo scopo di evidenziare il peccato e incoraggiare una vita retta. Mosè sfida Israele a scegliere tra vita e bene, morte e male (Deuteronomio 30:15), spiegando che l'obbedienza ai comandamenti porta benedizione, mentre la disobbedienza comporta conseguenze negative (Deuteronomio 30:16-18). Infrangere la legge morale e applaudire l'immoralità è sbagliato (Romani 1:32). Trascurare le regole divine significa schierarsi con i malvagi, mentre l'obbedienza li contrasta. Come cristiani, dobbiamo affermare la verità con amore (Efesini 4:15) e opporci al peccato (Luca 5:32), non approvandolo o invidiando chi sfida Dio (Isaia 5:20).

Dio è la base della bontà e della rettitudine. Seguirlo (Proverbi 1:7; 8:33-36) significa perseguire il massimo standard. Quando qualcos'altro diventa prioritario, la giustizia soffre. Quando il male diventa comodo, ci acceca alla verità divina. Le culture che persistono nel male diventano indifferenti (Ezechiele 20:18-19). Una persona malvagia può non riconoscere il proprio peccato (Romani 1:28; 2 Corinzi 4:4), ma un residuo di credenti comprende la giustizia e obbedisce a Dio (Romani 11:5).

Oggi, chi chiude un occhio su norme ingiuste loda gli empi; chi lotta per la giustizia e denuncia l'ingiustizia rappresenta l'opposizione attiva. Ignorare la verità o diffondere false narrazioni sostiene il male. Chi cerca la verità e smaschera l'inganno dimostra integrità. Un imprenditore che tollera comportamenti scorretti ne pagherà le conseguenze, mentre chi protegge i diritti dei lavoratori resiste al male.

In quali contesti siamo tentati di ignorare il male, e come possiamo contrastarlo? Cosa significa "cercare l'Eterno" oggi e come guida le nostre scelte quotidiane? Come discernere la giustizia in situazioni complesse quando la società premia l'ingiustizia? Riflettiamo su queste domande, confessiamo i nostri peccati e chiediamo a Dio saggezza per una testimonianza coerente.

15 Novembre

“⁶Meglio il povero che cammina nella sua integrità, del perverso che cammina nella doppiezza ed è ricco. ⁷Chi osserva la legge è un figlio intelligente, ma il compagno dei ghiottoni fa vergogna a suo padre” (Proverbi 28:6-7).

Audio e ampliamenti della meditazione in: https://sfero.me/podcast/dimmi-chi-vai-ti-dira-chi

Questi due versetti dai Proverbi confrontano il valore della rettitudine morale con il comportamento ingannevole e l'immoralità. Il primo versetto (6), anche tradotto con: “Meglio essere poveri e onesti che essere disonesti e ricchi”. dichiara che una vita vissuta con integrità morale, anche se segnata dalla povertà, è superiore a una vita caratterizzata dalla disonestà e ricca materialmente. Il secondo versetto (7), anche tradotto con “I giovani che obbediscono alla Legge sono saggi; coloro che hanno amici che amano gli eccessi portano vergogna ai loro genitori”, sottolinea il valore dell'obbedienza alla Legge di Dio e della saggezza che ne deriva, contrastata dal comportamento irresponsabile di chi sceglie la compagnia di persone dedite ai piaceri e alla sregolatezza.

L'autore riprende un insegnamento di Proverbi 19:1, evidenziando che è meglio essere giusti davanti a Dio e privi di beni piuttosto che godere di ricchezze terrene ed essere spiritualmente condannati (cfr. Proverbi 16:19; Matteo 16:26). La parola "perverso" in ebraico può significare "storto", riferendosi a pratiche disoneste. Chi accumula ricchezze in modo corrotto non può evitare il giudizio divino. La Scrittura contraddice l'idea che finanze e fede siano separate, come afferma Gesù in Matteo 6:24: “Nessuno può servire due padroni... Voi non potete servire Dio e Mammona". È preferibile chi rifiuta pratiche disoneste, dimostrando integrità, rispetto a chi sceglie scorciatoie etiche per il successo.

Nel secondo versetto, si evidenzia l'importanza di scegliere con cura le nostre compagnie, poiché ci influenzeranno (Proverbi 13:20). Frequentare persone malvagie può causarci problemi e compromettere la reputazione (Proverbi 22:24–25; 3:1–4). Chi ci osserva potrebbe dubitare della nostra integrità familiare (Proverbi 29:15). Un figlio che vive secondo la giustizia riflette positivamente sui genitori (Proverbi 23:22–25). "Ghiottoni" indica chi indulge oltre i limiti. Non riguarda solo il cibo, ma anche hobby e vizi. Frequentare chi manca di autocontrollo può portarci alla tentazione. Paolo avverte: "Le cattive compagnie corrompono i buoni costumi" (1 Corinzi 15:33). I falsi maestri sono nemici della croce, con "fine distruzione" (Filippesi 3:18-19). È lodevole nutrirsi della Parola di Dio (Salmo 119:103), mentre indulgere nel piacere è peccaminoso. Un giovane saggio rende orgogliosa la famiglia; chi vive negli eccessi porta vergogna.

In quali ambiti della nostra vita siamo chiamati a scegliere tra integrità e compromesso morale? Come possiamo coltivare una saggezza che onori chi ci ha cresciuto o le persone che ci circondano? Quali pressioni sociali o tentazioni moderne ci spingono verso comportamenti di doppiezza, e come possiamo resistervi? Trasformiamo queste domande in personale confessione di peccato e preghiera e, impegnandoci in una testimonianza coerente, chiediamo a Dio saggezza.

16 Novembre

“⁸Chi accresce i suoi beni con gli interessi e l'usura, li raccoglie per chi ha pietà dei poveri. ⁹Se uno volge gli orecchi altrove per non udire la legge, la sua stessa preghiera è un abominio” (Proverbi 28:8-9).

Audio e ampliamento della meditazione in: https://sfero.me/podcast/prestiti-ipocrisia

Questi due versetti dai Proverbi mettono in evidenza il giudizio di Dio contro la ricchezza ottenuta con mezzi ingiusti e la condanna dell'ipocrisia religiosa. Il primo versetto (8) insegna che coloro che accumulano ricchezze imponendo interessi esorbitanti o pratiche di usura finiranno per vedersele destinate da Dio a coloro che piuttosto mostrano compassione per i poveri. Si riflette così il principio che la giustizia di Dio ripristina l'equità sociale. Il secondo versetto (9) avverte che chi rifiuta di ascoltare e obbedire alla legge di Dio non può aspettarsi che le proprie preghiere vengano accolte.

I. L'usura, o l'imposizione di interessi esorbitanti sui prestiti, è vietata dalla Legge di Dio, che proibisce agli Israeliti di addebitare usura ai loro connazionali (Levitico 25:36–37). I prestiti dovevano aiutare i poveri, non arricchire il prestatore, riflettendo la visione biblica della temporaneità della ricchezza terrena (Proverbi 23:4–5; Giacomo 4:13–14; Luca 12:16–21). Ai tempi di Gesù, i pubblicani erano noti per abusare di questo principio, ma Zaccheo, un esattore delle tasse, si riscattò offrendo metà della sua ricchezza ai poveri e restituendo il quadruplo a chi aveva ingiustamente derubato (Luca 19:8). Gesù insegna che è meglio dare senza aspettarsi nulla in cambio, e chi sfrutta economicamente i vulnerabili potrebbe vedere le proprie ricchezze svanire, beneficiando cause giuste.

II. Usare Dio come un distributore automatico è una forma comune di falsa fede, ignorando le sue leggi ma aspettandosi risultati dalle preghiere. Dio disprezza questo atteggiamento, provando disgusto verso la religiosità priva di obbedienza e ravvedimento. Anche le buone azioni fatte per motivi insinceri sono peccaminose, e la Scrittura sottolinea che peccato e incredulità ostacolano le preghiere. Chi ignora gli insegnamenti etici rischia di vedere il proprio culto come vuoto e ipocrita.ome peccatori ma lui come giusto (Luca 18:9–14). Chi si dichiara religioso ma, di fatto, ignora gli insegnamenti etici per perseguire i propri interessi, rischia di vedere il proprio culto ritenuto vuoto e ipocrita.

Accumuliamo noi le nostre risorse in modo onesto e giusto, oppure a spese di altri? La nostra pratica religiosa riflette sincerità e obbedienza, o cerchiamo di “compensare” un cuore lontano da Dio con atti di culto? Come possiamo essere persone che mostrano pietà e compassione per i poveri con le risorse che abbiamo? Trasformiamo queste domande in personale confessione di peccato e preghiera e, impegnandoci in una testimonianza coerente, chiediamo a Dio saggezza.

17 Novembre

“Chi spinge i giusti a percorrere una cattiva strada cadrà egli stesso nella fossa che ha scavato, ma gli uomini integri erediteranno il bene” (Proverbi 28:10).
“Il ricco si reputa saggio, ma il povero che è intelligente, lo scruta [lo esamina a fondo]” (Proverbi 28:11).

“Quando i giusti trionfano la gloria è grande, ma quando gli empi si innalzano la gente si nasconde” (Proverbi 28:12).

Audio della meditazione e approfondimento in: https://sfero.me/podcast/camminare-sentiero-sicuro

10. Dio veglia su coloro che cercano di vivere una vita di integrità e santità secondo la volontà di Dio. Chi però tenta di indurre i giusti, gli ingenui, o gli innocenti, al peccato per sfruttarli e deviarli dal cammino della rettitudine (l’adescatore) finirà per essere vittima delle proprie macchinazioni, non sfuggirà alla giustizia e la dovrà prima o poi pagare. Questo versetto ci ricorda che chi usa l'inganno e la malizia senza scrupoli, anche se apparentemente sembra riuscirne indenne ed impunito, porta inevitabilmente alla rovina. Al contrario, coloro che restano fedeli a ciò che è buono e giusto ricevono l'eredità promessa: una vita benedetta da Dio, che può anche trascendere la ricompensa terrena. Dal canto tuo, ci sono situazioni in cui sei stato tentato di abbandonare i tuoi valori per la pressione di altri? Come puoi rafforzarti per restare saldo? In che modo la promessa dell'eredità del bene ti incoraggia a perseverare nell'integrità anche quando sembra difficile?

11. La ricchezza può ingannare, portando a credere che il successo materiale sia sinonimo di saggezza e virtù. Tuttavia, questo versetto ci insegna che la vera comprensione e discernimento non sono determinati dal patrimonio ma dal cuore e dalla saggezza donata da Dio. Un povero che è saggio agli occhi di Dio può vedere con chiarezza la vanità e l'arroganza di chi confida solo nelle proprie ricchezze. Questo ci ricorda che non dovremmo misurare il valore di una persona dai suoi beni materiali, ma dalla sua saggezza e integrità spirituale. In quali modi la cultura attuale ci induce a equiparare la ricchezza con la saggezza o il valore personale? Qual è il tuo punto di vista come cristiano? Come possiamo sviluppare una saggezza che va oltre le apparenze materiali e ci rende davvero intelligenti secondo Dio?

12. Il trionfo dei giusti porta gioia, speranza e sicurezza in una comunità. La giustizia crea una società dove il bene prospera e tutti possono fiorire. Tuttavia, quando gli empi prendono il potere, la corruzione e l'ingiustizia dilagano, causando paura e oppressione. Questo versetto ci invita a pregare e ad operare affinché il bene prevalga nella società, sapendo che il trionfo della giustizia glorifica Dio e porta beneficio a tutti. Hai mai fatto esperienza di una situazione in cui il trionfo dei giusti ha portato speranza e miglioramento alla tua comunità? Cosa puoi fare, con l'aiuto di Dio, per essere parte della promozione della giustizia e del bene intorno a te?

Approfondimento

10. La storia rivela il modo in cui il peccato si diffonde attraverso la tentazione, portando infine una cultura a conseguenze terribili (Proverbi 16:29; Giacomo 1:13–15). Convincere gli altri a unirsi all'immoralità sembra all'inizio una libertà, ma finisce con risultati negativi (Proverbi 24:21–22; 26:27). La Bibbia è piena di esempi di persone ingiuste che trascinano la società lontano da Dio e nel peccato. La moglie malvagia di Potifar cercò senza successo di sedurre Giuseppe (Genesi 39:7–10). La regina Iezebel introdusse il culto di Baal in Israele e con successo allontanò suo marito e la sua nazione dal culto di Jahvè (1 Re 16:30–33; 21:25). Re malvagi come Manasse (2 Re 21:9–12) fecero lo stesso. Absalom, figlio di Davide, scatenò una sanguinosa guerra civile contro suo padre (2 Samuele 15:12–14). Il Nuovo Testamento mette in guardia dai falsi insegnanti che vorrebbero allontanare i credenti dalla verità. Paolo mise in guardia le chiese della Galazia da tali uomini. Scrive in Galati 1:7–8: "Ci sono alcuni che vi turbano e vogliono sovvertire l'evangelo di Cristo. Ma, anche se noi o un angelo dal cielo vi annunciasse un vangelo diverso da quello che vi abbiamo annunciato, sia anatema". Questo proverbio parla di giudizio per gli adescatori ma di ricompensa per coloro che resistono (1 Corinzi 10:13). La parola tradotta "integro" qui deriva da un termine che implica qualcuno con una chiara reputazione di moralità (Genesi 6:9; Salmo 15:2; Proverbi 2:21; 11:20; 28:18). In tali contesti, una persona è "irreprensibile" quando non può essere accusata in modo credibile dagli altri: non è perfettamente senza peccato, ma è chiaramente obbediente a Dio. Proverbi 1:10 è chiaro: "Figlio mio, se i peccatori ti vogliono sedurre, non dare loro retta".

11. La ricchezza può essere pericolosa spiritualmente (Matteo 19:23) in parte perché ci spinge all'autosufficienza. Proverbi nota che il duro lavoro e il buon senso hanno maggiori probabilità di portare al successo (Proverbi 10:4; 12:11; 28:19). Tuttavia, riconosce anche che la vita è fortemente influenzata da fattori al di fuori del nostro controllo (Proverbi 16:9; 27:1). Coloro che ottengono ricchezza materiale non dovrebbero dare per scontato che il loro successo sia interamente loro. Anche la disposizione delle circostanze da parte di Dio e le scelte degli altri contano (Giobbe 1:21). Solo perché uno è ricco non significa necessariamente che abbia ragione in un modo particolare. Una persona povera e in difficoltà che fa affidamento sulla saggezza divina (Proverbi 1:7) può superare la persona arrogante che pensa che la ricchezza implichi intelligenza. Giacomo 1:16–17 mette in guardia: "Non v'ingannate, fratelli miei carissimi; ogni cosa buona e ogni dono perfetto vengono dall'alto, discendendo dal Padre degli astri luminosi presso il quale non c'è variazione né ombra di mutamento". Uno dei difetti che Gesù aveva trovato nella chiesa di Laodicea era la sua sicurezza in sé stessa. Poiché aveva successo nel mondo materiale, dava per scontato di non aver bisogno di nulla. Tuttavia, Gesù si riferisce a quella chiesa come pietosa e in grande pericolo. Gesù era pronto a “vomitare” la chiesa dalla sua bocca (Apocalisse 3:14–22). Possedere ricchezza non rende una persona saggia. Una persona saggia vede attraverso il vanto della persona ricca.

12. La leadership rispettosa della Legge suprema di Dio porta alla giustizia (Proverbi 8:14–15) e alla stabilità (Proverbi 28:2). Le persone che vivono sotto un governo giusto sperimentano grandi benefici e un senso di libertà (Proverbi 11:10; 20:26; 25:5). C'è un'interazione bidirezionale in questa relazione: una nazione che celebra o tollera il peccato è più propensa ad accettare governanti empi (Proverbi 14:34; Osea 8:4), che portano oppressione e danno (Proverbi 28:28; 29:2). Quando persone immorali e malvagie salgono al potere, i loro sudditi perdono libertà e sicurezza. Un proverbio successivo paragona i governanti malvagi a un predatore che induce al terrore (Proverbi 28:15). Quando regnava Salomone, aveva fatto edificare un tempio e guidato la nazione al culto di Dio. Era seguita una grande celebrazione di lode (2 Cronache 5:12–14). I governanti devoti ispirano fiducia al loro popolo. Al contrario quando, per esempio, il malvagio Acab e la sua moglie idolatra Gezabele governava Israele, avevano creato un regime di terrore. Avevano fatto uccidere molti profeti di Dio e cercavano di fare lo stesso con Elia. Tuttavia, Dio protegge Elia e prepara un nascondiglio efficace per lui al torrente Cherit (1 Re 17:1–6). Poco dopo la nascita di Gesù, il malvagio re Erode decretò l'assassinio di tutti i bambini maschi di due anni e meno a Betlemme e nei dintorni (Matteo 2:16). Tuttavia, un angelo del Signore avverte Giuseppe in sogno di portare il bambino Gesù in Egitto e di rimanere lì fino a nuovo ordine (Matteo 2:13).

18 Novembre

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I.

“Chi copre le sue trasgressioni non prospererà, ma chi le confessa e le abbandona otterrà misericordia” (Proverbi 28:13).

A tutti i livelli, la più tipica espressione dell’ipocrisia (il “portare una maschera”) è nascondere le proprie colpe e misfatti. È comune farsi vedere per quel che non si è, segnalare le proprie virtù e tacere, perché non appaia, “quel che c’è sotto”, coprire la realtà per supposta convenienza - e poi giustificarsene se scoperti... C’è chi, per esempio, parla di pace e poi ha interessi nell’industria degli armamenti. C’è chi sostiene l’immigrazionismo ma fa con esso lauti guadagni. L’Apostolo scrive: “... come mai, dunque, tu che insegni agli altri non insegni a te stesso? Tu, che predichi che non si deve rubare, rubi? Tu, che dici che non si deve commettere adulterio, commetti adulterio? (...) Tu, che ti glori della legge, disonori Dio trasgredendo la legge?” (Romani 2:21-23). È infatti uno dei primi, più comuni e più sciocchi errori umani il tentativo di nascondere i nostri peccati non solo agli altri, ma al Creatore stesso! “... e l'uomo e sua moglie si nascosero dalla presenza dell'Eterno Iddio fra gli alberi del giardino. E l'Eterno Iddio chiamò l'uomo e gli disse: ‘Dove sei?’” (Genesi 3:8-9). Superare, però, la vergogna, ammettere apertamente le proprie colpe e farne ammenda è un’esperienza necessaria e liberante. “Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi e la verità non è in noi. Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia. Se diciamo di non aver peccato, lo facciamo bugiardo e la sua parola non è in noi” (1 Giovanni 1:8-10). Come mi pongo io, come ti poni tu, di fronte a tutto questo?

II.

“Beato l'uomo che è sempre timoroso, ma chi indurisce il suo cuore cadrà nella sventura” (Proverbi 28:14).

Beati quelli che temono sempre? Chi o che cosa? Il versetto in sé non lo specifica. Forse che esso loda “i conigli”, i pavidi, quelli che sono paurosi per natura, timidi, e che hanno sempre paura di tutto e di tutti e, con un esagerato senso di rimanere in sicurezza, mai si arrischiano a fare o a dire alcunché e di “uscire allo scoperto”? Forse tu stesso sei così, probabilmente a causa di cattive esperienze che hai fatto in passato. Questo versetto loderebbe magari persino i codardi e vili? No, niente di tutto questo. Esso dichiara beato chi vive sempre “con timor di Dio”, che rispetta sempre Lui e la Sua Legge, chi teme di fare il male e sta sempre attento a quel che dice e fa. Troppi, invece, sono coloro che, sostanzialmente empi e disavveduti, con il cuore indurito e insensibile, “vanno avanti come un rullo compressore” senza badare a niente e a nessuno, e tanto meno considerando Dio e la Sua legge. Come quel giudice della parabola evangelica che “non temeva Dio né aveva rispetto per alcuno” (Luca 18:2). Questi ultimi, però, “cadranno nella sventura”, si predispongono alla propria catastrofe, vanno inevitabilmente incontro a guai disastrosi. Con chi potresti tu qui personalmente identificarti?

Preghiera: Caro Padre celeste, sono grato di poter sempre venire da Te e confessare i miei peccati, e Tu non mi respingerai mai, ma mi estenderai sempre misericordia e mi libererai dal male. Padre, possa io essere sempre sensibile ai suggerimenti dello Spirito Santo e obbedirti quando mi dici di fare qualcosa. Non voglio mai alcuna durezza nel mio cuore verso le cose di Dio. Possa io sempre stare davanti a Te con un timore reverenziale, sapendo che Tu sei onnipotente e onnisciente. Signore, non avrò paura di ciò che altri possano farmi, perché la mia fede e la mia fiducia sono in Te. Sono grato di poter invocare il nome del Signore Gesù Cristo. Amen.

Approfondimento

Versetto 13. Questo proverbio usa la radice ebraica pachad, spesso usata per l'emozione della paura. Diversi termini tradotti come "paura" possono riferirsi di più al rispetto o alla riverenza (Proverbi 1:7; Levitico 19:32). Entrambi i concetti sono importanti, ma questo versetto sembra più incline all'idea di allarme o terrore. Coloro che ignorano ostinatamente i pericoli del peccato (Proverbi 22:5), gli avvertimenti degli altri (Proverbi 12:15) o i chiari comandi di Dio (Proverbi 1:23) si predispongono alla catastrofe (Proverbi 8:32–36). Questo atteggiamento è raffigurato come qualcuno che "indurisce il suo cuore", una frase comune collegata alla disobbedienza ostinata al Signore (Esodo 7:13; Daniele 5:20; Giovanni 12:40). Più tardi, Salomone (Proverbi 25:1) riporta un altro proverbio che mette in guardia sulle conseguenze del rifiuto ostinato di Dio (Proverbi 29:1). Alcuni interpretano questo come un appello a riverire Dio. Questa non è una conclusione irragionevole, anche se il testo ebraico stesso non menziona "l’Eterno". La lezione contrasta con coloro che sono ostinati e l'insegnamento precedente faceva riferimento al pentimento (Proverbi 28:13). Affinché una persona sia adeguatamente riverente e cerchi la bontà, è implicita l'obbedienza a Dio (Proverbi 2:6–9). Il Salmo 1 definisce la felicità, in parte, come seguire le verità della Parola di Dio. La felicità deriva dall'amare la Parola di Dio e dall'obbedirvi. Ciò significa rifiutare l'influenza degli empi. I malvagi ricevono il giudizio divino e sono eternamente separati da Dio, ma la persona che riverisce il Signore gode di una vita produttiva. Nel suo Sermone sul Monte, Gesù usa un termine che significa "beati" o "felici" per descrivere "coloro che hanno fame e sete di giustizia" (Matteo 5:6). La scelta è chiara: se una persona sceglie di onorare il Signore e "temere" il male, sarà felice. Se qualcuno indurisce il suo cuore contro il Signore, alla fine ciò porta a guai disastrosi.

Versetto 14. Uno dei primi, più comuni e più sciocchi errori umani è il tentativo di nascondere i nostri peccati al Creatore (Genesi 3:8–10). Non c'è nulla che Dio non sappia (1 Giovanni 3:20). Non c'è nulla che non possa vedere (Ebrei 4:13). Ogni evento fa già parte della Sua perfetta comprensione (Isaia 46:9–10). Coloro che credono di potersi nascondere da Dio non rispettano la Sua autorità; è un segno di incredulità (Salmo 10:11–13). Secondo questo proverbio, la persona che finge di essere irreprensibile sarà giudicata, mentre quella che ammette il proprio peccato sarà perdonata (1 Giovanni 1:9–10; Luca 18:10–14). Diversi esempi nell'Antico Testamento parlano del pericolo di cercare di nascondere i propri peccati. Acan aveva violato il comando di Dio di non prendere bottino da Gerico. Confiscò un mantello, argento e oro e li seppellì nella sua tenda. Tuttavia, gli oggetti rubati e il suo peccato non furono nascosti al Signore. Acan non prosperò. Fu giustiziato per il suo peccato e quindi non ereditò un solo granello di sabbia nella Terra Promessa (Giosuè 7). Anni dopo, il re Davide aveva cercato di coprire il suo peccato di adulterio, arrivando persino a far uccidere uno dei suoi uomini valorosi (2 Samuele 11-12). La sua anima e il suo corpo avevano sofferto di un dolore incessante finché non avrebbe confessato al Signore. Le parole di Davide nel Salmo 32 attestano la sua colpa quando cercò di nascondere i suoi crimini, così come il profondo sollievo nel confessare e ricevere il perdono. Esclama: "Beato l'uomo a cui la trasgressione è perdonata e il cui peccato è coperto!" (Salmo 32:1). Questo proverbio tocca anche una verità culturale. Nel mondo moderno, influenzato dal pensiero giudaico-cristiano, la confessione è vista più favorevolmente della scoperta. Una persona che ammette di aver commesso un errore prima di essere scoperta riceve solitamente più clemenza di chi ha cercato di nascondere il proprio peccato e ha fallito. Un'espressione comune dice: "la copertura è spesso peggiore del crimine". Sebbene non venga presa alla lettera, questa espressione riflette la drastica differenza tra errore morale e malvagità profondamente radicata.

19 Novembre

“Un empio che domina un popolo povero è un leone ruggente, un orso affamato. Il principe senza prudenza fa molte estorsioni, ma chi odia il guadagno disonesto prolunga i suoi giorni” (Proverbi 28:15-16).

Audio di questa riflessione in: https://sfero.me/podcast/predatori

Come bestie feroci, gli oppressori depredano chi non ha la forza e le risorse per opporsi loro, i poveri, sia come singole persone che interi popoli. Governanti avidi opprimono attraverso leggi dure, tasse esorbitanti e trattamenti spietati, sfruttando i poveri per i propri fini egoistici. Sono "bestiali" per natura. Nel Libro dell'Apocalisse, il Signore descrive un sistema "bestiale" che governa la terra. La radice di questo sistema è governata dall'amore per il denaro; una trappola per tutti sulla terra. Molti oggi sono già spiritualmente contrassegnati con il "marchio della bestia", che è in parte l'amore per il denaro (Apocalisse 13:16-17).

Comprare e vendere è “il sistema del mondo” dove tutto è visto in funzione del profitto. Molti cristiani cercano ciò che “le genti” cercavano in Matteo 6:31-32: le cose di questo mondo. Non c'è niente di sbagliato nel fatto che i cristiani comprino e vendano, ma non stiamo comprando e vendendo le nostre anime. Siamo nel mondo, ma non ne siamo “del” mondo (Giovanni 17:14-16). Gestiamo le cose di questo mondo, ma non sono nei nostri cuori. Nonostante ciò, il sistema della "bestia" si è infiltrato nelle comunità cristiane attraverso l'influenza di cristiani nominali. Questi cristiani mondani sono sconcertati dal fatto che altri cristiani non perseguano come loro potere e denaro. Si sono venduti al sistema della "bestia" consentendo ai suoi piaceri di consumare il loro tempo e denaro. Hanno denaro per le cose che desiderano, ma non hanno veramente denaro per Dio. È triste vedere predicatori che manipolano il popolo di Dio per dare al fine di sostenere i propri stili di vita esorbitanti. Ci sono pastori che non si occuperanno del peccato di un membro del consiglio di chiesa danaroso perché finanzia cospicuamente la chiesa, e il loro sostegno è loro utile per pagare il loro stipendio e dei bei locali. Tali pastori non servono interamente il Signore, ma il sistema della "bestia". Molti ministeri andranno dove possono ricevere l'offerta più grande, piuttosto che dove Dio potrebbe chiedere loro di andare. Nonostante questi abusi, non siamo scusati per smettere di dare. Se non riusciamo a dare a cause meritevoli dove c'è un bisogno genuino, deludiamo il nostro Signore.

Coloro che fanno parte della vera chiesa, sposa di Cristo, ameranno e onoreranno Dio in tutti gli ambiti della vita. I credenti con la mente di Cristo, che camminano nello Spirito e compiono le opere di Dio non scendono a compromessi con il sistema corrotto del mondo. Le sue vie e i suoi desideri non sono nei loro cuori; il suo marchio non è su di loro. Poiché sanno che le vere ricchezze sono eterne e che il loro più grande tesoro è il loro rapporto con Dio, non commettono adulteri spirituale amando le cose di questo mondo o “essendo in amicizia” (1 Giovanni 2:15; Giacomo 4:4). Sono segnati dall'amore di Dio nelle loro menti e nei loro cuori. Sono in grado di lasciarsi tutto alle spalle se necessario, in obbedienza a Dio. Adorano e rimangono fedeli al vero e vivente Dio Onnipotente. Riflettono il carattere di Cristo, non quello di una bestia devastatrice che lascerà il suo marchio su di loro.

Preghiera. Caro Padre celeste, sono grato per la Tua generosa provvidenza in ogni ambito della mia vita. Signore, non voglio aggrapparmi alle cose di questo mondo e appoggiarmi a loro per la mia sicurezza. Che io sappia sempre che la mia sicurezza e le mie benedizioni provengono da Te, e solo da Te; non importa quale fonte o canale tu abbia scelto per benedirmi. Signore, sono grato per le mie benedizioni, ma non voglio mai metterle al di sopra di Te. Liberami dalla concupiscenza degli occhi, dalla concupiscenza della carne, dall'orgoglio della vita e dall'amore per il denaro. Che io desideri sempre le vere ricchezze del Tuo regno al di sopra di qualsiasi tesoro terreno. Lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

20 Novembre

“(17) L'uomo su cui pesa un omicidio fuggirà fino alla fossa: nessuno lo fermi! (18) Chi cammina integramente sarà salvato, ma il perverso che percorre vie tortuose cadrà all'improvviso” (Proverbi 28:17-18).

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Il primo versetto può essere parafrasato con: “La coscienza tormentata di un assassino lo condurrà alla tomba. Non proteggerlo!”. A desensibilizzarci sulla gravità dell’omicidio ci pensa da tempo l’industria cinematografica dell’intrattenimento e quella dei videogiochi, ma sempre di più i mass-media che ci parlano di “guerre lontane” variamente giustificate. L’omicidio non riguarda però solo la criminalità propriamente detta, ma anche la pratica dell’aborto, che pure oggi si tenta di giustificare negando i diritti della creatura umana generata, la quale ha un’identità separata da quella della madre e che non è a sua disposizione. Dalla prospettiva biblica, l’omicidio è un crimine atroce che Dio particolarmente detesta perché attenta alla santità di ogni essere umano creato ad immagine di Dio. Il comandamento del “Non uccidere” (Esodo 20:13) è formulato nell’originale da un verbo che implica l’uccisione predatoria o imprudente. Già da prima della Legge data tramite Mosè, l’omicidio è condannato nel noto episodio dell’uccisione di Abele da parte di Caino (Genesi 4:10-12). Caino avrebbe avuto la condanna ad essere un fuggitivo e un vagabondo. La legge dell'Antico Testamento prevedeva la pena di morte per gli assassini, “vita per vita”, e la cui unica via di fuga era quella di fuggire in previste “città di rifugio” in attesa dell’investigazione e del giudizio. Per quanto l’assassino fugga, però, non può sfuggire dal rimorso della propria coscienza, per quanto tenti di sopprimerlo. Non dovremmo cercare di lenire la coscienza di un assassino o di nascondere il suo peccato. Gli psicologi e gli psichiatri secolari tentano vanamente di liberare i loro clienti dal senso di colpa, ma il consulente cristiano, fedele al mandato biblico, li porta a far riconoscere il peccato quale esso è, a confessarlo, a ravvedersene e applicare al loro cuore il balsamo dell’Evangelo. Chiamare al ravvedimento è, in ogni caso, diverso dall'aiutarli a sfuggire dalla loro responsabilità. La colpa per omicidio, sentita o meno, è, di fatto, una condanna a vita. I termini originali che usa, al riguardo, la Scrittura suggeriscono un "peso" che implica tormento e pesantezza. Questo è confermato dal versetto 18 dove è affermato che chi “percorre vie tortuose”, quelle del tentativo di giustificare i propri peccati, “cadrà all’improvviso”, perché è futile. Gesù ci dice: “Venite a me, voi tutti che siete travagliati e aggravati e io vi darò riposo” (Matteo 11:28).

Preghiera. Padre celeste, il sacrificio di Gesù che ha versato il Suo sangue sulla croce affinché io potessi essere salvato va oltre la nostra comprensione. È meraviglioso pensare che persino un assassino, che viene a Te e si ravvede sinceramente dei suoi peccati senza giustificarsene, possa trovare il perdono ed essere reso integro. Grazie per avermi perdonato in Cristo e per aver riempito il mio cuore di amore e perdono verso coloro che mi hanno ferito e abusato. Posso così estendere la misericordia verso altri, a che quando avrò bisogno di misericordia, ne avrò pure un po' nel mio “magazzino”. Lo chiedo nel nome del nostro misericordioso Signore, Gesù Cristo. Amen.

Approfondimento del versetto 18

"Camminare", nel contesto biblico, implica un'abitudine o un modello di comportamento. Lottare contro il peccato e cedere alla tentazione non è la stessa cosa di uno stile di vita segnato di routine dal peccato impenitente. La carità casuale in mezzo all'egoismo non è la stessa cosa di una vita costantemente generosa. Il termine ebraico per "integrità" o "irreprensibile" è usato nella Bibbia per qualcuno con una vita costantemente devota (Genesi 6:9; Salmo 15:2; Proverbi 2:21; 28:10). Non significa che uno sia perfettamente senza peccato, ma che non può essere credibilmente accusato di essere "malvagio". La frase ebraica tradotta "storto" qui implica una coppia di idee: perversità e duplicità. Ciò che è pervertito, o "storto", è deformato fuori dalla sua forma corretta (Proverbi 10:9). Coloro che si occupano di inganni o bugie sono considerati "doppi d'animo" (Salmo 119:113) o hanno labbra ingannevoli (Proverbi 26:24). La via giusta è la pietà (Proverbi 1:7), tutto il resto è peccato (Proverbi 2:20). In senso terreno, coloro che seguono la saggezza di Dio hanno meno probabilità di subire tali conseguenze (Proverbi 8:32–36; 21:7). Il punto di questo proverbio biblico non è che ogni persona "buona" sarà giustificata, o che ogni persona "cattiva" subirà una punizione. A volte, la vita terrena è ingiusta (Salmo 73:2–3). Tuttavia, esso diventa letteralmente vero nell'eternità: chiunque rifiuti Dio e la Sua bontà ne soffrirà (Salmo 1:5–6; Apocalisse 20:11–15), mentre coloro che Lo amano saranno salvati (Salmo 62:7; Giovanni 3:36). Il credente può incontrare prove, a volte gravi difficoltà, ma il Signore non permetterà che i Suoi redenti soffrano una sconfitta permanente (Romani 8:28). Dio non ha promesso al Suo popolo la libertà dalle esperienze difficili (Giovanni 16:33), ma che sarebbe stato con noi nelle nostre prove (Salmo 23:4). Ebrei 13:5 ci assicura che il Signore non ci lascerà né ci abbandonerà mai. Al contrario, la persona che conduce una vita perversa non ha nessuno su cui contare nei momenti difficili. Sperimenterà una calamità improvvisa, in questa vita o nella prossima (Ebrei 9:27).

21 Novembre

“ (19) Chi lavora la sua terra avrà abbondanza di pane, ma chi va dietro ai fannulloni avrà abbondanza di miseria. (20) L'uomo fedele sarà colmato di benedizioni, ma chi ha fretta di arricchire non rimarrà impunito” (Proverbi 28:19-20).

Audio di questa riflessione in: https://sfero.me/podcast/-cicala-formica-

Conoscete la favola della cicala e della formica? La formica diligente è raffigurata mentre lavora sodo, mentre la cicala spensierata canta e suona, creando un contrasto tra i loro atteggiamenti nei confronti della preparazione. Proverbi 28:19, in un certo qual senso ce la ripropone usando un contrasto con un tocco poetico. Il termine originale qui tradotto con “miseria” significa qualcosa al di sotto di uno standard necessario. La frase suggerisce che le attività inutili tolgono la capacità di prepararsi per il futuro. Sprecare tempo porta "un sacco di niente" o "bisogno extra". Ciò rafforza le molte altre esortazioni del Libro dei Proverbi che mettono in guardia dalla pigrizia e incoraggiano una buona etica del lavoro. Ciò non significa che non dobbiamo mai riposare o goderci la ricreazione in modo tale da essere sempre "al lavoro". Il riposo e il ristoro sono preziosi (vedi Esodo 20:9–11 e il Salmo 127:1–2). Ma non dovrebbero avere la precedenza sull’esercizio delle nostre responsabilità. L’uso del nostro tempo è saggio e prezioso. Il piacere mondano, i beni materiali, la fama, la fortuna e lo svago possono avvelenare la nostra efficacia, sia materialmente che spiritualmente. L'agricoltore laborioso gode di un raccolto più abbondante e di cibo in abbondanza. Che dire, poi, del “raccolto spirituale” che ottiene il cristiano operando diligentemente per la promozione del Regno di Dio, con la parola e il servizio? Come gli agricoltori attenti, dovremmo mietere “un raccolto di anime per Dio”. Gesù dice ai suoi discepoli: "Alzate gli occhi e guardate le campagne come già sono bianche da mietere" (Giovanni 4:35). Dice loro anche: "La messe è grande, ma pochi sono gli operai. Pregate dunque il Signore della messe che spinga degli operai nella sua messe” (Matteo 9:37-38). Il cristiano si dà da fare, secondo i talenti che Dio gli ha dato (e ne dà a tutti), per servirlo in questo mondo. “Avendo pertanto doni differenti secondo la grazia che ci è stata data, se abbiamo dono di profezia, profetizziamo secondo la proporzione della nostra fede; se di ministerio, attendiamo al ministerio; se d'insegnamento, all'insegnare; se di esortazione, all'esortare; chi dà, dia con semplicità; chi presiede, lo faccia con diligenza; chi fa opere di misericordia, le faccia con gioia” (Romani 12:6-10).

Il versetto 20 indica poi che ci sono molti vantaggi nell'essere "fedeli". La radice originale che lo esprime implica qualcuno coerente, leale, affidabile e sicuro. In questo contesto, significa qualcuno che segue diligentemente la Parola di Dio e la Sua volontà, piuttosto che inseguire la ricchezza materiale attraverso mezzi immorali. La povertà materiale, quando accompagnata dalla devozione a Dio, è molto meglio della ricchezza materiale accompagnata da una vita sconsiderata o peccaminosa. L'integrità morale rende una persona meno soggetta a subire conseguenze legali o sociali. Infrangere le leggi o violare la morale per arricchirsi ha molte più probabilità di mettere una persona nei guai. Se la legge non li cattura e non li punisce, il Signore li punirà sicuramente. 1 Corinzi 4:2 nota che "è richiesto agli amministratori che siano trovati fedeli". Come amministratori di Cristo, dovremmo essere fedeli nell'usare tutto ciò che il Signore ha posto nella nostra fiducia: denaro, beni, talenti, tempo, i nostri corpi e doni spirituali. La fedeltà in queste questioni sarà ricompensata da Cristo.

Sto lavorando con impegno e dedizione in ciò che il Signore mi ha affidato, sia nella mia vocazione quotidiana che nella mia vita spirituale? Quali frutti sto raccogliendo da questo lavoro? Il mio impegno è guidato dal desiderio di onorare Dio e provvedere con integrità oppure mi lascio distrarre da scelte superficiali o non produttive? Con chi scelgo di associarmi? Le persone di cui mi circondo mi incoraggiano a essere diligente e fedele o mi portano a trascurare ciò che è importante? In che modo posso coltivare una maggiore fedeltà a Dio e al mio prossimo nelle piccole e grandi cose della vita quotidiana? Sono mai tentato di perseguire guadagni rapidi o scorciatoie per il successo? In che modo questa ricerca potrebbe influire negativamente sul mio cammino con Dio? Quali benedizioni spirituali o materiali ne ho fatta l’esperienza come risultato della mia fedeltà e dedizione? Come posso evitare di cadere nella trappola di decisioni affrettate e avide? Trasforma queste domande in confessione di peccato e preghiera.

22 Novembre

“ (21) Avere dei riguardi personali non è bene; per un pezzo di pane l'uomo talvolta diventa peccatore. (22) L'uomo invidioso ha fretta di arricchire, non sa che gli piomberà addosso la miseria” (Proverbi 28:21-22).

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Il versetto 21 ammonisce contro il favoritismo, sottolineando come la parzialità nel giudizio possa portare a scelte corrotte, persino per vantaggi insignificanti ("un pezzo di pane"). Il versetto 22 avverte contro l'avidità e l'invidia: chi si affanna a ottenere ricchezze rapidamente, spinto dall'avidità, finisce spesso per cadere nella povertà e nel fallimento, sia materiale che spirituale.

Il giusto giudizio può includere la distinzione tra le persone, ma solo su una base equa e ragionata. "Avere riguardi personali", in questo contesto, è dare una preferenza ingiusta a una persona rispetto a un'altra. Un esempio comune è dare più rispetto a un uomo ricco rispetto a uno povero (Giacomo 2:1–4). Non è mai morale agire ingiustamente. Proverbi si riferisce a qualcosa di "non buono" diverse volte, circa la metà delle quali condanna esplicitamente l'ingiustizia nel giudizio. Sfortunatamente, gli esseri umani sono inclini alla corruzione. Questo proverbio nota che alcuni agiranno in maniera immorale per una ricompensa in fondo insignificante, rappresentata da un pezzo di pane. Il Signore Dio non mostra parzialità. Il Suo amore si estende a persone di ogni nazione, come dice Giovanni 3:16. Il capitolo 4 di Giovanni riporta una conversazione tra Gesù e una donna samaritana. Era sorpresa che Gesù, un ebreo, le parlasse, perché gli ebrei evitavano ogni contatto con i samaritani. Dopo la sua resurrezione, Gesù incarica gli apostoli di proclamare la buona novella della salvezza a tutte le persone in ogni luogo. L'apostolo Giacomo rimprovera i suoi lettori per aver discriminato tra ricchi e poveri. Scrive: "Certo, se adempite la legge regale, come dice la Scrittura: “Ama il tuo prossimo come te stesso”, fate bene; ma se avete dei riguardi personali, voi commettete un peccato essendo dalla legge convinti quali trasgressori" (Giacomo 2:8–9).

I piani per arricchirsi in fretta e le pratiche commerciali disoneste spesso portano a disastri. La persona che "insegue" la ricchezza o imbroglia gli altri per ottenerla può aspettarsi conseguenze negative. Imbroglioni, truffatori, giocatori d'azzardo e investitori poco accorti hanno imparato questa lezione a proprie spese. Anche se la ricchezza viene guadagnata legittimamente, ma non utilizzata in maniera conforme alla giusta legge di Dio, è probabile che svanisca. Paolo dice a Timoteo che il desiderio malsano di denaro ispira molti peccati (1 Timoteo 6:10). Nota che "quelli che vogliono arricchire cadono in tentazione, nell'inganno e in molte insensate e funeste concupiscenze, che affondano gli uomini nella distruzione e nella perdizione" (1 Timoteo 6:9). Altri proverbi avvertono che la ricchezza materiale non ha alcun valore in confronto all'integrità morale.

Hai mai fatto esperienza di situazioni in cui sei stato tentato di fare scelte parziali o ingiuste per un vantaggio personale? Come hai risposto? In che modo puoi coltivare una maggiore equità e imparzialità nei tuoi rapporti con gli altri, riflettendo il carattere di Dio? L'invidia o il desiderio di arricchire rapidamente stanno influenzando il tuo modo di vivere o di prendere decisioni? Come puoi trovare soddisfazione e fiducia in Dio, piuttosto che nelle ricchezze o nel successo terreno? Cosa puoi fare per aiutare chi intorno a te è caduto vittima dell'avidità o dell'ingiustizia, guidandolo verso la saggezza divina? Trasforma queste domande in confessione di peccato e preghiera.

Preghiamo. Caro Padre celeste, sono grata che Tu sia un Dio giusto e imparziale e che ami tutti noi allo stesso modo. Sono stupita del Tuo amore per ognuno di noi come individui. Sei meraviglioso! Signore, fa' che possiamo essere come Te e trattare tutte le persone con lo stesso amore e rispetto. Signore, libera il Tuo popolo da qualsiasi atteggiamento e azione pregiudizievole. Fa' che possiamo sollevarci a vicenda ed essere misericordiosi gli uni con gli altri, come Tu sei misericordioso con noi. Donaci la grazia affinché possiamo fare agli altri ciò che vorremmo che facessero a noi. Lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

23 Novembre

Audio di questa meditazione: https://sfero.me/podcast/onesta-giustizia-parlare-agire

“Chi riprende qualcuno gli sarà, alla fine, più gradito di chi lo lusinga con le sue parole” (Proverbi 28:23).

Vero "amore" significa prendersi cura del benessere di un'altra persona. A volte, ciò significa dire verità scomode in modo diretto e amorevole. Un "rimprovero" o una "riprensione" è un'azione forte: parole audaci o un confronto diretto. Coloro che sono saggi ascoltano la correzione e i consigli e apprezzano la guida data da un vero amico. Dire la verità fa guadagnare maggiore rispetto di un’adulazione. Rassicurare falsamente un amico che sta sbagliando non è amorevole. Nella sua lettera ai Galati, l'apostolo Paolo spiega come ristabilire un fratello che è intrappolato nel peccato e nell'errore. Egli scrive: "Fratelli, quand'anche uno sia sorpreso in colpa, voi, che siete spirituali, rialzatelo con spirito di mansuetudine. E bada bene a te stesso, che anche tu non sia tentato" (Galati 6:1). Una delle principali responsabilità dei conduttori di una comunità cristiana è quella di rimproverare quando necessario. I leader della chiesa la cui predicazione o consiglio è progettato semplicemente per far sentire bene le persone con se stesse non sta adempiendo alla sua responsabilità. Né sta veramente "amando" gli altri.

“Chi ruba a suo padre e a sua madre e dice: “Non è un delitto!”, è compagno del dissipatore” (Proverbi 28:24).

Per un figlio rubare ai genitori è immorale e neanche tanto raro. Il peccato in questione è relativamente ovvio. Questo proverbio sembra indicare qualcosa di più facile da scusare: coloro che prendono ai genitori e lo scusano come se non fosse affatto un peccato. In un antico contesto mediorientale, ciò potrebbe significare presumere che ciò che è stato rubato sarebbe comunque stato ereditato in seguito. Potrebbe includere l'atteggiamento che dice: "Dovrebbero volere che io abbia questo, quindi non è sbagliato prenderlo e basta". La persona che trova scuse per il peccato, in particolare il peccato contro i propri genitori, è allo stesso livello morale di chi deruba o distrugge direttamente. Il Nuovo Testamento fornisce un esempio parallelo. Gesù condanna coloro che non si prendono cura adeguatamente dei genitori, sostenendo che tutto ciò che non è stato dato è stato in qualche modo dedicato a Dio (Marco 7:9-13). Trattenere ciò che può essere legittimamente dovuto è tanto un furto quanto un togliere qualcosa. Tali atteggiamenti, come minimo, "distruggono" il rapporto con i genitori del ladro. Erodono la fiducia e la pace della mente. L'avidità motiva ladri e rapinatori, e queste azioni rovinano il senso di sicurezza e di proprietà della vittima. Come un rapinatore o un ladro, un figlio avido ruba ai genitori. Ciò viola il comandamento di onorare i genitori e perde la promessa che il comandamento comporta (Esodo 20:12).

Preghiera. Caro Padre celeste, ti sono grato perché sei fedele e perché mantieni sempre la Tua Parola. Signore, compi un'opera nel cuore di tutti i Tuoi figli e liberaci dalla menzogna e dalla disonestà. Che ciò che diciamo e facciamo siano sempre secondo verità e giustizia. Vogliamo che le nostre parole siano come le Tue parole e le nostre azioni come le Tue. Tu non solo non menti mai, ma manterrai ogni promessa che hai fatto nella Parola di Dio. Signore, purifica il nostro cuore affinché possiamo dire la verità con amore invece di evitare tensioni che possono essere necessarie. Che io sia di benedizione ai miei genitori e alle persone anziane, amandole incondizionatamente, sostenendole in maniera riconoscente e mai sfruttandole. Te lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

24 Novembre

“Chi ha l'animo avido fa nascere contese, ma chi confida nell'Eterno sarà saziato” (Proverbi 28:25).

Vedi anche su: https://sfero.me/article/-parola-dio-fonte-vera-sapienza

La brama di una persona avida di avere sempre di più la rende sgradevole, arrogante, polemica e manipolatrice. Questo non vale solo per singole persone, ma anche per nazioni e compagnie multinazionali quando vorrebbero essere egemoniche e monopolistiche. Spesso creano e sfruttano divisioni e dispute per poter meglio dominare, ma non andranno lontano, perché prima o poi gli sfruttati si rivolteranno loro contro, anche violentemente. Le persone e le nazioni, però, che, rinunciando a smodate ambizioni, si limitano e si accontentano hanno molte meno probabilità di causare tali sentimenti distruttivi. Coloro che agiscono egoisticamente si espongono a un rischio maggiore di conseguenze negative. Coloro che agiscono pazientemente con dignità promuovendo la cooperazione paritetica basata su accordi hanno maggiori probabilità di successo. Altri proverbi biblici notano la connessione tra il creare costantemente problemi e un cuore peccaminoso. Al contrario, coloro che confidano umilmente nel Signore possono aspettarsi benedizioni. Gesù insegna ai suoi discepoli a confidare nel loro Padre celeste, a servirlo invece di rincorrere potere e cose materiali - e di insegnare questo alle nazioni. Egli dice che è impossibile servire sia Dio che il denaro (Matteo 6:24). Assicura ai suoi seguaci che le sollecitudini ansiose non possono migliorare nessuna situazione. Spiega: "Il Padre vostro celeste sa che avete bisogno [di cibo, bevande e vestiti]" (Matteo 6:32). E consiglia: "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno date in più" (Matteo 6:33). Invece di causare accese discussioni sulle cose materiali, dovremmo pazientemente confidare che Dio provvederà. Lo impareremo? Lo impareranno?

“Chi confida nel proprio cuore è uno stolto, ma chi cammina saggiamente scamperà” (Proverbi 28:26).

Il Libro di Proverbi definisce la vera sapienza come comprensione della verità di Dio (Proverbi 1:7). Coloro che rifiutano la devozione a Dio e alla Sua volontà sono definiti "stolti". La Bibbia incoraggia fortemente l'uso della mente e della ragione, che sono dono di Dio. Tuttavia, avverte che la mente umana non può essere lasciata a sé stessa, ma deve essere guidata dalla sapienza suprema di Dio. L’ambizione ad essere autonomi rispetto a Dio (essere dio e legge a noi stessi), che è il nostro peccato primordiale e non potrà che causarci disastri. Senza sottomissione a Dio, la mente umana è incline al peccato e alla depravazione. Quando i saggi scrittori di Proverbi avvertono che non è saggio per una persona "[confidare] nel proprio intendimento", fa riferimento alla visione arrogante ed egocentrica che ignora Dio e mette le preferenze umane al di sopra di tutto il resto. Giacomo 3:13–18 contrappone la "sapienza" mondana a quella di Dio. Quando 1 Corinzi 1:19 ci dice: “Io farò perire la sapienza dei saggi, e annienterò l'intelligenza degli intelligenti” evidenzia che Dio rivelerà la superficialità della "sapienza" mondana e l'inefficacia del ragionamento empio. Cristo, il Salvatore, invece, possiede "tutti i tesori della sapienza e della conoscenza" (Colossesi 2:3). Al posto di affidarci al nostro debole intelletto come guida, possiamo affidarci al nostro Salvatore sapiente e onnisciente. Come Buon Pastore, Egli guida le Sue pecore, ed è nostra responsabilità seguirLo (Giovanni 10:27). Seguendo il Buon Pastore, eviteremo i disastri, che così spesso deriva da scelte peccaminose.

Preghiera. Signore, aiutami a camminare ogni giorno nella fede e ad avere sempre fiducia in Te, e a non appoggiarmi al mio intendimento. Liberami dall'orgoglio e dalla paura, poiché questi due mali sono mirati a distruggere la mia fede. Dammi l'amore per la lettura della Bibbia e apri la mia comprensione alle cose che desideri rivelarmi nella Tua Parola; e poi, Signore, dammi la grazia di obbedire a tutto ciò che mi dici. Nel nome di Gesù ti prego. Amen.

25 Novembre

“Chi dona al povero non sarà mai nel bisogno, ma chi chiude gli occhi sarà coperto di maledizioni” (Proverbi 28:27).

La generosità riflette il carattere e lo spirito di Dio stesso, alla cui immagine eravamo stati creati. Proverbi la associa pure alle migliori opportunità di successo terreno (Proverbi 11:24; 28:25). Altri proverbi notano che coloro che si prendono cura dei deboli e dei bisognosi in modo appropriato eseguono la volontà di Dio. Anche se può sembrare il contrario, questo è uno dei motivi per cui coloro che sono generosi sono più propensi a raggiungere il successo rispetto a quelli che sono intolleranti e avari. Questo è posto in contrasto con quelli che affermano di non sapere delle esigenze degli altri, quando in realtà stanno semplicemente scegliendo di voltare loro le spalle. Il Signore e la gente guarda con favore coloro che sono generosi, mentre le persone avare sono guardate con disprezzo da entrambi. In Levitico, Dio aveva dato a Israele una legge che ordinava ai contadini di non mietere i campi fino all'orlo o raccogliere tutta l’uva dei vigneti. Dovevano lasciare frumento e uve cadute per i poveri e per i viandanti (Levitico 19:9-10). Quando Naomi era tornata da Moab a Betlemme, era vedova ed era stata accompagnata dalla nuora, e vedova, Rut. Naomi aveva un parente del suo defunto marito che era un uomo giusto. Si chiamava Boaz ed era un contadino. Era anche molto generoso. Vedendo Rut seguire i mietitori nel suo campo e raccogliere dopo di loro, Boaz istruisce i suoi mietitori di lasciare che Rut seguisse loro per ottenere il maggior numero di cereali possibile. Inoltre, le fornisce acqua e cibo (Rut 2). In che modo io esprimo generosità, con discernimento ma senza riserve, così come faceva Gesù e come insegnava a fare ai Suoi discepoli?

“Quando gli empi si innalzano la gente si nasconde; ma quando periscono, si moltiplicano i giusti” (Proverbi 28:28).

Proverbi già visti in precedenza hanno evidenziato che quando le persone malvagie salgono al potere, ciò spinge i loro sudditi a nascondersi (Proverbi 28:2, 4, 12, 15–16). Ciò potrebbe non significare nascondersi, letteralmente, ma può includere la paura di parlare o agire. Meno una cultura segue la rettitudine, meno buoni esempi si vedono, quindi la discesa nel peccato accelera. Governanti malvagi vedono i loro ruoli come un mezzo per ottenere potere e ricchezza. I leader devoti cercano di onorare il Signore e servire il loro popolo. Il regno di Acab e Gezabele aveva spinto i profeti di Dio a nascondersi (1 Re 18:4). Si era instaurato un regno di terrore. Tuttavia, questo versetto presenta un vivido contrasto. Quando quegli oppressori malvagi muoiono, le persone giuste non si nascondono più; aumentano, letteralmente, "diventano grandi". Celebrano la fine dei governanti malvagi e prosperano. Escono dal nascondiglio e diventano prosperi. Questo schema si applica anche alla fine dei tempi. Il periodo della tribolazione vedrà l'ascesa di due bestie: una politica (Apocalisse 13:1–4), l'altra religiosa (Apocalisse 13:11–18). La loro influenza malvagia copre un'ampia area e le bestie costringono le persone a servirle sotto pena di morte (Apocalisse 13:5–10). Quando Gesù li giudicherà e prenderà il controllo della terra, regnerà in giustizia e le persone prospereranno durante quei tempi pacifici (Apocalisse 20:1–6). In che modo posso promuovere buoni governanti ed amministratori lodandoli e sostenendoli quando fanno ciò che è bene per la popolazione nel suo insieme? Se ho responsabilità di governo a qualche livello mi comporto con onestà e per il bene della popolazione?

Preghiera. Caro Padre celeste, ti sono grato per avermi mostrato la Tua compassione molte volte. Signore, fa' che io diventi come Te e lo mostri agli altri, e specialmente ai poveri. Signore, benedicimi affinché io possa benedire gli altri che sono bisognosi. Che io non distolga mai lo sguardo da coloro che cercano aiuto. Signore, se non sono in grado di dare in termini monetari, che io ricordi sempre che posso sempre donare del mio tempo e le mie preghiere. Liberami da ogni paura o insicurezza che mi impedisce di essere generoso. Che io possa sempre donare volentieri e con gioia. Te lo chiedo nel nome di Gesù. Amen.

La stessa riflessione con illustrazione: https://sfero.me/article/generosita-buon-governo

Preghiera/Meditazioni quotidiane Proverbi/Novembre

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