Teopedia/Opere di misericordia

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Opere di misericordia

Le "opere di misericordia" sono un concetto fondamentale nella tradizione etica e morale [1] cristiana. Il concetto delle opere di misericordia ha radici bibliche profonde ed esplicitano in che cosa consistano le espressioni di amore alle quali sono chiamati i discepoli di Cristo. Tant'è vero che Gesù stesso, com'è riportato in Matteo 25:31-46, quando parla del Giudizio universale, ne fa il criterio discriminante di salvezza o di perdizione delle creature umane.

Nel corso dei secoli, le "opere di misericordia" sono state esplicitate e formalizzate da vari teologi e documenti ecclesiastici. Tommaso d'Aquino, nel XIII secolo, ne parla nella sua "Summa Theologiae", sottolineando l'importanza di queste azioni per la vita cristiana. Il Catechismo della Chiesa Cattolica, promulgato nel 1992, continua a enfatizzare queste opere come fondamentali per la pratica della fede. Nella tradizione cristiana protestante, le "opere di misericordia" non sono formalmente codificate come nella tradizione cattolica-romana, ma il concetto di agire con misericordia e amore verso il prossimo è comunque centrale e ampiamente praticato. Diverse denominazioni e figure chiave del protestantesimo hanno parlato e scritto dell'importanza delle opere di misericordia, anche se con un'enfasi e una terminologia diverse rispetto alla tradizione cattolica. Le opere di misericordia rappresentano, in ogni caso, un modo tangibile attraverso il quale i cristiani sono chiamati ad esprimere la loro fede e seguire così l'esempio di Cristo nel servire gli altri. Esse incarnano il comandamento dell'amore per il prossimo, che è centrale nella dottrina cristiana.

Opere di Misericordia Corporali

Le opere di misericordia corporali riguardano l'assistenza ai bisogni fisici e materiali del prossimo. Sono tradizionalmente sette:

1. Dar da mangiare agli affamati - Fornire cibo a coloro che ne hanno bisogno.
2. Dar da bere agli assetati - Fornire acqua a chi ne è privo.
3. Vestire gli ignudi - Fornire vestiti a chi ne è privo.
4. Ospitare i pellegrini - Accogliere e dare rifugio a chi è in viaggio e non ha un posto dove stare.
5. Visitare gli infermi - Assistere e confortare chi è malato.
6. Visitare i carcerati - Offrire conforto e supporto a chi è in prigione.
7. Seppellire i morti - Dare una degna sepoltura a chi è deceduto.

Opere di Misericordia Spirituali

Le opere di misericordia spirituali riguardano il supporto morale e spirituale:

1. Consigliare i dubbiosi - Offrire guida e consiglio a chi è in difficoltà morale o spirituale.
2. Insegnare agli ignoranti - Educare chi è privo di conoscenza religiosa o morale.
3. Ammonire i peccatori - Avvertire coloro che si stanno comportando male, indirizzandoli verso la retta via.
4. Consolare gli afflitti - Dare conforto a chi è in sofferenza o tristezza.
5. Perdonare le offese - Perdonare chi ci ha fatto un torto.
6. Sopportare pazientemente le persone moleste - Essere pazienti e tolleranti con chi ci causa fastidi.
7. Pregare Dio in favore del nostro prossimo [2].
   

Note

[1] Sulla distinzione fra etica e morale vedi: Teopedia/Etica e morale

[2] Il Cattolicesimo-romano parla di "pregare per i vivi e i morti". La preghiera per i defunti è stata condannata come illegittima dalla teologia riformata.