Predicazioni/Matteo/La fede della donna cananea

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La fede della donna cananea

(21) Partito di là, Gesù si ritirò nelle parti di Tiro e di Sidone. (22) Quand'ecco, una donna cananea di quei luoghi venne fuori e si mise a gridare: “Abbi pietà di me, Signore, Figlio di Davide! Mia figlia è gravemente tormentata da un demonio”. (23) Ma egli non le rispose parola. E i suoi discepoli, accostatisi, lo pregavano dicendo: “Mandala via, perché ci grida dietro”. (24) Ma egli rispose: “Io non sono stato mandato che alle pecore perdute della casa d'Israele”. (25) Ella però venne e gli si prostrò davanti, dicendo: “Signore, aiutami!”. (26) Egli rispose: “Non è bene prendere il pane dei figli per buttarlo ai cagnolini”. (27) Ma ella disse: “Dici bene, Signore; eppure anche i cagnolini mangiano delle briciole che cadono dalla tavola dei loro padroni”. (28) Allora Gesù le disse: “O donna, grande è la tua fede; ti sia fatto come vuoi”. E da quel momento sua figlia fu guarita”(Matteo 15:21-27).

21

«Partito di là, Gesù si ritirò nelle parti di Tiro e di Sidone» (v. 21). Gesù si era spostato ora da Gennesaret, sulla riva del Mar di Galilea, a Tiro e Sidone, rispettivamente 25 e 50 miglia a nord della Galilea, sulla sponda del Mediterraneo. È una lunga camminata e non ci viene detto perché ci vada. È il punto più a nord che percorrerà, e l'unica volta in questo Vangelo in cui esce dal territorio ebraico/samaritano se non per sfuggire a Erode bambino (2:13-23) e per visitare Gadara (8:28-34) . È una delle tre occasioni in questo Vangelo in cui guarisce Gentili (vedi anche 8:5-13, 28-34).

Non è chiaro se Gesù effettivamente entri a Tiro e Sidone o semplicemente si rechi al confine dell'area dei Gentili. Marco dice di essere entrato in una casa (Marco 7:24), ma non ne specifica l'ubicazione. Matteo non ci dice perché Gesù si reca in questa zona. In precedenza le folle avevano frustrato la sua ricerca di solitudine, ma sembra improbabile che cercasse il rinnovamento spirituale in un territorio pagano.Forse Dio lo conduce lì proprio perché potessimo apprezzare la storia di questa donna cananea straordinaria e piena di fede.

“In questo miracolo ci viene comunicato in che modo la grazia di Cristo cominciò a fluire verso le genti; infatti, sebbene non fosse ancora giunto il tempo pieno in cui Cristo si sarebbe fatto conoscere al mondo intero, intendeva tuttavia dare alcune prime manifestazioni della comune misericordia che alla fine fu offerta indiscriminatamente agli ebrei e ai gentili dopo la sua risurrezione. Nella donna di Canaan ci viene presentato un quadro straordinario della fede, allo scopo di insegnarci attraverso un confronto, che gli ebrei furono giustamente privati della redenzione promessa, poiché la loro empietà era così vergognosa” (Calvino).

22

«Quand'ecco, una donna cananea di quei luoghi venne fuori» (v. 22a). I Cananei erano gli abitanti originari della Terra Promessa, ma furono spodestati dagli Israeliti quando entrarono nella Terra Promessa. Etichettando questa donna come cananea, Matteo la identifica come un'estranea, qualcuno che non è un membro della comunità israelita.

La donna «uscì da quei confini e si mise a gridare (ekrazen) : “Abbi pietà di me, Signore, Figlio di Davide!» (v. 22b). La donna si rivolge a Gesù sia come “Signore” che come “figlio di Davide”, parole che un ebreo userebbe per il Messia. Siamo sorpresi di sentire tali parole sulle labbra di una donna cananea. Solo una volta prima Gesù aveva sentito tali parole, anche dai suoi discepoli (14,33).

• Le sue parole contrastano con quelle dei farisei e degli scribi che, poco fa, criticavano Gesù per aver permesso ai suoi discepoli di mangiare senza l'adeguata purificazione rituale. Le loro parole avevano lo scopo di smascherare la mancanza di rispetto di Gesù per la legge e di rovinare la sua reputazione. Questa donna ha solo parole di riverenza e di fede.
• La sua chiarezza di visione contrasta con la mancanza di visione dei discepoli(14:13-33).

Come la donna samaritana (Giovanni 4:1ss), questa donna è doppiamente una straniera: una straniera e una donna.

“Mia figlia è gravemente tormentata da un demonio” (kakos daimonizetai – gravemente o malvagiamente posseduta dal demonio) ” (v. 22c). Questo è un problema che ci aspetteremmo che Gesù affronti rapidamente e volentieri, e che esorcizzi i demoni altrove (8:28 – 9:1; Marco 1:21-28; Luca 8:2).

“Sebbene questa donna fosse straniera e non appartenesse al gregge del Signore, tuttavia aveva acquisito un certo gusto della pietà; poiché, senza una certa conoscenza delle promesse, non avrebbe chiamato Cristo Figlio di Davide. I Giudei infatti si erano quasi del tutto allontanati, o almeno si erano molto allontanati, dalla pura e sana dottrina del Vangelo; ma la notizia della redenzione promessa era ampiamente prevalente. Poiché la restaurazione della Chiesa dipendeva dal regno di Davide, ogni volta che parlavano del Messia, era consuetudine usare il nome di Figlio di Davide;e infatti questa confessione fu udita dalla bocca di tutti. Maquando la vera fede si spense tra loro, fu una straordinaria e incredibile dimostrazione della bontà di Dio che il dolce sapore delle promesse raggiungesse le nazioni vicine. Sebbene questa donna non fosse stata regolarmente educata da nessun insegnante, tuttaviala sua fede in Cristo non era un concetto adottato da lei a caso, ma era stata formata dalla legge e dai profeti. Era quindi non meno assurdo che malvagio da parte di quel cane che era Serveto, abusare di questo esempio per dimostrare che la fede può esistere senza promesse. Non nego che, in questo senso, possa talvolta esserci una sorta di fede implicita, cioè una fede che non è accompagnata da una conoscenza piena e distinta della sana dottrina; purché riteniamo anche che la fede scaturisce sempre dalla parola di Dio” (Calvino).

23

«Ma egli non le rispose parola» (v. 23a). In altri luoghi dei Vangeli Gesù risponde prontamente e favorevolmente alle richieste di aiuto. Ciò rende il suo silenzio qui ancora più notevole.

“Mandala via, perché ci grida dietro» (v. 23b). I discepoli, offesi dall'insistenza della donna, chiedono a Gesù di mandarla via, così come prima gli avevano chiesto di mandare via la folla affamata (14,15). Si noti che la donna si rivolge a Gesù chiamandolo Signore, ma i discepoli non lo fanno perché dicono a Gesù di mandarla via. Non è chiaro se lo vogliono solo per liberarsi di lei o per darle ciò che vuole in modo che se ne vada. Probabilmente saranno abbastanza contenti di entrambi i risultati, purché lei smetta di disturbarli.

“Qui ci portano davanti la sua incrollabile costanza; poiché il silenzio di Cristo fu una sorta di rifiuto, e c'è motivo di meravigliarsi che non fosse abbattuta da questa prova, ma la sua perseveranza nella preghiera fu una prova della sua perseveranza. Ciò sembra, tuttavia, essere incoerente con la natura della fede e dell'invocazione di Dio, come viene descritta da Paolo, il quale ci assicura che nessun uomo può pregare bene finché non ha ascoltato la parola di Dio. “Come invocheranno colui nel quale non hanno creduto? e come crederanno in colui del quale non hanno sentito parlare?” (Romani 10:14). Chi dirà dunque che aveva fede quella donna che trae coraggio dai propri sentimenti, mentre Cristo tace?Ma poiché Cristo ha due modi di parlare e di tacere, bisogna osservare che, sebbene in quel momento trattenesse le parole della sua bocca, tuttavia parlava nell'animo della donna, e quindi questa ispirazione segreta era un sostituto per la predicazione esteriore. Inoltre, la sua preghiera nasce dall'ascolto della fede (Romani 10:17) e, quindi, sebbene Cristo non risponda immediatamente, ella sente continuamente il suono di quella dottrina ciò che aveva già imparato, che Cristo è venuto come Redentore.Così agisce spesso il Signore nei confronti di coloro che credono in Lui; parla loro e tuttavia tace.Basandosi sulle testimonianze della Scrittura, dove lo sentono parlare, credono fermamente che sarà loro clemente; eppure non risponde subito ai loro desideri e alle loro preghiere, ma, al contrario,sembra come se non ascoltasse. Vediamo allora cheil disegno del silenzio di Cristo non era quello di spegnere la fede della donna, ma piuttosto di stuzzicare il suo zelo e infiammare il suo ardore. Ma se un piccolo seme di dottrina in una donna cananea ha dato frutti così abbondanti, non ci conviene rattristarci se in qualche momento tarda e non concede subito una risposta favorevole” (Calvino).

24

Anche se Gesù non la manda via,risponde ai discepoli(non alla donna): “Io non sono stato mandato che alle pecore perdute della casa d'Israele” (v.24).Gesù non può lasciarsi distrarre. Ha un'intera nazione da salvare e ha l'obbligo speciale di ministrare innanzitutto agli ebrei. Noi, invece, siamo delusi. Vogliamo che Gesù guarisca la figlia!

“Egli informa gli Apostoli che il motivo del suo rifiuto della donna cananea nasce dal desiderio di consacrarsi interamente agli ebrei, presso i quali soltanto è stato costituito ministro della grazia di Dio. Egli sostiene dalla chiamata e dal comando del Padre che non deve prestare alcun aiuto agli estranei; non che la potenza di Cristo fosse sempre confinata entro limiti così angusti, maperché le circostanze presenti rendevano necessario che cominciasse dagli ebrei, e in quel momento si dedicasse ad essi in modo peculiare. Poiché, come ho detto esponendo Matteo 10:5 , il muro di separazione centrale (Efesini 2:14) non fu abbattuto se non dopo la risurrezione di Cristo, affinché annunciasse la pace alle nazioni estranee al regno di Dio: e perciò proibì agli Apostoli, in quel tempo, di spargere altrove fuorché in Giudea il primo seme della dottrina.Giustamente quindi afferma che, in questa occasione, fu inviato solo ai Giudei, finché non lo seguirono anche i pagani nel giusto ordine” (Calvino).

“.È vero, lei è una pecora smarrita e ha bisogno delle sue cure come tutti gli altri, ma non appartiene alla casa d'Israele, alla quale fu mandato per la prima volta (Atti 3:26), e quindi non è immediatamente interessata a e ne ha diritto. Cristo era ministro della circoncisione (Romani 15,8); e sebbene fosse destinato a essere una Luce per i Gentili, tuttaviala pienezza del tempo non era ancora giunta, il velo non era ancora squarciato, né il muro divisorio era stato abbattuto. Il ministero personale di Cristo doveva essere la gloria del suo popolo Israele; “Se vengo mandato da loro, cosa ho a che fare con quelli che non sono nessuno di loro?” Nota: è una grande prova quando ci viene data l'occasione di chiederci se siamo tra coloro ai quali Cristo fu inviato. Ma, benedetto sia Dio, non c'è posto per questo dubbio; viene eliminata la distinzione tra ebrei e gentili; siamo sicuri che ha dato la sua vita in riscatto per molti, e se per molti, perché non per me?” (Matthew Henry).

25

Ma il peggio deve ancora venire! “Ella però venne e gli si prostrò davanti, dicendo: ‘Signore, aiutami!’ (v. 25). Ora, sicuramente Gesù cederà! NO!

“Potremmo pensare che questa donna combatta con una certa ostinazione, come se volesse estorcere qualcosa a Cristo suo malgrado; ma non c'è motivo di dubitare che fosse animata dalla convinzione che aveva riguardo alla bontà del Messia. Quando Cristo dichiarò espressamente che non rientrava nel suo ufficio, ella non si lasciò intimorire da quel rifiuto, e non desistette dal suo proposito. La ragione era che ella aderiva fermamente a quel precedente sentimento di fede di cui ho parlato, e non ammetteva nulla che fosse contrario alla sua speranza. E questa è la prova sicura della fede, che non lasciamo che ci venga in alcun modo strappato quel principio generale della nostra salvezza, che è fondato sulla parola di Dio” (Calvino).

“Molti metodi oscuri e sconcertanti della provvidenza di Cristo, soprattutto della sua grazia, nel trattare con il suo popolo, possono essere spiegati da questa storia, che insegna che può esserci amore nel cuore di Cristo mentre ci sono accigliate sul suo volto; e ci incoraggia, anche se sembra pronto a ucciderci, a confidare in lui.Coloro che Cristo intende onorare maggiormente, li umilia fino a sentire la propria indegnità. Un cuore orgoglioso e non umiliato non lo avrebbe sopportato; ma lei ne fece un argomento per sostenere la sua richiesta. Lo stato di questa donna è emblema dello stato di un peccatore, profondamente cosciente della miseria della sua anima. Gli ultimi di Cristo sono preziosi per il credente, anche le briciole stesse del Pane della vita. Di tutte le grazie, la fede onora soprattutto Cristo; quindi tra tutte le grazie Cristo onora soprattutto la fede. Ha guarito sua figlia. Parlò e fu fatto. Da qui coloro che cercano aiuto dal Signore, e non ricevono una risposta gentile, imparino a trasformare anche la loro indegnità e il loro scoraggiamento in richieste di misericordia” (Matthew Henry).

26

Questo è molto difficile per noi! Gesù dice: «“Non è bene prendere il pane dei figli per buttarlo ai cagnolini”» (v. 26). “Sicuramente quelle parole non escono dalla bocca di Gesù” - diremmo noi! Per favore, Dio, non lasciare che sia così!” Ma è così! Gesù ha detto le parole, e non possono essere taciute! Queste parole, uscite dalla bocca di Gesù, suonano come le parole contaminanti di cui Gesù ha appena parlato (v. 11).

Madobbiamo ricordare che Matteo sta scrivendo questo Vangelo pensando ai lettori ebrei ed è determinato a riconoscere il primato di Israele.

È anche utile ricordare cheGesù cerca spesso di rallentare il ritmo della divulgazione. Ciò iniziò proprio all'inizio del suo ministero, quando sua madre gli chiese di fornire del vino per uno sfortunato ospite di nozze. Gesù rispose: “La mia ora non è ancora venuta” (Giovanni 2:4). Mentre si arrendeva e risolveva la situazione,esita per paura che la sua rivelazione prematura compromettesse la sua missione di salvare il mondo. Più tardi guarisce le persone e poi disse loro di non dirlo a nessuno. Stava camminando su e giù. Sebbene abbia compassione per le folle, ha una missione che va oltre le folle.Se permette a questa donna di spingerlo troppo oltre e troppo in fretta, il popolo di Israele, la sua prima priorità, lo liquiderà come un amante dei gentili.

Quindi questa donna cananea implora Gesù di oltrepassare un confine che minaccia di annientarlo.Dopo la risurrezione, Gesù aprirà la porta ai Gentili nel suo Grande Mandato(28:18-20). Fino ad allora, deve dare agli Israeliti ogni possibilità, ma questa donna cananea gli sta spezzando il cuore adesso!

Nell'Incarnazione ha preso su di sé le tensioni umane con le quali tutti lottiamo.Ora deve scegliere un tipo di bene voltando le spalle a un altro. Questo è il problema dell’essere umano. Non possiamo avere tutto!

“Cristo lascia intendere che ciò che viene tolto alla Chiesa di Dio e dato ai pagani non è ben donato. Maquesto deve essere limitato al tempo in cui solo in Giudea gli uomini invocavano Dio; poiché, poiché i pagani furono ammessi a partecipare alla stessa salvezza – avvenuta quando Cristo diffuse ovunque la luce del suo Vangelo – la distinzione fu eliminata, e quelli che prima erano cani sono ora annoverati tra i bambini .L'orgoglio della carne deve cadere, quando impariamo che per natura siamo cani. All'inizio, senza dubbio, la natura umana, nella quale risplendeva fulgida l'immagine di Dio, occupava un posto così elevato che questo epiteto dispregiativo non si applicava a tutte le nazioni, e nemmeno ai re, ai quali Dio conferisce l'onore di portare il suo nome. Ma il tradimento e la rivolta di Adamo fecero sì che il Signore mandasse nella stalla, insieme ai cani , coloro che per la colpa del nostro primo genitore divennero bastardi; soprattutto quando si fa un paragone tra gli ebrei, che furono esentati dalla sorte comune, e i gentili, che furono banditi dal regno di Dio. Il significato di Cristo è spiegato più pienamente da Marco, che riporta queste parole: Lascia prima saziare i bambini. Dice alla donna di Canaan che ella agisce con presunzione procedendo – per così dire, nel bel mezzo della cena – a cogliere ciò che era sul tavolo.Il suo scopo principale era quello di mettere alla prova la fede della donna; ma sottolineava anche la terribile vendetta che si sarebbe abbattuta sugli ebrei, i quali rifiutarono un beneficio inestimabile che veniva loro offerto gratuitamente, e che rifiutavano a coloro che lo cercavano con calore e serietà”(Calvino).

27

“Ma ella disse: ‘Dici bene, Signore; eppure anche i cagnolini mangiano delle briciole che cadono dalla tavola dei loro padroni’”v. 27).La donna nota che Gesù ha usato la parola non per i cani randagi che vagano per le strade(greco: kuon),ma per gli animali domestici(greco: kunariois). Gli animali domestici non sono outsider ma insider.Non solo appartengono alla famiglia, come il bestiame, ma sono parte della famiglia, come il bestiame no. Subordinati agli altri membri della famiglia, godono tuttavia di privilegi negati agli altri animali. Anche se non hanno un posto a tavola, godono dell'intimità ai piedi della famiglia. Durante la cena, la famiglia difficilmente resiste al piacere di lanciare un tenero boccone all'animale.

Questa donna invoca Gesù! “Dici bene, Signore; eppure anche i cagnolini mangiano delle briciole che cadono dalla tavola dei loro padroni” (v. 27). Possiamo quasi vedere il luccichio nei suoi occhi mentre percepisce il potere del suo commento.Pur riconoscendo la signoria di Gesù e il proprio modesto posto, ella rivendica i suoi legittimi, anche se modesti, privilegi.Non solo crede che Gesù possa guarire sua figlia; lei crede che guarirà sua figlia. E ha ragione!

“La risposta della donna mostrò che non era stata spinta da un impulso cieco o sconsiderato a offrire una netta contraddizione a ciò che Cristo aveva detto. Poiché Dio ha preferito gli ebrei alle altre nazioni, non contesta loro l'onore dell'adozione e dichiara di non avere alcuna obiezioneaffinché Cristo li soddisfi secondo l'ordine che Dio aveva prescritto. Chiede solo che qualche briciola , caduta per così dire accidentalmente, arrivi alla portata dei cani. E in nessun momento, certamente, Dio ha rinchiuso la sua grazia tra gli ebrei in modo tale da non concederne un piccolo assaggio ai gentili. Non si sarebbe potuto usare un termine che descrivesse più appropriatamente, o più giustamente,quella dispensazione della grazia di Dio che era in quel momento in piena attività” (Calvino).

28

Gesù risponde con esuberanza: “Allora Gesù le disse: “O donna, grande è la tua fede; ti sia fatto come vuoi”. (v. 28).Dopo aver respinto i leader religiosi ostili e aver incitato i discepoli restii, Gesù trova gioia in questa donna piena di fede!Lui si diverte nel permetterle di avere la meglio su di lui: un contrasto davvero notevole con gli uomini potenti che di volta in volta non riescono a farlo.

Anche se Matteo sta scrivendo questo Vangelo pensando agli ebrei, tratta i gentili in modo abbastanza favorevole:

• La sua genealogia di Gesù include due gentili, Rahab e Ruth (1:1-17).
• I Magi vennero dall'oriente per visitare il bambino Gesù (2,1-12).
• Ha parlato della Galilea, dove Gesù è cresciuto, come della “Galilea delle genti”, dicendo: “per loro è spuntata la luce” (4,15-16).
• Dice ai suoi discepoli che daranno testimonianza ai gentili (10:16-18).
• Gesù parla favorevolmente dei gentili niniviti (12:41).
• Riferisce un centurione romano che dice: "Veramente questi era Figlio di Dio" (27:54).
• Conclude questo Vangelo con Gesù che dice ai suoi discepoli: «Andate e fate discepoli tutti i popoli» (28,19).

«E da quel momento sua figlia fu guarita» (v. 28b). Hallelujah! Siamo contenti. La piena promessa di questo incidente si realizzerà solo dopo la risurrezione. Tuttavia, questa storia apre la porta ai Gentili ancora di più.

“Prima (Gesù) applaude la fede della donna e poi dichiara che per la sua fede esaudisce la sua preghiera. La grandezza della sua fede appariva soprattutto sotto questo aspetto che, con l'aiuto di nient'altro che una debole scintilla di dottrina, non solo riconobbe l'effettivo ufficio di Cristo e gli attribuì il potere celeste, ma proseguì costantemente la sua via nonostante una formidabile opposizione; si lasciò annientare, purché fosse convinta che non avrebbe mancato di ottenere l'aiuto di Cristo; e, in una parola, moderò talmente la sua fiducia con l'umiltà, che, pur non avanzando alcuna pretesa infondata, non si chiuse nemmeno la fonte della grazia di Cristo, per il senso della propria indegnità.Questa lode, fatta ad una donna che era stata pagana, condanna l'ingratitudine di quella nazione che si vantava di essere consacrata a Dio. Ma come si può dire che creda rettamente la donna che non solo non riceve alcuna promessa da Cristo, ma è respinta dalla sua dichiarazione contraria? Su questo punto ho già parlato.Sebbene egli sembri rifiutare duramente le sue preghiere, tuttavia, convinta che Dio le avrebbe concesso la salvezza che le aveva promesso attraverso il Messia, ella non cessa di nutrire speranze favorevoli; e perciò conclude che la porta le è chiusa, non per escluderla del tutto, ma perché, con uno sforzo di fede più strenuo, possa farsi strada, per così dire, attraverso le fessure. Ti sia fatto ciò che desideri. Quest'ultima clausola contiene un'utile dottrina, secondo cui la fede otterrà qualsiasi cosa dal Signore; infatti l'apprezza così tanto che è sempre pronto a soddisfare i nostri desideri, per quanto possa essere a nostro vantaggio” (Calvino).