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ONFIANZA 
«No confiéis en el hombre que es un soplo de viento» . ¿Cuál es el punto?" (Isaías 2:22 LBLA).

Un error fatal

Hay un error fatal que muchos cometen a menudo en la religión: creer en el hombre, en sus capacidades y recursos. La religión debe ser ante todo una relación de confianza y dependencia con Dios pero sucede a menudo que, por el contrario, el ser humano está en el centro de todo.

Creemos en nuestra propia capacidad de conquistar por nosotros mismos la salvación eterna, divinizamos a los seres humanos adorándolos, utilizamos imágenes, signos y objetos religiosos a los que atribuimos poderes mágicos, nos apoyamos ciegamente en autoridades y tradiciones religiosas humanas consideradas infalibles. .

Por supuesto, nos cuesta imaginar a Dios, nos parece abstracto y lejano, nos gustaría verlo y tocarlo, preferimos las concepciones simples y las que nos vienen más espontáneamente... todo esto es comprensible, pero Dios no es un hombre y un hombre no es, nunca será Dios: hay una diferencia sustancial entre el Creador y la criatura, y no hay ni habrá jamás confusión entre ellos.

La necesidad de una reforma

Debemos superar una concepción cruda y materialista de la religión, debemos liberarnos de las supersticiones y miedos primitivos que nos bloquean y condicionan.

Muchos lo entienden, pero la respuesta no es liberarnos completamente de la religión como algunos creen que deberíamos hacer (¡sería como el clásico "tirar al bebé con el agua de la bañera"!) sino reformar nuestra religión , limpiarla, refinarlo, hacerlo conforme a la verdad.

Debemos llegar a conocer quién es Dios y rendirle el culto que le corresponde (el culto religioso le pertenece sólo a Él) y debemos tener una concepción realista y sobria de la criatura, del ser humano, conociendo cuáles son sus límites y su verdadera naturaleza. posibilidades son.

El criterio último de la verdad.

¿Cómo limpiamos de esta manera nuestras concepciones de Dios y del hombre? ¿Cómo reformamos nuestra religión? ¿Cuál es el verdadero modelo al que debemos ajustarnos? ¿Quién decidirá por nosotros lo que está bien y lo que está mal? ¿Quién puede decir una palabra autorizada sobre este asunto? No es una cuestión de opinión: sólo la Biblia, la Palabra de Dios, puede pronunciar una palabra autorizada .

Siempre han tratado de silenciarlo sacándolo de las manos de la gente. Hubo un tiempo en que quienes lo leían y querían ponerlo en práctica eran duramente perseguidos; hoy dicen que es un libro "difícil" que sólo pueden entenderlo verdaderamente los "especialistas"; hay quienes la relativizan y quienes la desacreditan (es obvio: es peligroso para quienes quieren mantener el dominio sobre las conciencias). Sin embargo, queremos tomarla en serio como realmente dice y ha demostrado ser: la Palabra de Dios. Queremos que la Biblia sea el criterio último de la verdad, la regla de nuestra fe y de nuestra conducta.

Por ello, en el breve ensayo que hoy les presento, quisiera revisar algunos aspectos de las concepciones más extendidas sobre la religión en la actualidad, mostrar su fatal error e indicar cuál es, en cambio, la concepción correcta, la que Dios nos lo ha mostrado en la Biblia. Ciertamente podríamos decir mucho más de lo que nos permite nuestro limitado espacio, pero ya puede ser un comienzo para estimularle a continuar su investigación.

La raíz del problema

Comenzamos observando que hay un error fatal que muchos cometen a menudo en la religión: creer en el hombre, en sus capacidades y recursos. Habíamos afirmado que la religión debería ser ante todo una relación de confianza y dependencia con Dios, pero sucede a menudo que, por el contrario, el ser humano está en el centro de todo. ¿Por qué todo esto?

Para quienes conocen la Biblia esto no es motivo de sorpresa: poner al hombre en el lugar de Dios es el pecado fundamental que nos ha alejado de Él.

En el primer libro de la Biblia encontramos la historia que describe cómo el Enemigo de todo lo verdadero, lo correcto y lo bueno había engañado a Adán y Eva. ¿Cómo había logrado convencerlos de rebelarse contra Dios? Diciéndoles que no era del todo cierto que por transgredir las leyes de Dios incurrirían en la muerte, como Dios les había advertido, sino que por el contrario, aquel día: "serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal» (Génesis 3:5). Sí, "seréis como Dios", no hay nada más tentador: ¡no saber que somos sólo criaturas y pensar que podemos hacer lo que queramos! Mucho más adelante en la Biblia encontramos esto explicado aún más claramente: «...porque, aunque conocieron a Dios, no le glorificaron ni le dieron gracias, mientras Dios se oscurecía el entendimiento... y cambiaron la gloria del; Dios incorruptible en una imagen semejante a la de un hombre corruptible... Cambiaron la verdad de Dios en mentira y adoraron y sirvieron a la criatura, en cambio del Creador, que es bendito por los siglos. Amén" (Romanos 1:21,23,25). Así que ya ves: malinterpretar a Dios, cambiar la verdad en mentira y colocar en los altares... ¡un ser humano, una criatura (tanto en sentido literal como figurado)! Conveniente, ¿no? ¡Quienes quieren vivir sin Dios ponen al ser humano en el centro como medida de todas las cosas y quienes realmente no pueden renunciar a la religión ponen al hombre en los altares! ...y aquellos que realmente no quieren renunciar a ser "cristianos" adaptan el cristianismo a sus propios gustos e inclinaciones aplicando etiquetas cristianas a lo que siempre y fundamentalmente sigue siendo el culto al hombre.

Veamos algunas consecuencias esclarecedoras.

El mito del hombre bueno y la triste realidad

Hay algunos "optimistas incurables" que, como si no fuera suficiente el espectáculo de la miseria, la corrupción y la degradación del ser humano cada día ante nuestros ojos, insisten en decir que el hombre es fundamentalmente bueno, que tiene a Dios en su corazón y que -si quisiera y en las condiciones ambientales adecuadas- podría crear el paraíso en la tierra. Un hombre así sólo necesitaría exhortarlo, instruirlo, guiarlo y... sabría hacer el bien. No sólo eso, sino que creen que con un poco de ayuda… tendría la capacidad de alcanzar la salvación eterna de Dios por sí solo, con sus propios esfuerzos, méritos, obras… y si realmente Dios no pudiera hacerlo Él, al final, siempre estaría dispuesto a perdonarlo, a "hacer la vista gorda" ante su "debilidad".

Sería bonito que fuera así, pero ésta no es la imagen que Dios da del hombre en el estado en el que se encuentra hoy.

Escuche: “…los planes del corazón del hombre son malos desde su niñez” (Génesis 8:21). “Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y desesperadamente enfermo” (Jeremías 17:9); «No hay justo, ni siquiera uno. No hay quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos se han extraviado, todos se han vuelto inútiles; no hay quien haga el bien, ni siquiera uno... sus pies se apresuran a derramar sangre, en sus caminos hay ruina y calamidad... no hay temor de Dios ante sus ojos... todos han pecado y caen destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:10-18,23).

Si crees que esto es "excesivo" (y ni siquiera son todas las citas posibles), ¡demuestras cuánto te ha engañado el Enemigo acerca de ti mismo!

Sí, nada más que un "hombre bueno" que con su "buena voluntad", siguiendo las leyes de Dios, podría redimirse de las consecuencias de sus malas acciones: el texto bíblico anterior continúa diciendo: «La Biblia dice todo esto y nosotros Sepan que dice para los que están bajo el dominio de la ley. Por tanto, que todos cierren la boca y que el mundo entero se reconozca culpable ante Dios, porque nadie puede ser reconocido como justo por Dios en base a las obras que manda la ley. La ley sólo sirve para hacer notorio el mal” (Romanos 3:19,20 LBLA).

Una de las características de Dios es su santidad y justicia: no hay perdón barato para el hombre con Dios. Nada impuro puede subsistir ante Él y el ser humano está podrido y corrupto, totalmente incapaz de alcanzar (si quisiera) los estándares que le impone. Dios se ha fijado para su salvación eterna. «¿Quién subirá al monte de Jehová? ¿Quién estará en su lugar santo? El hombre inocente de mano y limpio de corazón, que no eleva su mente a la vanidad, ni jura con engaño…” (Salmo 24:3,4). Ni siquiera las más excelentes figuras religiosas pudieron alcanzar jamás el nivel de santidad que Dios requiere para ser salvo. Si lees las autobiografías de quienes han sido proclamados santos descubrirás cómo ellos mismos admitieron -a pesar de sus logros- que estaban lejos de lo que deberían haber sido y eran muy conscientes de su miseria. El apóstol Pablo afirma -y mucho tiempo después de su conversión-: «Descubro esta contradicción: cada vez que quiero hacer el bien, sólo encuentro en mí la capacidad de hacer el mal... así que aquí estoy, con mi mente, listo para servir la ley de Dios, cuando en realidad sirvo la ley del pecado. ¡Yo infeliz! Mi condición de hombre pecador me arrastra hacia la muerte: ¿quién me librará?” (Romanos 7:21-25 LBLA).

Por tanto, que nadie se haga ilusiones, aunque estén endulzadas por las "soluciones" que proponen las distintas religiones. No sólo este mundo es irreformable, incluso con la mejor buena voluntad, sino que todos enfrentamos el justo juicio de la condenación final de Dios: "...¿crees acaso... que podrás escapar del juicio de Dios?" (Romanos 2:5).

Entonces, ¿realmente no hay esperanza para el hombre? Sí, sólo el del Evangelio de Jesucristo que nos habla de alguien más que por amor a nosotros vino a este mundo para poder redimir de su miseria a un gran número de hombres y mujeres, pagando el precio de su salvación y poniendo en condiciones de ser regenerados , renovados interiormente, para poder aparecer verdaderamente santos e irreprensibles ante Dios. Escuche uno de los muchos pasajes de la Biblia que habla de la maravillosa gracia de Dios en Jesucristo: «esperando el» . esperanza bienaventurada y manifestación de gloria del gran Dios y salvador nuestro, Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nosotros, para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo especial, celoso de buenas obras... Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor hacia los hombres, nos salvó no por obras de justicia que nosotros hubiésemos hecho, sino según su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo, que derramó sobre nosotros abundantemente, por medio de Jesucristo, nuestro Salvador, para que, justificados por su gracia, seamos hechos herederos de la vida eterna, según la esperanza que tengamos. Cierta es esta palabra…” (Tito 2:13,14; 3:4-7).

La mediación única de Jesucristo

Como podéis ver, es grande el engaño de la mentalidad que idealiza al hombre y lo adora. Este es un buen punto, sin embargo, para introducir otro aspecto del problema: la deificación del hombre con fines religiosos.

En el estado en el que nos encontramos, la distancia que nos separa de Dios es inmensa. Pretender acceder al Dios tres veces santo es imposible, sucios como somos, hacerlo como si nada hubiera pasado es una ilusión y una soberbia indescriptible. Job lo sabía muy bien. Sabía bien que podía gritar todo lo que quisiera pero que Dios, tal como era, era inalcanzable. Él dice: «¡Grita! ¿Hay alguien que pueda responderte? ¿A quién entre los santos recurrirás?” (Job 5:1). Y con gran realismo afirmó: «Si ya he sido condenado, ¿por qué trabajar en vano? Aunque me lavara con nieve y me limpiara las manos con refresco, me tirarías al barro... Porque él no es un hombre como yo, ante quien pueda responder y con quien podamos comparecer juntos ante el tribunal. No hay entre nosotros árbitro que pueda imponer su mano a ambos" (Job 9:29-33).

Sí, es necesario un árbitro, un mediador entre Dios y el hombre, uno que interceda por él, uno que sea Dios y hombre al mismo tiempo. El Evangelio, sin embargo, proporciona una magnífica respuesta a este problema. En la cita bíblica anterior introdujimos a la persona del Señor y Salvador Jesucristo como el único camino a la salvación de la miseria humana: Él es la respuesta, Él es el único ser humano en quien Dios descendió para asumir la obra de la 'salvación humana'. de lo contrario imposible.

El evangelista Juan dice: «En el principio era el Verbo y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba en el principio con Dios... Y ' el Verbo se hizo carne ' y habitó entre nosotros. "Nunca hemos visto a Dios, el Hijo unigénito, que está en el seno del Padre; él es quien lo dio a conocer" (Juan 1:1,14,18).

Zacarías, padre de Juan el Bautista, profetizó diciendo: “Bendito sea el Señor Dios de Israel, porque ha visitado y realizado la redención para su pueblo, y nos ha suscitado gran salvación ” (Lucas 1:68,69).

El apóstol Pedro, testificando de su fe ante los líderes del pueblo y los ancianos de Israel, afirma: «...y en ningún otro está la salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos” (Hechos 4:12). El apóstol Pablo afirma: «...porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre, el cual se entregó a sí mismo en rescate por todos» (2 Tim. 2:5,6).

El apóstol Juan dice: «Hijitos míos, os escribo estas cosas para que no pequéis; y aunque alguno haya pecado, ' abogado tenemos ' ante el Padre: Jesucristo, el justo. Él es la propiciación por nuestros pecados” (1 Juan 2:1,2).

Nuevamente Pablo: «¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Dios es quien los justifica. ¿Quién es el que los condenará? Cristo es el que murió, además también resucita; él está a la diestra de Dios, y también ' intercede por nosotros ' ” (Romanos 8:33,34).

Así la carta a los Hebreos: «Por eso Jesús se convirtió en ' garante ' de un pacto mucho mejor. Además, aquellos fueron hechos sacerdotes en gran número porque la muerte les impidió durar, pero este hombre [Cristo] porque permanece para siempre, tiene un sacerdocio que no pasa a nadie más, por lo que puede "salvar completamente " a los que por él vienen. a Dios, viviendo para siempre para ' interceder por ellos ' " (Hebreos 7:24,25), y nuevamente: "...pero ahora, al fin de los siglos, Cristo se ha revelado a quitad el pecado mediante el sacrificio personal" (Hebreos 9:26).

Por tanto, de estas y otras citas podemos afirmar que: Jesucristo es el único mediador que se nos ha dado entre Dios y los seres humanos. Él es Dios con nosotros. Él pagó el precio total de nuestra salvación. Él puede salvarnos plenamente: sus méritos son infinitos y nadie podría pretender integrarlos como si no fueran suficientes. Todos son salvos por la gracia de Dios mediante el arrepentimiento y la fe en Él, nadie puede ganar ningún mérito ante Dios ni para sí mismo ni para los demás. Él es garante de nuestra salvación. Sólo él puede interceder por nosotros.

Si esto es cierto, como se desprende claramente de estos y otros textos de la Biblia, es pagano y ofensivo para Dios crear otros salvadores, otros mediadores, otros intercesores, otros abogados, otros dispensadores de gracias. Lo que Cristo realizó es plenamente suficiente y está disponible para cualquiera que quiera aprovecharlo con fe y no necesitamos hombres ni mujeres deificados, no necesitamos santos ni vírgenes. Recurrir a ellos, además de ser un engaño de Satanás, es un claro desprecio por la plenitud y suficiencia de lo que Cristo ha hecho y puede hacer por nosotros.

Todos los verdaderos creyentes de tiempos pasados han sido acogidos en la gloriosa comunión con Cristo en Dios, pero están allí no porque lo hayan merecido, sino porque ellos también han sido salvos por gracia y Dios se ha complacido en contarlos entre sus elegidos y purifícalos con la preciosa sangre de Cristo. El apóstol Pablo dijo: «Pero por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia para conmigo no fue en vano, sino que trabajé más que todos ellos, pero no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo” (1 Corintios 15:10).

La misma María, madre de Jesús, reconoce que fue elegida indignamente por Dios para este fin, y reconoce que también ella es pecadora salvada por la gracia: «Engrandece mi alma al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios, ' mi Salvador '. , porque tuvo en cuenta la ' humildad de su siervo ' ; porque he aquí, todas las generaciones me llamarán bienaventurada” (Lucas 1:46-48). Porque “bienaventurados”, porque magnificamos el gran amor de Dios por haber dado tan gran honor a una pecadora común y mortal, como lo fue María.

Cuando un día alguien alaba a María con estas palabras: “Bienaventurado el vientre que te llevó y los pechos que te amamantaron” el Señor Jesús responderá: “ Bienaventurados los que oyen la palabra de Dios y la guardan” (Lucas 11: 27 ,28).

Por otro lado, los apóstoles y los ángeles mismos se negaron indignados a que alguien les realizara adoración religiosa. Los apóstoles Pablo y Bernabé habían realizado un gran milagro en nombre de Cristo en la ciudad de Listra. Los habitantes de aquella ciudad los habrían considerado dioses en la tierra, pero Pablo grita: «Varones, ¿por qué hacéis estas cosas? Nosotros también somos seres humanos de la misma naturaleza que vosotros y os traemos la buena nueva (de Jesucristo)” (Hechos 14:15). Cornelio se arroja a los pies de Pedro y hace un acto de adoración, pero Pedro responde: "Levántate, yo también soy un hombre" (Hechos 10,26). El apóstol Juan tiene la experiencia de encontrarse con un ángel, al ver quien cae a sus pies para adorarlo, pero el ángel le dice: «¡Cuidado con no hacerlo! Soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas y de los que guardan las palabras de este libro. ¡Adora a Dios! (Apocalipsis 22:9).

Por tanto, es válido el preciso mandamiento de Dios, reiterado por Jesús, que dice: "Adora al Señor tu Dios y sírvele sólo a él" (Mateo 4,10; Cf. Deuteronomio 6,13), principio que podemos resumir en este manera: «El culto religioso debe rendirse a Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, y sólo a Él; no a ángeles, santos u otras criaturas; y después de la caída esto no se puede hacer sin un mediador, ni a través de ningún otro mediador que no sea Cristo únicamente” (Conferencia de Westminster, 21:2).

Imágenes, signos y objetos...

El deber de conocer a Dios y su plan de redención humana, así como quiénes somos, según nos enseña la revelación bíblica, nos impone también el deber de adorar a Dios exclusivamente en la forma que Él ha establecido.

Este es un principio importante que se puede formular de esta manera: «La luz de la naturaleza muestra que hay un Dios que tiene señorío y soberanía sobre todo, que es justo y bueno y que hace el bien a todos. Por eso él es digno de ser temido, amado, alabado, invocado, creído y servido con todo el corazón, con toda el alma y con todas las fuerzas. Sin embargo, la manera aceptable de adorar al Dios verdadero ha sido revelada por Él mismo y, por lo tanto, las formas de nuestra adoración están limitadas por Su voluntad revelada . No es lícito adorarlo según inventos y esquemas humanos, ni según los impulsos de Satanás, ni con imágenes, ni de ninguna otra manera no prescrita por las Sagradas Escrituras" (Conferencia de Westminster, 21:1).

La Palabra de Dios dice: «Tú tendrás cuidado de hacer todo lo que yo te mando; No les añadirás ni les quitarás” (Deuteronomio 12:32). El mismo Jesús reprendió a los escribas y fariseos con estas palabras: «En vano me adoran, enseñando doctrinas que son mandamientos de hombres» (Mateo 15,9), y había afirmado claramente que: «Dios es espíritu y los que adoran debemos adorarle en espíritu y en verdad" (Juan 4:24).

Imágenes religiosas. Sin embargo, en clara contradicción con lo que dice la Palabra de Dios, una práctica muy extendida en nuestra cultura insiste en utilizar imágenes religiosas en el culto, práctica que está justificada de diversas maneras, pero que es inaceptable frente al claro mandamiento de Dios que dice: « No te harás ninguna escultura ni imagen de nada de lo que está arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás ante ellos ni les servirás” (Éxodo 20:4,5). “No os haréis ídolos, ni levantaréis imágenes talladas ni columnas, ni pondréis en vuestra tierra piedra adornada con figuras para inclinaros ante ella; porque yo soy Jehová vuestro Dios” (Levítico 26:1).

La tendencia a materializar el objeto de adoración es parte de la naturaleza humana caída y es típica del paganismo, siempre resurgiendo y disfrazado de diversos modos.

¿Un pan especial? Igualmente incorrecto según la Palabra de Dios es materializar el pan de la Eucaristía como si Cristo estuviera verdaderamente presente en ella. La Escritura nos dice que la Eucaristía es una simple conmemoración del único sacrificio de Cristo ofrecido en ese momento por nosotros "Haced esto en memoria mía" (1 Corintios 1:15,25) y una proclamación de su valor salvífico. Cuando Jesús dijo «Esto es mi cuerpo» (Mateo 26:26 y paralelos), habló con un lenguaje figurado , que era típico de Él (por ejemplo, "Yo soy la puerta...", "Yo soy la luz... .", "Yo soy el camino, la verdad y la vida", "Yo soy la vid", etc.). Cuando Jesús pronunció su famoso discurso (Juan 6,22 ss) indicándose a sí mismo como pan de vida, y exhortó a todos a "comer de su carne", los presentes se escandalizaron, pensando que se había vuelto loco, exhortando a la antropofagia. Sin embargo, habló en sentido figurado, tanto es así que al final de su discurso observa: «Es el Espíritu quien da vida; la carne no sirve para nada; ' las palabras que yo os hablo son espíritu y vida ' ” (Juan 6:63). El apóstol Pablo también observó: “(Dios) nos ha hecho ministros idóneos del nuevo pacto, ' no de la letra, sino del Espíritu ' , porque la letra mata, pero el Espíritu vivifica” (2 Corintios 3:6). .

La doctrina generalmente conocida como transubstanciación, según la cual la sustancia del pan y del vino se transforma en la sustancia del cuerpo y la sangre de Cristo después de la consagración por un sacerdote o de cualquier otra manera, está en desacuerdo no sólo con las Escrituras, sino también con sentido común y razón. Además, subvierte la naturaleza misma del sacramento y ha sido y es causa de numerosas supersticiones e idolatrías flagrantes. El principio que establece la Escritura es, pues, el siguiente: «Los dignos partícipes que toman exteriormente los elementos visibles de este sacramento, también los reciben interior y espiritualmente por la fe, real y verdaderamente, pero no carnal ni corporalmente, y se alimentan espiritualmente de Cristo crucificado y todos los beneficios de su muerte. El cuerpo y la sangre de Cristo no están presentes ni corporal ni carnalmente en, con o bajo el pan y el vino, sino que están presentes verdadera pero espiritualmente a la fe de aquellos que creen en esta ordenanza, así como los elementos externos están presentes a sus sentidos » (Conferencia de Westminster, 29:7).

Podemos pues afirmar positivamente respecto del culto que se debe rendir a Dios, que «Forman parte del culto religioso ordinario que se debe rendir a Dios: la lectura de las Escrituras con santo temor; sana predicación y escucha atenta de la Palabra, en obediencia a Dios, con inteligencia, fe y reverencia; cantando salmos de todo corazón; así como la debida administración y digna recepción de los sacramentos instituidos por Cristo. A éstos hay que añadir, que se llevarán a cabo en diferentes tiempos y estaciones, de manera santa y religiosa: ayunos solemnes y acciones de gracias en ocasiones especiales" (Conferencia de Westminster, 21:5).

¿Un agua que lava los pecados? La tendencia no bíblica a asignar un poder particular a un objeto o a un rito en sí mismo se puede ver también en el valor que a menudo se le da al bautismo.

Se cree que el gesto del bautismo, administrado de cierta manera, puede conferir en sí mismo la "gracia santificante" que cancela el pecado original e incluso actual, remitiendo todo el castigo que le corresponde, no sólo eso, sino que nos inflige. el carácter de los cristianos, nos hace hijos de Dios y herederos del paraíso. Se considera absolutamente necesario para salvarnos.

Todo esto está mal. Es a través del arrepentimiento y la fe personal en el Señor y Salvador Jesucristo que se nos confieren los méritos de la pasión y muerte de Jesucristo, somos liberados de las consecuencias eternas del pecado y se nos abre la puerta del cielo, por gracia. Es el ejercicio de la fe en Jesucristo lo que nos hace hijos de Dios (1 Juan 1:12) y es el Espíritu Santo, que acompaña la fe en Cristo, quien nos da el carácter de cristianos. El bautismo en sí mismo no da nada en absoluto, sino que es una confirmación externa de lo que ya sucedió en la vida del creyente.

El bautismo (y la Cena del Señor) se convierten en instrumentos efectivos de gracia, no porque tengan alguna virtud en sí mismos o en quien los administra, sino sólo por la bendición de Cristo y la obra del Espíritu Santo en quienes los reciben. por fe. Pedro escribió: 1 Ped. 3:21. ...que es figura del bautismo (no la eliminación de las inmundicias de la carne, sino la petición de una buena conciencia delante de Dios), que ahora también nos salva por la resurrección de Jesucristo (1 Pedro 3:21).

El bautismo es una ordenanza del Nuevo Testamento, instituida por Jesucristo y destinada a ser una señal para el bautizado de su comunión con Él, en Su muerte, sepultura y resurrección, y de su ser injertado en Él, de la remisión de los pecados, y haberse confiado a Dios en Jesucristo, para vivir y caminar en novedad de vida.

Autoridades y tradiciones religiosas.

La religión corrupta que pone al hombre en el centro del culto, materializando los elementos de la religión, se manifiesta también de otra manera, que me gustaría mencionar aquí, aunque sea brevemente.

¿Una iglesia perfecta? El fenómeno se presenta de esta manera: identificar una estructura u organización humana sólo con la iglesia de Cristo, "autorizada y bendecida" únicamente por Dios, único custodio de la verdad, y en cuyo único medio se puede encontrar la salvación; identificando también al líder religioso al frente de esta organización como el vicario de Cristo, único sucesor autorizado de Pedro y dotado de infalibilidad doctrinal porque es guiado por el Espíritu Santo. Esta concepción materialista contrasta claramente con lo que afirma la Palabra de Dios.

¿Qué es la iglesia de Cristo? Tiene una realidad esencialmente espiritual . La Iglesia católica o universal, que es invisible, está compuesta por la suma de los elegidos que han sido, que son y que serán reunidos en unidad, bajo Cristo, su Cabeza. Ella es la esposa, el cuerpo, la plenitud de Aquel que hace que todo se cumpla en cada uno. La iglesia visible, que bajo el Evangelio es también católica o universal, es decir, no confinada a una nación como bajo la ley, está formada por todos aquellos en todo el mundo que profesan la verdadera religión revelada por la Biblia , junto con sus hijos. Es el reino del Señor Jesucristo, el hogar y la familia de Dios.

Una iglesia así no es identificable con una organización en particular . De hecho, esta Iglesia católica ha sido a veces más, a veces menos, visible y las iglesias particulares, miembros de ella, son más o menos puras según la medida en que se enseña y abraza la doctrina del Evangelio, las ordenanzas administradas y el culto público se celebraba con mayor o menor pureza. De hecho, incluso las iglesias más puras están sujetas a contaminación y error; algunos han degenerado hasta el punto de que ya no son iglesias de Cristo, sino "sinagogas de Satanás" (Apoc. 18:2; Rom. 11:18-22). Sin embargo, siempre habrá una iglesia en la tierra para adorar a Dios según su voluntad.

¿Un líder religioso infalible? Finalmente, es de suma importancia afirmar que, aunque esto pueda desagradar a algunos, no hay otra cabeza de la iglesia sino el Señor Jesucristo (Col. 1:18; Ef. 1:22). Por lo tanto, el Papa de Roma no puede ser en ningún sentido la cabeza de la iglesia, sino que debe identificarse más bien con el anticristo, ese hombre de pecado e hijo de perdición, que se levanta en la iglesia contra Cristo y contra todo lo que se llama Dios (Mt. 23:810; 2 Te. 2:8,9; Apoc. 13:6), como lo ha demostrado ampliamente a lo largo de la historia, oponiéndose o alterando ingeniosamente lo que el Señor ha revelado en Biblia.

Ciertamente debemos venerar y aprovechar la contribución de los teólogos y eruditos bíblicos, así como de todas aquellas autoridades carismáticas en las que, a lo largo de la historia, brilló claramente el espíritu de Cristo, pero siguen siendo humanas, y lo que dicen y hacen siempre debe ser puede compararse con lo que dice la Escritura, único criterio básico para establecer lo que es la verdad, clara para todos en sus doctrinas esenciales, e intérprete de sí misma en los pasajes más oscuros o controvertidos.

Las tradiciones. La fe cristiana tampoco puede estar condicionada de manera vinculante por tradiciones que se han desarrollado lentamente a lo largo de los siglos. El desarrollo histórico de instituciones como las iglesias cristianas no es necesaria y automáticamente legítimo, como si todo lo que se hiciera o se decidiera en las iglesias fuera bendecido por el Señor. Muchos errores han sido cometidos por las iglesias como instituciones, y el error a menudo se ha acumulado con el error y esto a menudo se ha convertido en una acumulación de desperdicio que asfixia el depósito puro de la verdad contenida en la Biblia. Todo lo pasado, presente y futuro debe ser verificado comparándolo con la Biblia, palabra autorizada de Dios y única autoridad respecto de la fe y conducta del cristiano y sus instituciones.

El juez supremo por quien debe ser dirimida toda disputa religiosa, debe ser examinado todo decreto de concilios, opiniones de escritores antiguos, doctrinas humanas, espíritus privados, y en cuyas sentencias debemos encontrar nuestra paz, no puede ser otro que el Espíritu Santo. quien habla a través de las Escrituras (Mateo 22:29,31; Efesios 2:20; Hechos 28:25).

Conclusión

Por lo tanto, aquí se expone ampliamente, aunque no del todo, cómo existe hoy un error fatal que muchos cometen a menudo en la religión: creer en el hombre, en sus capacidades y recursos. Lo repito una vez más: la religión debe ser ante todo una relación de confianza y dependencia con Dios pero sucede a menudo que, por el contrario, el ser humano está en el centro de todo. Creemos en nuestra propia capacidad de conquistar por nosotros mismos la salvación eterna, divinizamos a los seres humanos adorándolos, utilizamos imágenes, signos y objetos religiosos a los que atribuimos poderes mágicos, nos apoyamos ciegamente en autoridades y tradiciones religiosas humanas consideradas infalibles. .

Por tanto, debemos superar absolutamente una concepción cruda y materialista de la religión, debemos comprometernos a liberar nuestra fe de las supersticiones y de los miedos primitivos que nos bloquean y condicionan. En una palabra, debemos confiar en lo que la Biblia afirma con autoridad y reformar nuestra religión , limpiarla, refinarla y hacerla conforme a la verdad. Debemos llegar a tener ideas claras sobre Dios y rendirle el culto que le debe y debemos llegar a tener una concepción realista y sobria de la criatura, del ser humano, sabiendo cuáles son sus límites y verdaderas posibilidades.

Todo esto no sólo es posible, sino que es imprescindible.

A través del mensaje de la Biblia, que hoy he reiterado a través de mi exposición, Dios quiere hablaros . No es casualidad que hayas llegado al final de la lectura de este escrito. Dios quiere hablarte porque eres importante para Él, y quiere que tengas plena comprensión de lo que Él ha revelado, y que, abandonando el error, abraces la verdad revelada y la vivas con valentía.

Cuando el apóstol Pablo, hablando a los religiosos de Atenas, expuso el mensaje del Evangelio, denunciando sus ídolos y corrigiendo su pensamiento religioso, los exhortó a negar lo que no es coherente con la Palabra de Dios, a confesar honestamente sus pecar ante Dios y confiar completamente en el Señor Jesucristo para la salvación. Él dijo: “Pero ahora, pasando por alto los tiempos de ignorancia, Dios ordena a todos los hombres en todo lugar que se arrepientan. Porque él ha señalado un día en el cual juzgará al mundo con justicia, por aquel varón a quien ha designado [Jesucristo]; y lo demostró a todos resucitándolo de entre los muertos” (Hechos 17:30,31).

Muchos aquel día habían rechazado su mensaje con desdén, otros se habían burlado de él. Pero algunos “se unieron a él y creyeron” (Hechos 17:34).

¿Estarás también entre los que aceptaron ese día la revelación completa de Dios en Jesucristo, tal como está registrada en la Biblia, para aferrarse a ella y sólo a ella para la gloria de Dios? Ruego al Señor que así sea.

[Texto del 12 de agosto de 1992, p. 4934.